Πάνω από 100 άνθρωποι κατέληξαν σε νοσοκομεία της Μελβούρνης με θερμοπληξία, η ιστοσελίδα της Υπηρεσίας CFA σταμάτησε να λειτουργεί, τουλάχιστον έξι προάστια της πόλης παρέμειναν για πάνω από 10 ώρες χωρίς ρεύμα και πάνω από 130 δρομολόγια τραίνων ακυρώθηκαν, καθώς το θερμόμετρο έφτασε την Δευτέρα τους 43ο Κελσίου στην Μελβούρνη και τους 45ο στην παραλιακή πόλη Geelong.
Ο καύσωνας, που έπληξε ταυτόχρονα τις Πολιτείες της Βικτώριας και Νότιας Αυστραλίας, έθεσε την κρατική μηχανή σε πλήρη συναγερμό. Εντούτοις, παρά τις μέχρι σήμερα διαβεβαιώσεις των Αρχών της Βικτώριας ότι η κρατική μηχανή βρίσκεται σε απόλυτη ετοιμότητα, τα προβλήματα που δημιουργήθηκαν έδιναν μία πολύ διαφορετική εικόνα.
Μπορεί οι περιοχές που επλήγησαν από τον καύσωνα την Δευτέρα να ήταν ιδιαίτερα τυχερές μιας και δεν ξέσπασαν πυρκαγιές, σίγουρα όμως αν συνέβαινε το αντίθετο θα δημιουργούνταν πολλά προβλήματα και είναι πολύ πιθανό η Βικτώρια να θρηνούσε και πάλι θύματα όπως το Μαύρο Σάββατο του περυσινού Φεβρουαρίου.
Η περιοχή Wimmera και αυτή της μητροπολιτικής Μελβούρνης ήταν αυτές που επλήγησαν από τον μίνι καύσωνα της Δευτέρας, ενώ την Τρίτη ο καύσωνας μετακινήθηκε στις βόρειες και βορειοανατολικές περιοχές της Πολιτείας.
ΣΥΝΑΓΕΡΜΟΣ ΧΩΡΙΣ ΔΙΕΥΚΡΙΝΗΣΕΙΣ
Θέτοντας σε εφαρμογή το νέο σύστημα προειδοποίησης των κατοίκων σε περίπτωση που υπάρχει μεγάλος κίνδυνος εκδήλωσης πυρκαγιών, οι αρμόδιες υπηρεσίες της Πολιτείας ξεκίνησαν από το βράδυ της Κυριακής τις σχετικές ανακοινώσεις. Συμβούλευαν όσους βρίσκονταν στα βουνά Grampians και στην ευρύτερη περιοχή της Wimmera να εκκενώσουν από νωρίς το πρωί εθνικά πάρκα και άλλες δασώδεις εκτάσεις, χωρίς, όμως, την ίδια στιγμή, να διευκρινίζουν ποιες πόλεις ή περιοχές θεωρούνται ασφαλείς.
Έτσι πολλοί κάτοικοι και εκδρομείς που δεν γνώριζαν πού θα μπορούσαν να βρουν ασφαλές καταφύγιο διάλεξαν να παραμείνουν στα εθνικά πάρκα θέτοντας σε άμεσο κίνδυνο τη ζωή τους.
Τόσο ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Τζον Μπράμπι, όσο και ο αρχηγός της Αστυνομίας, Σάιμον Όβερλαντ, προσπάθησαν να καλύψουν την σοβαρή αυτή παράλειψη, δηλώνοντας ότι ο καθένας μας πρέπει να χρησιμοποιεί την κοινή λογική σε τέτοιες περιπτώσεις και ότι η σωστότερη επιλογή θα ήταν η πιο κοντινή πόλη.
Την ίδια στιγμή που πολλοί εκδρομείς και κάτοικοι στη Wimmera δεν γνώριζαν πού να βρουν καταφύγιο, η ιστοσελίδα της Υπηρεσίας CFA, που, σύμφωνα με την κυβέρνηση, αποτελεί ένα από τα πλέον έγκυρα μέσα πληροφόρησης για το κοινό όσον αφορά την εκδήλωση πυρκαγιών, έπαψε να λειτουργεί για πάνω από 15 λεπτά. Ήδη, πριν από λίγες εβδομάδες, όταν η Βικτώρια έζησε τον πρώτο της επικίνδυνο καύσωνα μετά από αυτόν του Φλεβάρη του 2009, η ιστοσελίδα της CFA και πάλι αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα.
ΘΕΡΜΟΠΛΗΞΙΕΣ, ΑΚΥΡΩΣΕΙΣ ΔΡΟΜΟΛΟΓΙΩΝ ΚΑΙ ΔΙΑΚΟΠΕΣ ΡΕΥΜΑΤΟΣ
Πάνω από 100 άνθρωποι μεταξύ αυτών και παιδιά κατέληξαν στα νοσοκομεία της Μελβούρνης από θερμοπληξία λόγω των υψηλών θερμοκρασιών την Δευτέρα. Το θερμόμετρο έφτασε τους 43,6ο Κελσίου κατά την διάρκεια της μέρας, ενώ η νύχτα που ακολούθησε έφερε πολύ λίγη ανακούφιση αφού ο υδράργυρος κόλλησε στους 33ο Κελσίου.
Ο καύσωνας δημιούργησε, επίσης, μεγάλα προβλήματα στα μέσα μαζικής μεταφοράς της Μελβούρνης. Συνολικά, ακυρώθηκαν 138 δρομολόγια τραίνων, ενώ δεν διεξήχθησαν καθόλου τα δρομολόγια για Williamstown και Αlamein καθώς κορυφωνόταν η ταλαιπωρία χιλιάδων επιβατών μέσα στη ζέστη. Η νέα εταιρεία διαχείρισης των τραίνων της Βικτώριας Metro που ανέλαβε καθήκοντα στις αρχές του 2010, αναφερόμενη στα προβλήματα δήλωσε ότι οι περισσότερες ακυρώσεις δρομολογίων έγιναν λόγω δυσλειτουργίας των κλιματιστικών συστημάτων των τραίνων.
Η εξήγηση της Metro σίγουρα δεν ήταν αρκετή για να ανακουφίσει τους ταλαιπωρημένους επιβάτες που έστειλαν σωρεία παραπόνων στην υπουργό Μέσων Μαζικής Μεταφοράς κ. Λιν Κόσκι. Να αναφέρουμε ότι ο κ. Μπράμπι αρκέστηκε μόνο στο να πει ότι οι ακυρώσεις ήταν σχετικά περισσότερες από αυτές που περίμενε.
Εν τω μεταξύ, χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα παρέμειναν για αρκετές ώρες τουλάχιστον 40 προάστια της Μελβούρνης την Δευτέρα το απόγευμα καθώς το σύστημα ηλεκτροδότησης υπερφορτώθηκε. Πάνω από 10,000 μεγαβάτ ηλεκτρικού ρεύματος είχαν καταναλωθεί έως τις έξι το βράδυ της Δευτέρας.
Τα προάστια Glen Iris, Bentleigh και Chadstone ήταν αυτά που «χτυπήθηκαν» με πολύωρες διακοπές αφού παρέμειναν χωρίς ρεύμα έως και το μεσημέρι της Τρίτης.
