Μείωση της σύνταξης γήρατος ανακοίνωσε η κοινοπολιτειακή κυβέρνηση, προκαλώντας πλήρη σύγχυση εκατοντάδων χιλιάδων συνταξιούχων.
Προ ημερών, η υπηρεσία Κοινωνών Υπηρεσιών Centrelink, γνωστοποίησε σε εκατοντάδες χιλιάδες συνταξιούχους, ότι από τις 20 Μαρτίου η σύνταξή των άγαμων συνταξιούχων θα αυξηθεί κατά $29 το δεκαπενθήμερο και των έγγαμων κατά $44 το δεκαπενθήμερο.
Προχθές, 700.000 περίπου συνταξιούχοι ανακάλυψαν ότι η σύνταξή τους θα μειωθεί κατά $50 το δεκαπενθήμερο, αντί να αυξηθεί, εν αναμονή αύξησης του εισοδήματος των συνταξιούχων από τις επενδύσεις και τις έντοκες καταθέσεις τους.
Η υπουργός Κοινωνικών Ασφαλίσεων, Τζένι ΜακΚλίν, αποδίδει τη μείωση των συντάξεων – αντί της ανακοινωθείσας αύξησης – στη βελτίωση της αυστραλιανής οικονομίας.
«Καθώς η αυστραλιανή οικονομία ανακάμπτει από την παγκόσμια οικονομική κρίση, αυξάνονται τα κέρδη των συνταξιούχων από τις επενδύσεις τους. Έτσι, από τις 20 Μαρτίου 2010, θα ανεβούν οι συντελεστές (deeming rates) υπολογισμού, από το κράτος, του εισοδήματος των συνταξιούχων και ληπτών κοινωνικών βοηθημάτων», εξηγεί η υπουργός.
Κατά την κ. ΜακΚλίν, την περίοδο της οικονομικής κρίσης η Centrelink είχε μειώσει στο 3% τον συντελεστή υπολογισμού των κερδών των συνταξιούχων από επενδύσεις τους και έντοκες καταθέσεις σε τράπεζες, στεγαστικούς και άλλους χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς.
Καθώς η αυστραλιανή οικονομία ανακάμπτει και η Αποθεματική Τράπεζα της Αυστραλίας ανεβάζει τους τόκους, το κράτος αναπροσαρμόζει τον συντελεστή (deeming rate) στους αυξανόμενους τόκους και τις αυξανόμενες αποδόσεις από μετοχές, ομόλογα και άλλες αξίες.
Από τις 20 Μαρτίου, η Centrelink θα χρεώνει τόκο μέχρι 4,5% στο εισόδημα συνταξιούχων, παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση Ραντ θεωρεί την ανάκαμψη της εθνικής οικονομίας «εύθραυστη» και αρνείται να ανακαλέσει τα δημοσιονομικά μέτρα που έλαβε στο ξεκίνημα της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης για «να θωρακίσει» την αυστραλιανή οικονομία.
Η αύξηση του τόκου που χρεώνει το κράτος στις επενδύσεις συνταξιούχων, βασίζεται στην υπόθεση ότι οι τράπεζες και οι άλλοι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί της Αυστραλίας μεταβιβάζουν στους πελάτες τους ακέραιες τις αυξήσεις των τόκων που ανακοινώνει η Αποθεματική Τράπεζα.
Δυστυχώς, για τους συνταξιούχους επενδυτές, οι τράπεζες είναι προκλητικά φειδωλές στις παροχές προς τους πελάτες τους, ενώ δεν διστάζουν να χρεώνουν μεγαλύτερο τόκο από αυτόν που ανακοινώνει η Αποθεματική για δάνεια και άλλες υπηρεσίες που προφέρουν στην πελατεία τους.
Κατά τη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας, η Αποθεματική Τράπεζα Αυστραλίας κατήγγειλε τις μεγάλες τράπεζες της Αυστραλίας για αισχροκέρδεια με τη μέθοδο της χρέωσης υψηλότερων τόκων από αυτούς που ανακοινώνει η Αποθεματική για τον έλεγχο του πληθωρισμού.
Ομοίως, ο πρωθυπουργός, Κέβιν Ραντ, στιγμάτισε την αισχροκέρδεια και κάλεσε τις τράπεζες να συμμορφωθούν με τις αποφάσεις της Αποθεματικής.
Αντιπρόσωποι οργανισμών συνταξιούχων σχολιάζουν ότι η πρακτική της Centrelink ζημιώνει τους συνταξιούχους, διότι τους χρεώνει εισόδημα από καταθέσεις που δεν εισπράττουν και καλούν τις τράπεζες να μεταβιβάζουν στους συνταξιούχους πελάτες τους τις αυξήσεις των τόκων.
Ο σκιώδης υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών, Κέβιν Άντριους, σχολιάζει ότι η αύξηση του «deeming rate» δεν δικαιολογεί την επιμονή της κυβέρνησης να διοχετεύει χρήματα στην εθνική οικονομία.
