Χωρίς δώρο άφησαν οι διεθνείς της Αγγλίας τον Φάμπιο Καπέλο ανήμερα των γενεθλίων του. Τα Λιοντάρια έμειναν στο 0-0 με την Αλγερία, όντας για άλλη μία φορά κατώτερα των περιστάσεων και πλέον όλα είναι ανοιχτά στον 3ο όμιλο.

 Η Σλοβενία βρίσκεται στην 1η θέση με 4 βαθμούς, με Αγγλία και ΗΠΑ να ισοβαθμούν με 2, ενώ η ομάδα του Ράφικ Τζιμπούρ, ο οποίος δεν αγωνίστηκε, βρίσκεται στην ούρα με 1 και… ζωντανή στο κυνήγι της πρόκρισης!

Το ενδιαφέρον είχε επικεντρωθεί στους δύο τερματοφύλακες, με τον Ντέιβιντ Τζέιμς να αντικαθιστά τελικά τον Ρόμπερτ Γκριν μετά το τραγικό λάθος του τελευταίου στο ματς με τις ΗΠΑ, ενώ κάτω από τα δοκάρια της Αλγερίας, μόλις για δεύτερη φορά στη διεθνή του καριέρα, κάθησε ο Ραΐς Εμπολί, καθώς ο Φαουζί Σαουσί δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον τραυματισμό του.

Το ματς είχε ρυθμό στο πρώτο μέρος, αλλά όχι αυτόν που θα ήθελε η Αγγλία. Ο Μπάρι, στην επιστροφή του από τραυματισμό, ήταν δραστήριος, ενώ ο Ρούνεϊ κυνηγούσε χωρίς αποτέλεσμα το γκολ που θα τον έβγαζε από την ξηρασία των τελευταίων 6… άσφαιρων διεθνών συμμετοχών του.

Παρόλα αυτά, Μπουγκέρα και Ζιανί επισκέπτονταν συχνά πυκνά τα καρέ του Τζέιμς, με τις Αλεπούδες να έχουν στατιστικά περισσότερο χρόνο την μπάλα στα πόδια τους. Τζέραρντ και Λάμπαρντ θα μπορούσαν να έχουν βάλει τα Λιοντάρια μπροστά στο σκορ, με τον άσο της Τσέλσι να βλέπει την μπάλα να κοντράρει στα σώματα σε σουτ του από καλή θέση στο 33ο λεπτό, στην καλύτερη ευκαιρία των άγγλων στο πρώτο μέρος.

Οι δύο ομάδες μπήκαν χωρίς αλλαγές στον αγωνιστικό χώρο για το δεύτερο ημίχρονο, με τους παίκτες του Καπέλο να πιέζουν για το γκολ. Αυτή τη φορά η συντριπτική πλειονότητα των ευκαιριών ήταν για τα Λιοντάρια, με μία εκτέλεση φάουλ του Γιαχία που πέρασε λίγο άουτ να είναι ουσιαστικά η μοναδική φάση που ανησύχησε τον Τζέιμς.

Λάμπαρντ – κυρίως -, Τζέραρντ και Χέσκεϊ προσπάθησαν να νικήσουν τους αντίπαλους αμυντικούς και τον Εμπολί, με αποκορύφωμα τη φάση του 67ου λεπτού όπου ο άσος των Μπλε δεν μπόρεσε από κοντά να κάνει το 1-0, ενώ ο Ρούνεϊ, όσο κι αν έτρεχε, κατέληγε πάντα να τα… βάζει με τον εαυτό του που δεν καταφέρνει τον τελευταίο καιρό να βρει τον δρόμο για τα δίχτυα.

Τίποτα δεν άλλαξε στα λεπτά που απέμεναν, με τη λευκή ισοπαλία να αφήνει την Αγγλία στην τρίτη θέση του ομίλου με μόλις 2 βαθμούς, όσους και οι ΗΠΑ και στο -2 από την πρωτοπόρο Σλοβενία, την οποία αντιμετωπίζουν την τελευταία αγωνιστική, σε ένα γκρουπ όπου όλα μπορούν να συμβούν!

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Ραβσάν Ιρμάτοβ (Ουζμπεκιστάν)

ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Κάραγκερ – Λασέν

ΑΓΓΛΙΑ (Φάμπιο Καπέλο): Τζέιμς, Τζόνσον, Κάραγκερ, Τέρι, Α. Κόουλ, Λένον (63′ Ράιτ-Φίλιπς), Τζέραρντ, Λάμπαρντ, Μπάρι (84′ Κράουτς), Χέσκι (74′ Ντεφόε), Ρούνι.

ΑΛΓΕΡΙΑ (Ραμπάχ Σααντάν): Μ’Μπολί, Μπουγκέρα, Χαλίς, Γιαχιά, Μπελχάτζ, Ματμούρ, Γεμπντά (88′ Μεσμπάχ), Λασέν, Ζιανί (80′ Γκουεντιούρα), Μπουντεμπούζ (74′ Αμπντπούν), Καντίρ.