Ο Αμερικανός πρόεδρος έκλεισε την Τετάρτη ακριβώς έναν χρόνο στο Λευκό Οίκο, το κλίμα στους Δημοκρατικούς όμως μόνο επετειακό δεν είναι: Η απώλεια της μίας «στρατηγικής» έδρας στη Γερουσία την προηγούμενη ημέρα απειλεί να τινάξει στον αέρα τις αλλαγές που σχεδιάζει ο Μπαράκ Ομπάμα, με πρώτο στόχο των Ρεπουμπλικανών την μεταρρύθμιση στην περίθαλψη.
Οι Δημοκρατικοί, που κυριαρχούσαν στη Μασαχουσέτη τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, είδαν την πολιτεία να ψηφίζει υπέρ του Ρεπουμπλικανού Σκοτ Μπράουν για την έδρα του εκλιπόντα Τεντ Κένεντι στη Γερουσία, στέλνοντας στα βιβλία της ιστορίας την παντοκρατορία των Δημοκρατικών στο Σώμα: Η πλειοψηφία των 60 εδρών έλυνε τα χέρια των Δημοκρατικών για τα «δύσκολα νομοσχέδια», όπως εκείνο της κρίσιμης μεταρρύθμισης προς ένα πιο δημόσιο σύστημα περίθαλψης.
Παράλληλα, όπως ήταν αναμενόμενο εξαιτίας του «υψηλού πήχη» που είχε τεθεί, η δημοτικότητα του Μπ.Ομπάμα έχει πάρει την κατιούσα από την αρχή της θητείας του. Οι Ρεπουμπλικανοί είχαν ετοιμάσει το έδαφος για την πολιτική χρήση της νίκης τους στη Μασαχουσέτη ήδη κατά την προεκλογική εκστρατεία του υποψηφίου τους, που πόνταρε στους αναποφάσιστους αξιοποιώντας τη διάχυτη δυσφορία για την στάσιμη οικονομία και την αντίθεση μερίδας των Αμερικανών στις μεταρρυθμίσεις.
Η έκβαση των εκλογών στη Μασαχουσέτη χρησιμοποιείται ήδη ως «λαϊκό όχι» από τους Ρεπουμπλικανούς, λέγοντας πως αποτελεί απόδειξη ότι το νομοσχέδιο για την περίθαλψη πρέπει να «κοπεί». Οι Δημοκρατικοί, από την άλλη, επαναλαμβάνουν ότι δεν θα υποχωρήσουν από την προώθηση των αλλαγών στο τοπίο της περίθαλψης, με στόχο να «μπουν στο χάρτη» της ασφάλισης οι σχεδόν 40 εκατομμύρια ανασφάλιστοι Αμερικανοί, αναγνωρίζοντας όμως ότι οι επιλογές τους περιορίζονται.
Το βράδυ της Τετάρτης, ο Μπαράκ Ομπάμα επανέλαβε τη δέσμευσή του να περάσει το νομοσχέδιο εντός του 2010, λέγοντας ότι οι μεγάλες αλλαγές στο σύστημα περίθαλψης είναι απαραίτητες. Ο Αμερικανός πρόεδρος αναγνώρισε μάλιστα ότι φέρει μερίδιο της ευθύνης για την ήττα στη Μασαχουσέτη, αναφέροντας παράλληλα ότι είναι πρόθυμος να συνεργαστεί με τους Ρεπουμπλικανούς. Την ίδια στιγμή ανακοινώθηκε από τη Γερουσία ότι τα μέλη της δεν θα επισπεύσουν την ψήφιση του νομοσχεδίου πριν ορκιστεί ο Σκοτ Μπράουν.
Η Νάνσι Πελόζι, πρόεδρος της αμερικανικής Βουλής, δεσμεύτηκε ότι «θα λάβουμε υπόψιν τις σχετικές επιφυλάξεις, αλλά θα συνεχίσουμε με τη μεταρρύθμιση». Στον ίδιο τόνο και ο δηλώσεις των περισσότερων συντρόφων της: «Θα εξασφαλίσουμε ότι όλοι Αμερικανοί θα έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, ότι οι ασφαλιστικές εταιρείες δεν θα έχουν το δικαίωμα να αρνούνται περίθαλψη σε κανέναν» δήλωσε ο αρχηγός της ομάδας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Χάρι Ρέιντ.
Εξίσου βαρύγδουπες οι δηλώσεις και της άλλης πλευράς, και μάλιστα με τη «νωπή λαϊκή εντολή» της Μασαχουσέτης στα χέρια: «Ο κόσμος δεν θέλει να καταλάβει το κράτος την περίθαλψη και το κατέστησε απολύτως σαφές» απάντησε σύμφωνα με το Reuters ο αρχηγός της ομάδας των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, Μιτς ΜακΚόνελ.
Το ερώτημα που αρχικά είχε τεθεί μετά την ήττα στη Μασαχουσέτη ήταν εάν η κυβέρνηση θα περνούσε με «συνοπτικές διαδικασίες» το νομοσχέδιο από τη Γερουσία πριν ορκιστεί ο Σ.Μπράουν. Με τις εκλογές για το Κογκρέσο να έχουν προγραμματιστεί για το Νοέμβριο, οι Δημοκρατικοί αισθάνονται εγκλωβισμένοι μεταξύ σφύρας και άκμονος: το να περάσει ένα μη δημοφιλές νομοσχέδιο έμοιαζε για κάποιους προτιμότερο και λιγότερο επιβλαβές πολιτικά από το να αποτύχει η ψήφισή του μετά από δουλειά έξι μηνών.
