Μελβουρνιώτες επιστήμονες ελπίζουν ότι μία νέα μέθοδος θεραπείας με βλαστοκύτταρα θα δώσει σε χιλιάδες γυναίκες τη δυνατότητα να έχουν ξανά ένα φυσικό μαστό, μετά από μαστοκτομή στην οποία υποβλήθηκαν μετά την επίθεση καρκίνου.
Αν επιτύχει, θα βάλει επίσης τη Μελβούρνη στον διεθνή ιατρικό χάρτη.
Πειράματα της νέας αυτής μεθόδου, η οποία ονομάζεται Neopec και χρησιμοποιεί την αναπαραγωγική ικανότητα του γυναικείου σώματος να δημιουργήσει νέους ιστούς στο στήθος, θα ξεκινήσουν εντός των επόμενων μηνών στο Bernard O’ Brien Institute.
Στο πρώτο αυτό πείραμα θα πάρουν μέρος πέντε γυναίκες μέρος του μαστού των οποίων έχει αφαιρεθεί εξαιτίας του καρκίνου, τα αποτελέσματα δε θα γίνουν γνωστά προς το τέλος του έτους.
Ο επικεφαλής της εν λόγω έρευνας Γουέϊν Μόρρισον, θα πει ότι η μέθοδος έχει εφαρμοστεί με επιτυχία σε χοίρους και υπάρχει 50% πιθανότητα να επιτύχει και στην εφαρμογή σε ανθρώπινους οργανισμούς.
«Αν πραγματικά επιτύχει, θα είναι μια μεγάλη επιτυχία, αλλά σ’ αυτό το στάδιο δεν είμαστε ακόμη σίγουροι», θα πει ο διακεκριμένος επιστήμονας.
Πάνω από 5.000 γυναίκες στην Αυστραλία, χάνουν μέρος του στήθους τους, εξαιτίας του καρκίνου, κάθε χρόνο, ενώ χιλιάδες άλλες υποβάλλονται σε επεμβάσεις μεγέθυνσης των μαστών τους.
Αν το πείραμα επιτύχει, μέχρι το 2013 θα μπορεί η μέθοδος αυτή να προσφερθεί στις γυναίκες της Αυστραλίας, της Ευρώπης και της Ν.Α Ασίας που έχασαν μέρος του μαστού, ενώ μέχρι το 2015 θα χρησιμοποιείται για ολική αντικατάσταση του μαστού, μετά από μαστεκτομή. Το 2020, σε συνεργασία με παράγοντα του εξωτερικού θα μπορεί να προσφερθεί σε γυναίκες που επιθυμούν να προβούν σε μεγέθυνση των μαστών.
Αν το Neopec επιτύχει, υπολογίζεται ότι μέχρι το 2016, θα αποφέρει κέρδη του ύψους $20εκατ.
Επίσης, αν επιτύχει, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για την ανάπλαση οστών.