Η πρωθυπουργός, Τζούλια Γκίλαρντ, άνοιξε διάπλατα το δρόμο προς τις εκλογές με το συμβιβασμό της κυβέρνησης με τη Βιομηχανία Μεταλλευμάτων.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε συμβιβαστική λύση του προβλήματος, που οδήγησε στην ανατροπή του Κέβιν Ραντ, που, σύμφωνα με εκτιμήσεις πολιτικών αναλυτών, θα επιταχύνει τη διενέργεια εθνικών εκλογών.
Δημοσιογραφικοί κύκλοι θεωρούσαν «πολύ πιθανή» την ανακοίνωση της ημερομηνίας εκλογών το Σαββατοκύριακο. Σύμφωνα με τους ίδιους κύκλους είναι πολύ πιθανή η διενέργεια εκλογών το Σάββατο, 7 ή 14 Αυγούστου, για να περιοριστεί στο ελάχιστο δυνατό ο χρόνος προετοιμασίας της αντιπολίτευσης.
Στις διαπραγματεύσεις της κυβέρνησης με τη Βιομηχανία Μεταλλευμάτων συμμετείχαν από κυβερνητικής πλευράς ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και Θησαυροφύλακας, Γουέϊν Σουάν, και ο υπουργός Φυσικών Πόρων, Μάρτιν Φέργκιουσον. Τη βιομηχανία εκπροσώπησαν στελέχη των εταιρειών BHP Billiton, Xstrata και Rio Tinto.
Ο φόρος μετονομάστηκε σε Minerals Resources Rent Tax (Φόρος Ενοικίασης Μεταλλευτικών Πόρων) και η συμφωνία της κυβέρνησης με τη Βιομηχανία Μεταλλευμάτων προβλέπει:
– Επιβολή του φόρου στις βιομηχανίες εξόρυξης σιδήρου και γαιάνθρακα, μόνο
– Τα υψηλά κέρδη των εταιρειών εξόρυξης σιδήρου και άνθρακα μειώνεται σε 30%, από 40% που είχε ανακοινώσει η κυβέρνηση
– Φόρος υψηλών κερδών θα επιβάλλεται για κέρδη 13%, περίπου, και άνω, αντί 6% που προέβλεπε το αρχικό σχέδιο της κυβέρνησης
– Οι εταιρείες παραγωγής φυσικού αερίου και παραγωγής μεθανίου από γαιάνθρακα εξομοιώνονται με τις εταιρείες εξόρυξης αργού πετρελαίου και τα υπερκέρδη τους θα φορολογούνται με 40%
Υπολογίζεται, ότι η νέα συμφωνία θα κοστίσει στο κράτος 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια, κόστος που θα αφαιρεθεί από τις παροχές προς το λαό, που είχε υποσχεθεί η πρώην κυβέρνηση Ραντ.
Η ανακοίνωση επίτευξης της συμφωνίας προκάλεσε αυτόματη άνοδο των τιμών των μετοχών εταιρειών μεταλλευμάτων, καθώς συνοδεύτηκε από ανακοινώσεις εταιρειών μεταλλευμάτων, ότι προχωρούν στην υλοποίηση σχεδίων τους για επενδύσεις δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Στα πλαίσια της αντικυβερνητικής εκστρατείας τους διάφορες εταιρείες απειλούσαν με πάγωμα των επενδύσεών τους στην Αυστραλία και μεταφορά των δραστηριοτήτων τους στο εξωτερικό. Η επίτευξη συμφωνίας, που ο Σύνδεσμος Βιομηχανίας Μεταλλευμάτων χαρακτηρίζει «θετικό αποτέλεσμα για την Αυστραλία και τη Βιομηχανία Μεταλλευμάτων» άλλαξε το κλίμα και οι εταιρείες ανακοίνωναν χθες, η μία μετά την άλλη, επενδύεις σε υπάρχοντα και νέα προγράμματα εξόρυξης κοιτασμάτων σιδήρου και άλλων μετάλλων.
Κατά τη συμφωνία τάσσεται, όμως, ο μεταλλωρύχος της Κουηνσλάνδης και γνωστός υποστηρικτής του Λίμπεραλ Πάρτι, Clive Palmer, και προτρέπει την αξιωματική αντιπολίτευση να μείνει σταθερή στη θέση της, κατά της φορολογίας των υπερκερδών.
«Η πρωθυπουργός κινήθηκε με ταχείς ρυθμούς για την επίτευξη συμβιβαστικής συμφωνίας η οποία, όμως, είναι απαράδεκτη. Νέοι φόροι, οποιασδήποτε κλίμακας, δεν ευνοούν τις επενδύσεις τις προσλήψεις προσωπικού, ούτε ελκύουν ξένες επενδύσεις» αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο κ. Palmer.
Αντιρρήσεις διατυπώνει και ο Σύνδεσμος Εξορυκτικών και Ερευνητικών Εταιρειών και χαρακτηρίζει τη συμφωνία «ψευδεπίγραφη».
