Σωρεία αντιδράσεων εντός και εκτός αθλητικών κύκλων, ξέσπασε μετά από σχόλιο του βετεράνου παίκτη του AFL, Μαλ Μπράουν, που αποκάλεσε τους Αβορίγινες παίκτες… «κανίβαλους». Την Τετάρτη ο Μπράουν ήταν καλεσμένος σε γεύμα που παρέθεσε η πρώην ομάδα του Richmond Tigers και έκανε το σχόλιο ενόσω μιλούσε στους καλεσμένους της εκδήλωσης.
Το σχόλιο του Μπράουν ξεσήκωσε σωρεία αντιδράσεων. Τα πρώτα πυρά ήλθαν από τον ομογενή διευθυντή του ΑFL, Άντριου Δημητρίου, που δήλωσε ότι είναι πολύ θυμωμένος και απογοητευμένος από τα προσβλητικά λόγια του Μπράουν. Ο κ. Δημητρίου είπε ότι οι χαρακτηρισμοί αυτού του είδους ανήκουν στο παρελθόν και δεν έχουν θέση στην αθλητική κοινότητα του AFL.
Ο Μπράουν, απολογούμενος για το σχόλιό του, είπε ότι έκανε χιούμορ και ότι πάντα σεβόταν τους συμπαίκτες του, ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματός τους.
Άμεση ήταν και η αντίδραση Αβοριγίνων παικτών του AFL, που κατηγόρησαν τον Μπράουν για άνοστο χιούμορ, επαναλαμβάνοντας, στην ουσία, τα λόγια του Άντριου Δημητρίου. «Η αθλητική κοινότητα του AFL προσπαθεί χρόνια τώρα και έχει καταφέρει να ‘καθαρίσει’ τον χώρο από ρατσιστικά σχόλια και επεισόδια. Αυτό που είπε ο Μπράουν δεν είναι καθόλου αστείο», είπε ο ιθαγενής παίκτης, Γκάβεν Γουανγκανίν, αστέρι του AFL, που έχει επίσης κερδίσει στο παρελθόν το μετάλλιο Brownlow και χαίρει ιδιαίτερης εκτίμησης και σεβασμού από την αθλητική κοινότητα.
Λίγες ήταν οι φωνές που αποφάσισαν να υπερασπιστούν τον Μαλ Μπράουν μεταξύ αυτών ήταν όμως και ο θρύλος του AFL, πρώην συμπαίκτης του Μπράουν στους Tigers, Τόμι Χέφι που είπε ότι ο Μπράουν είναι φίλος με πολλούς πρώην Αβοριγίνες παίκτες και δεν είχε πρόθεση να προσβάλει κανένα.
