Ισχυρή εσωτερική δόνηση προκάλεσε στην αντιπολίτευση η νέα γκάφα του σκιώδους υπουργού Οικονομικών. Μπάρναμπι Τζόϊς, με τη δήλωσή του, ότι η Αυστραλία εξελίσσεται σε Δημοκρατία της μπανανίας.
Ο γερουσιαστής του Νάσιοναλ Πάρτι, στον οποίον ο νεοεκλεγείς αρχηγός του Συνασπισμού των συντηρητικών κομμάτων, Τόνι Άμποτ, ανέθεσε το νευραλγικό χαρτοφυλάκιο Οικονομικών, αιφνιδίασε τους συναδέλφους του, την κυβέρνηση και τον αυστραλιανό λαό με την προειδοποίησή του ότι η Αυστραλία βουλιάζει στο χρέος.
«Οφείλουμε να υποβάλουμε την ερώτηση. Πόσο θέλουμε να χρεωθούμε; Φθάνουμε σε σημείο, που δεν θα μπορούμε να εξοφλήσουμε το χρέος μας», σχολίασε ο γνωστός, πλέον, «γκαφατζής» της αντιπολίτευσης, προκαλώντας έκρηξη της κυβέρνησης και των συναδέλφων του.
Ο σκιώδης θησαυροφύλακας, Τζο Χόκι, έσπευσε να διαψεύσει δημόσια τον συνάδελφό του, ενώ η κυβέρνηση απαίτησε τον «αποκεφαλισμό» του κ. Τζόϊς.
«Είμαι απόλυτα βέβαιος για τη δυνατότητα της Αυστραλίας να εξοφλήσει το χρέος της. Θα εξοφλήσουμε το χρέος μας», δήλωσε εμφατικά ο Τζο Χόκι διαψεύδοντας ευθέως το συνάδελφό του.
Ταυτόχρονα, ο πρωθυπουργός κάλεσε τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης να απομακρύνει τον αθυρόστομο γερουσιαστή από το οικονομικό επιτελείο του Συνασπισμού.
«Η δήλωση του κ. Τζόϊς είναι η κορυφαίο δείγμα ανευθυνότητας… είναι το βαρύτερο πλήγμα στην οικονομία της Αυστραλίας κατά την περίοδο της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης» σχολίασε ο πρωθυπουργός, Κέβιν Ραντ, και πρόσθεσε. «Τα σχόλια του γερουσιαστή Τζόϊς για την εθνική οικονομία αποκαλύπτουν, ότι η αντιπολιτευτική ομάδα του κ. Άμποτ συνιστά μέγα κίνδυνο για την εθνική οικονομία».
Ο κ. Άμποτ αντέδρασε με την παρατήρηση, ότι ο συνάδελφός του αναφέρθηκε στο αυξημένο χρέος της Αυστραλίας, χωρίς πρόθεση να βλάψει τη χώρα και την οικονομία της. «Η κυβέρνηση δεν κόβει χρήματα από τα δένδρα. Όσο πιο γρήγορα το αντιληφθεί οκ. Ράντ τόσο καλύτερα» συμβούλεψε ο κ. Άμποτ.
Ο κ. Τζόϊς προσπάθησε να διορθώσει τη γκάφα του με ανακοίνωση τύπου, στην οποία υπογράμμιζε, ότι «οι πιστωτές μας, κυρίως από το εξωτερικό, θα ζητήσουν πίσω τα χρήματά τους», αποφεύγοντας οποιαδήποτε αναφορά στη δυνατότητα της Αυστραλίας να επιστρέψει τα δανεικά.
Κατά τους υπολογισμούς της κυβέρνησης το χρέος της Αυστραλίας το οικονομικό έτος 2013-2014 θα ανέλθει σε 9,6% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος ή 153 δις δολάρια. Συγκριτικά, το 2014 το χρέος των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής θα πλησιάσει το 85% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος της, της Βρετανίας 92% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος της, της Ιαπωνίας 143,5% και γενικά των ανεπτυγμένων οικονομιών του πλανήτη σε 93% του μικτού εισοδήματός τους.
Η κυβέρνηση Ραντ διατείνεται, ότι το χρέος της Αυστραλίας τα προσεχή 5 έως δέκα χρόνια θα είναι το χαμηλότερο των τελευταίων 30-40 ετών και ως εκ τούτους οι δηλώσεις του σκιώδους υπουργού Οικονομικών είναι αβάσιμες και φαιδρές.
Πολίτικοί αναλυτές σχολιάζουν, ότι οι δηλώσεις του γερουσιαστή Τζόϊς πλήττουν καίρια το κύρος της συντηρητικής παράταξης, ως καλύτερης διαχειρίστριας της εθνικής οικονομίας.
