Αβέβαιο θεωρείται το μέλλον της Ford στην Αυστραλία, μετά την απόφαση της εταιρίας στις ΗΠΑ να βάλει τέρμα στην παραγωγή του γνωστού μοντέλου Falcon που από τις αρχές της δεκαετίας του 1960 ήταν η ναυαρχίδα της μεγάλης αυτοκινητοβιομηχανίας στην Αυστραλία.
Το Falcon, που μαζί με το Commodore της Holden, μονοπωλούσαν για δεκαετίες τις πωλήσεις στην Αυστραλία, σχεδιάζονταν και κατασκευάζονταν εξ ολοκλήρου εδώ, στα εργοστάσια της εταιρίας στο Geelong και το Broadmeadows.
Αναφερόμενος στο θέμα αυτό, από το Detroit, όπου κάθε χρόνο τέτοια εποχή γίνεται μια από τις μεγαλύτερες διεθνείς εκθέσεις αυτοκινήτων, ο γενικός διευθυντής της εταιρίας, Άλαν Μουλάι, είπε ότι η Ford σχεδιάζει να σταματήσει την παραγωγή των μεγάλων οικογενειών αυτοκινήτων στις χώρες που διαθέτει εργοστάσια και να τα αντικαταστήσει με το μοντέλο Taurus που κατασκευάζεται εξ ολοκλήρου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εποχή που τα θυγατρικά εργοστάσια, εκτός ΗΠΑ κατασκεύαζαν τα δικά τους μοντέλα για τη δική τους και μόνο αγορά έχει παρέλθει, είπε ο Μουλάι, προσθέτοντας ότι η Ford για να ανταγωνιστεί τις υπόλοιπες αυτοκινητοβιομηχανίες που κατασκευάζουν ένα συγκεκριμένο μοντέλο για ολόκληρο τον κόσμο, είναι εκ των πραγμάτων υποχρεωμένη να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες της αγοράς.
Το νέο μεγάλο οικογενειακό αυτοκίνητο της Ford που θα κυκλοφορήσει στην παγκόσμια αγορά σε 4 χρόνια, θα είναι βασισμένο στο αμερικανικό μοντέλο Taurus της εταιρίας, ενώ ακόμα δεν έχει αποφασιστεί αν για την μετάδοση της κίνηση θα χρησιμοποιούνται οι πίσω ή μπροστινοί τροχοί.
Για το ίδιο θέμα, ο διευθυντής της αυστραλιανής Ford, Μάρτιν Μπουρέλα, δήλωσε ότι η μητέρα εταιρία στην Αμερική δεν θα αφήσει να χαθεί η πείρα και τα ταλέντα που υπάρχουν στην Αυστραλία, αν και ακόμα δεν γνωρίζει αν η Αυστραλία θα συμβάλει στην κατασκευή του νέου οικογενειακού αυτοκινήτου της εταιρίας.
Τους προσεχείς 12 μήνες δεν αναμένεται να ληφθεί καμιά απόφαση για το τι θα γίνει αφού το νέο Falcon αναμένεται να βγει στην αγορά στο τέλος του 2014 ή στις αρχές του 2015.
ΣΤΡΟΦΗ ΣΤΑ ΜΙΚΡΑ ΟΧΗΜΑΤΑ
Εξάλλου, στοιχεία από το Ομοσπονδιακό Επιμελητήριο Αυτοκινητοβιομηχανίας, δείχνουν ότι η Αυστραλία παρήγαγε 225.713 οχήματα πέρυσι, που σημαίνει 100.000 λιγότερα από ό,τι το 2008 και σχεδόν 50% λιγότερα από το 2004.Ο πρόεδρος του επιμελητηρίου, Άντριου Μακέλαρ, θα πει ότι η υψηλή τιμή του αυστραλιανού δολαρίου παρουσιάζει σοβαρή μακροπρόθεσμη απειλή, τονίζοντας ότι «η Μέση Ανατολή ιστορικά υπήρξε η μεγαλύτερη αγορά της χώρας, αλλά η παγκόσμια οικονομική κρίση είχε μεγάλη επίδραση στις εξαγωγές μας τους τελευταίους 12 μήνες».
Η πτώση στην εξαγωγική πλατφόρμα θα αφήσει την αυτοκινητοβιομηχανία της Αυστραλίας – με βάσεις κυρίως στη Βικτώρια – να εξαρτάται ακόμη περισσότερο από τη βοήθεια των φορολογουμένων η οποία χορηγείται κυρίως από το ειδικό πρόγραμμα ύψους $6.2δις της κυβέρνησης.
Δεν είναι εντούτοις όλα μαύρα, όχι τουλάχιστον, όσο φαίνονται. Παρά τη μεγάλη βουτιά στην κατασκευή αυτοκινήτων, οι πωλήσεις τον Δεκέμβρη του 2009 έφτασαν στις 88.708, αριθμό ρεκόρ, όπως οι επιχειρηματίες έσπευσαν να επωφεληθούν από την απαλλαγή φόρου που πρόσφερε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Εν τω μεταξύ, φαίνεται ότι τα μικρότερα οχήματα είναι εκείνα που θα έρχονται πρώτα στην προτίμηση των οδηγών.
Η Toyota θα βγάλει το νέο μικρό Camry εντός των ημερών, η Holden βγάζει ένα καινούριο μικρό μοντέλο, ενώ η Ford ένα νέο οικονομικό μοντέλο. Τα δύο τελευταία θα είναι έτοιμα το 2011.
