Εκατοντάδες πελάτες της ομογενειακής εταιρίας παροχής οικονομικών υπηρεσιών, Storm Financial Organisation, υπέβαλαν μαζική μήνυση εναντίον της μεγαλύτερης τράπεζας της Αυστραλίας, Commonwealth Bank, διεκδικώντας αποζημίωση.
Η εταιρία Storm Financial Organisation ανήκε στον ομογενή Μανώλη Κασσιμάτη και την σύζυγό του Τζούλη (Ιουλία), από την Κουϊνσλάνδη, η οποία φέρεται ότι είχε 14.000 πελάτες όταν κήρυξε πτώχευση.
Μεταξύ των «θυμάτων» βρίσκονται και εκατοντάδες ομογενείς, οι πιο πολλοί από το Τάουνσβιλ της Κουϊνσλάνδης, όπου είναι η έδρα της οικογένειας Κασσιμάτη.
Χιλιάδες επενδυτές της Storm δανείζονταν χρήματα για να αγοράσουν μετοχές, αλλά όταν ξέσπασε η παγκόσμια οικονομική κρίση χάθηκαν τρία δισεκατομμύρια δολάρια στην Αυστραλία από τα ταμεία επενδυτών.
Έτσι πολλοί απ’ αυτούς έχασαν τα χρήματά τους, αλλά κάποιοι έχασαν και τα σπίτιά τους που τα είχαν υποθηκεύσει για να πάρουν δάνεια.
Οι επενδυτές αυτοί θεωρούν υπεύθυνη και την τράπεζα Commonwealth Bank που έχασαν τα χρήματά τους και τώρα την μηνύουν.
Ήδη, η τράπεζα, ουσιαστικά, αναγνώρισε μέρος της ευθύνης, αφού προ καιρού δέχθηκε να αποζημιώσει 2000 πελάτες της Storm Financial Organisation, αλλά περίπου 300 απ’ αυτούς δεν είναι ικανοποιημένοι με το ύψος της αποζημίωσης και προσφεύγουν στη δικαιοσύνη.
Ο ίδιος ο κ. Κασσιμάτης είχε ισχυριστεί, όταν γινόταν έρευνα για τα αίτια της πτώχευσής του, ότι μέρος της ευθύνης για τα χρήματα που έχασαν οι πελάτες του έχει και η τράπεζα που τους τα δάνειζε.
Ενώπιον της κοινοβουλευτικής επιτροπής, ο κ. Κασσιμάτης δεν μπορούσε να εξηγήσει γιατί η τράπεζα ενημέρωνε έγκαιρα χιλιάδες άλλους πελάτες της για τους κινδύνους που διέτρεχαν, αλλά όχι και τους πελάτες της Storm Financial Organisation. «Η ευθύνη βαραίνει την τράπεζα», είπε. Ο ομογενής επιχειρηματίας ζήτησε συγγνώμη από τους πελάτες του και συμπλήρωσε ότι «όλοι γνώριζαν τους κινδύνους».
Στο μεταξύ, ο κ. Κασσιμάτης έγινε, πρόσφατα, πρωτοσέλιδο θέμα της μεγάλης εφημερίδας «The Sunday Mail», λόγω του γάμου της κόρης του Κεράνι με τον Βασίλη Λοϊζου, ομογενή, πρώην στέλεχος της Storm.
Η εφημερίδα είχε κύριο πρωτοσέλιδο θέμα με φωτογραφίες τον «ελληνικό γάμο», σημειώνοντας ότι «ενώ οι επενδυτές κλαίνε τα λεφτά τους και πνίγουν τον πόνο τους με μπύρες, η σαμπάνια «έρεε» στο γάμο με 9 παράνυφες, ένα, στόλο λιμουζίνες και 150 προσκεκλημένους».
Ο γάμος έγινε στην ελληνική εκκλησία του Τάουνσβιλ. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της Ελληνικής Κοινότητας, ο κ. Κασσιμάτης είχε κλείσει την αίθουσα της Κοινότητας για την γαμήλια δεξίωση, την οποία ακύρωσε, στη συνέχεια, λόγω του θορύβου που προκλήθηκε.
Σύμφωνα με την εφημερίδα «The Sunday Mail», οι περίπου 2.000 Έλληνες του Τάουνσβιλ είναι διχασμένοι. Οι μισοί τον στηρίζουν με φανατισμό, ενώ οι άλλοι φαίνεται ότι είναι από τους μεγάλους χαμένους μετά την πτώχευσή του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μόλις πριν δυο χρόνια η οικογένεια του Μανώλη και της Ιουλίας Κασσιμάτη είχε συμπεριληφθεί στον κατάλογο των εκατό πλουσιότερων οικογενειών της Πολιτείας της Κουϊνλάνδης, με περιουσία 450 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Μανώλης Κασσιμάτης είναι γιος Ελλήνων που μετανάστευσαν στην Αυστραλία από τα Κύθηρα, έχοντας ζήσει τις κακουχίες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και τις πληγές του αδελφοκτόνου εμφυλίου. Ο κ. Κασσιμάτης μεγάλωσε στο Τάουνσβιλ του Κουίνσλαντ. Είναι ένα από τα εννέα παιδιά της οικογενείας του, που μοχθούσε, όπως πολλές άλλες ελληνικές οικογένειες.