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, λένε, οφείλει να απομακρύνει τον κ., Τζόϊς από τη σκιώδη κυβέρνησή του για να προστατεύσει το κύρος της αξιωματικής αντιπολίτευσης αφενός και αφετέρου για να καρπωθεί εκλογικά την άνοδο της δημοτικότητας του ιδίου και της αξιωματικής αντιπολίτευσης από ην ημέρα που ανέλαβε την αρχηγία του Λίμπεραλ Πάρτι.
Η γκάφα του κ. Τζόϊς ήταν το δεύτερο πλήγμα, εκ των έσω, στην αξιωματική αντιπολίτευση και τον αρχηγό της. Στην αρχή της εβδομάδας ο προκάτοχος του κ. Άμποτ, Μάλκολμ Τέρνμπουλ, με αγόρευσή του στη βουλή απέρριψε την περιβαλλοντική πολιτική του Συνασπισμού, ως «επικίνδυνη οικονομικά» και επανέλαβε, ότι θα στηρίξει την πολιτική Εμπορίας Ρύπων (ETS) της κυβέρνησης Ραντ.
Ο κ. Τέρνμπουλ, που ανατράπηκε για τις «αιρετικές» θέσεις τους για τις κλιματικές αλλαγές προεξόφλησε την ανεπάρκεια της περιβαλλοντικής πολιτικής της παράταξής του και το υψηλότερο κόστος – από αυτό της κυβερνητικής πολιτικής – για τους φορολογούμενους.
Τα διαδοχικά πλήγματα αναμένονται να κοστίσουν πολιτικά στην αξιωματική αντιπολίτευση, που σύμφωνα με προχθεσινή δημοσκόπηση της The Age/Nielsen κερδίζει συνεχώς εκλογικό έδαφος.
Η ψήφος της αντιπολίτευσης ανέβηκε, στη δεύτερη κατανομή, δύο ποσοστιαίες μονάδες σε 46% ενώ της κυβέρνησης έπεσε δύο ποσοστιαίες μονάδες σε 54%. Η αντιπολίτευση κερδίζει έδαφος, αλλά δεν απειλεί την κυβέρνηση που βρίσκεται οκτώ μονάδες μπροστά. Ομοίως, η δημοτικότητα του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης ανεβαίνει συνεχώς, αλλά δεν απειλεί τον Κέβιν Ραντ. Από τους ερωτηθέντες ψηφοφόρους 58% κρίνουν τον κ. Ραντ καταλληλότερο πρωθυπουργό, έναντι 31% που δίνουν την προτίμησή τους στον Τόνι Άμποτ.
Εν τω μεταξύ, ο κυβερνήτης της αποθεματικής Τράπεζας Αυστραλίας, Γκλεν Στίβενς, καλεί την κυβέρνηση να ακυρώσει τα δημοσιονομικά μέτρα που έλαβε για τη θωράκιση της εθνικής οικονομίας κατά της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης.
Σε ομιλία του κατά τη διάρκεια συμποσίου της Αποθεματικής ο κ. Στίβενς υπενθύμισε, ότι υπάρχει μία λεπτή διαχωριστική γραμμή μεταξύ των τόκων και των κρατικών δαπανών. Ο κυβερνήτης της Αποθεματικής διατύπωσε την άποψη, ότι ο έλεγχος της κατανάλωσης με τα ενδεδειγμένα δημοσιονομικά μέτρα απομακρύνει τον κίνδυνο ανόδου των τόκων.
Ο κ. Στίβενς θεωρεί, ότι οι τόκοι είναι δυνατόν να παραμείνουν στα σημερινά χαμηλά επίπεδα, αν η κυβέρνηση σταματήσει να διοχετεύει χρήματα στην οικονομία, τακτική που αυξάνει την κατανάλωση, ενισχύει τις ανοδικές τάσεις του πληθωρισμού και αυξάνει την πίεση για καταστολή του πληθωρισμού με αύξηση των τόκων.
Ο Θησαυροφύλακας Γουέϊν Σουάν έσπευσε να παρατηρήσει, ότι τα σχόλια του κ. Στίβενς ήταν γενικά και δεν αφορούσοαν αποκλειστικά την Αυστραλία και τη δημοσιονομική πολιτική της κυβέρνησης Ραντ, την οποία επιδοκιμάζει η αποθεματική.
«Το χρέος της κυβέρνησης Ραντ είναι είκοσι φορές μικρότερο από το μέσο χρέος άλλων ισχυρών οικονομιών. Η κυβέρνηση Ραντ έχει χαράξει σαφή δρόμο επιστροφής στους πλεονασματικούς προϋπολογισμούς, ο οποίος έχει εγκριθεί από τον ΟΟΣΑ και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο» τόνισε ο κ. Σουάν. Ο σκιώδης θησαυροφύλακας Τζο Χόκι ερμήνευσε τις υποδείξεις του κυβερνήτη της αποθεματικής «επιβεβαίωση όσων υποστηρίζει η αντιπολίτευση, για τις απαράδεκτα υψηλές δαπάνες της κυβέρνησης».
