Σαράντα ένας άνθρωποι πνίγηκαν από τις 24 Δεκεμβρίου έως τις 12 Ιανουαρίου στην Αυστραλία, αριθμός-ρεκόρ, αν λάβουμε υπόψη μας ότι την αντίστοιχη περυσινή περίοδο ο αριθμός των πνιγμών ανήλθε στους 24. Στον θλιβερό κατάλογο των θυμάτων πνιγμού προστέθηκε και η 12χρονη ελληνοπούλα, Τίνα Ευσταθίου, που πνίγηκε μπροστά στα μάτια της μητέρας της, στην παραλία Loch Sport του Gippsland. Εν τω μεταξύ, εκφράζονται φόβοι ότι ο αριθμός θα αυξηθεί λόγω της αργίας της Australian Day.
Οι πισίνες, οι λίμνες και τα ποτάμια της χώρας είναι οι υδρότοποι στους οποίους σημειώθηκαν οι περισσότεροι πνιγμοί, παρ’ ότι η κοινή αντίληψη που επικρατεί είναι ότι η θάλασσα είναι πιο επικίνδυνη.
Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ναυαγοσωστών (Royal Life Saving Society), οι εσωτερικοί υδρότοποι κρύβουν πολύ περισσότερους κινδύνους για τους λουόμενους. Έστω και αν τα νερά των ποταμών και των λιμνών φαίνονται ήρεμα στην επιφάνεια υπάρχουν πολλά υπόγεια ρεύματα και δίνες ιδιαίτερα επικίνδυνες.
Η χειρότερη μέρα της φετινής περιόδου ήταν η 9η Ιανουαρίου όπου πνίγηκαν 8 άνθρωποι, μεταξύ αυτών και δύο παιδιά από τη Βικτώρια. Πρόκειται για ένα 2χρονο και ένα 6χρονο αγοράκι που πνίγηκαν, το πρώτο, σε ιδιωτική και, το δεύτερο, σε δημόσια πισίνα.
Αναλυτικότερα, 14 άνθρωποι πνίγηκαν στην Ν.Ν. Ουαλία, 11 στην Κουινσλάνδη, 6 στην Βικτώρια, τρεις στην Δ. Αυστραλία και στην Νότια Επικράτεια και από ένας στην περιοχή Πρωτευούσης και την Τασμανία.
Η Υπηρεσία προειδοποίησε το κοινό να είναι ιδιαίτερα προσεκτικό όταν αποφασίζει να βουτήξει στο νερό και τους ενήλικες να μην καταναλώνουν αλκοόλ πριν ή κατά την διάρκεια της παραμονής τους σ’ αυτό. Να σημειωθεί ότι το 40% των ενηλίκων που πνίγηκαν βρίσκονταν υπό την επήρεια αλκοόλ.
Επίσης όσοι επιβαίνουν σε βάρκες θα πρέπει πάντα να φοράνε σωσίβιο και να γνωρίζουν τους κανόνες ασφαλείας. Ιδιαίτερα προσεκτικοί θα πρέπει να είναι οι γονείς που θα πρέπει να τα συνοδεύουν στο νερό και δεν πρέπει ούτε για ένα λεπτό να παίρνουν τα μάτια τους από αυτά όταν βρίσκονται στο νερό.
