Οι δημότες του Moreland, μεταξύ αυτών και πολλοί συμπάροικοι, βγήκαν στους δρόμους πριν από δύο περίπου εβδομάδες, διαμαρτυρόμενοι για την απόφαση της πολιτειακής κυβέρνησης να επιτρέψει την ανοικοδόμηση πολυώροφων κτιρίων στην περιοχή.
Συγκεκριμένα, πριν από περίπου δύο μήνες, ο πολιτειακός υπουργός Χωροταξίας, κ. Τζάστιν Μάντεν, εξέδωσε άδειες για την ανέγερση πολυκατοικιών, κάποιες εκ των οποίων θα γίνουν εργατικές κατοικίες. Οι δημότες της περιοχής δηλώνουν ότι δεν γνώριζαν τα σχέδια της πολιτειακής κυβέρνησης και δεν ρωτήθηκαν, όπως προβλέπει η σχετική νομοθεσία, πριν τη χορήγηση των αδειών οικοδόμησης. Ο υπουργός, απαντώντας στις επικρίσεις των δημοτών, δήλωνε ότι η συμβουλευτική διαδικασία επισπεύτηκε γιατί τα οικιστικά συγκροτήματα χρηματοδοτούνται από επιδότηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. «Οποιαδήποτε καθυστέρηση θα είχε ως αποτέλεσμα να μην εγκριθούν οι αιτήσεις χρηματοδότησης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, μιας και έληγε η προθεσμία υποβολής των αιτήσεων και η πολιτειακή κυβέρνηση ήθελε να επωφεληθεί των ομοσπονδιακών κονδυλίων», είπε τότε ο κ. Μάντεν.
Οι κάτοικοι των περιοχών Brunswick, East Coburg και West Brunswick στην κυριολεξία «επαναστάτησαν» μετά τη δήλωση του υπουργού και προχώρησαν στη δημιουργία ομάδων διαμαρτυρίας προκειμένου να σταματήσουν τα έργα. Συνολικά, μέχρι στιγμής, έχουν συσταθεί τρεις τέτοιες ομάδες. Της μίας εξ αυτών ηγείται η συμπάροικος, κ. Ειρήνη Γεωργακάκη, η μητέρα της οποίας έχει σπίτι δίπλα σε οικόπεδο που θα ανεγερθούν τριώροφες κατοικίες.
Η κ. Γεωργακάκη είπε στο «Νέο Κόσμο» ότι τα οικιστικά συγκροτήματα που εγκρίθηκαν θα κλείσουν το σπίτι της μητέρας της που είναι μονοκατοικία σε «ένα κουτί» και ότι θα πολεμήσει τόσο αυτή όσο και οι κάτοικοι της περιοχής να σταματήσει το συγκεκριμένο έργο. Η ομάδα της κ. Γεωργακάκη που φέρει το όνομα Brunswick North West και, όπως δήλωσε η ίδια στο «Νέο Κόσμο», όλο και περισσότεροι κάτοικοι συνασπίζονται με τα μέλη της ομάδας καθώς βλέπουν η γειτονιά τους να μεταμορφώνεται σε «κήπο από τσιμεντένια θηρία». Συνολικά, γύρω στους 5.000 δημότες έχουν προσχωρήσει στις τρεις αυτές ομάδες διαμαρτυρίας.
Μία άλλη ομάδα δημοτών του Moreland, διαμαρτύρεται για την ανέγερση πολυώροφου κτιρίου στην γωνία των οδών Nicholson και Moore, το οποίο, εκτός από ιδιωτικά διαμερίσματα και καταστήματα, θα περιλαμβάνει και εργατικές κατοικίες. Και στη συγκεκριμένη περίπτωση οι κάτοικοι διαμαρτύρονται για την έλλειψη τήρησης των δημοκρατικών διαδικασιών, σύμφωνα με τις οποίες η κυβέρνηση θα έπρεπε να συμβουλευτεί τους κατοίκους και να εξετάσει τις όποιες αντιρρήσεις τους.
Την ίδια στιγμή και ο Δήμος Moreland δηλώνει ανίκανος να επέμβει. Όπως ανέφερε η κ. Στέλλα Καρυοφιλλίδη, δήμαρχος Moreland, το υπουργείο Χωροταξίας αφαίρεσε οποιαδήποτε εξουσία διαχείρισης των συγκεκριμένων έργων από τον Δήμο, κάτι που είχε δικαίωμα να το κάνει, και προχώρησε αυτόβουλα στην έκδοση αδειών για την πραγμάτωση των έργων.
Όπως αναφέρει η ομογενής Ειρήνη Γεωργακάκη, οι δημότες νοιώθουν αδύναμοι γιατί η μόνη λύση που έχουν πλέον είναι να προσφύγουν στο Ανώτατο Δικαστήριο, κάτι που είναι οικονομικά ανέφικτο για τους κατοίκους οι περισσότεροι εκ των οποίων είναι συνταξιούχοι.
Παρά το γεγονός ότι η πολιτειακή κυβέρνηση «έκλεισε» τα αυτιά της στις διαμαρτυρίες και κατηγορίες των κατοίκων, δεν έκαναν το ίδιο και οι βουλευτές του Εργατικού Κόμματος, τόσο σε πολιτειακό όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο, που εκλέγονται στην περιοχή του Brunswick και στην ομοσπονδιακή έδρα Wills. Τόσο ο πολιτειακός βουλευτής, κ. Ίαν Τρεσάιζ, όσο και ο ομοσπονδιακός βουλευτής των Εργατικών, κ. Κέλβιν Τόμσον, με δηλώσεις τους στάθηκαν στο πλευρό των κατοίκων ενώ ο κ. Τρεσάιζ ζήτησε από την πολιτειακή κυβέρνηση να αναβάλλει την ολοκλήρωση των ιδιωτικών και εμπορικών κατασκευών και να συμβουλευτεί τους κατοίκους.
Εσωτερικοί παράγοντες του κόμματος των Εργατικών εκτιμούν ότι η απόφαση της πολιτειακής κυβέρνησης να αδιαφορήσει για τις απόψεις των δημοτών προκειμένου να επωφεληθεί του πακέτου στήριξης της οικονομίας, ιδιαίτερα σε προεκλογική περίοδο, θα έχει αρνητικές επιπτώσεις για το κόμμα τους στις επερχόμενες εκλογές.
