Ο ιδιοκτήτης της εξορυκτικής εταιρείας Fortescue Metal’s, Άντριου Φόρεστ, σε συνεργασία με άλλες μικρότερου μεγέθους εξορυκτικές επιχειρήσεις, ανακοίνωσε ότι οι μικρότερες εταιρίες δεν είναι καθόλου ικανοποιημένες με την συμφωνία που έκαναν οι κολοσσοί του κλάδου με την κυβέρνηση για την φορολόγηση των υπερκερδών. Ο κ. Φόρεστ απείλησε, επίσης, ότι ο συνασπισμός των μικρότερων εταιριών μελετά την έναρξη νέας διαφημιστικής καμπάνιας κατά της απόφασης της κυβέρνησης να φορολογήσει τις μεταλλευτικές εταιρίες.
Τα πυρά του Φόρεστ δεν κατευθύνθηκαν, όμως, μόνο κατά της κυβέρνησης, αλλά και κατά των κολοσσών του κλάδου των εξορυκτικών εταιριών και, συγκεκριμένα, κατά του κ. Ντον Άργκους, προέδρου της BHP Billiton. Ο κ. Άργκους ηγείτο της ομάδας που διαπραγματεύτηκε την συμφωνία που επετεύχθη με την κυβέρνηση στις αρχές του μήνα. Ο κ. Φόρεστ τον κατηγόρησε, όμως, ότι στην ουσία ο πρόεδρος του κολοσσού, «πούλησε» τις μικρότερες εξορυκτικές εταιρίες που αποτελούν και την πλειοψηφία των επιχειρήσεων του κλάδου.
Ο κ. Φόρεστ επιτέθηκε και κατά του γερουσιαστή και αρχηγού των Πρασίνων, Μπομπ Μπράουν, που την εβδομάδα που μας πέρασε έκανε συμφωνία με το κόμμα των Εργατικών για διανομή προτιμήσεων των ψήφων των Πρασίνων, στο κόμμα των Εργατικών κατά τις επερχόμενες εκλογές. Ο κ. Μπράουν ανακοίνωσε ότι η συμφωνία αυτή έγινε με αντάλλαγμα την επιστροφή του ζητήματος αύξησης του φόρου υπερκερδών σε νέο κύκλο συζητήσεων.
Ο κ. Φόρεστ είπε ότι ο κ. Μπράουν καλά θα κάνει αν αφήσει το πολυτελές γραφείο του στην Καμπέρα και να κάνει μία βόλτα στις απομακρυσμένες περιοχές όπου υπάρχουν ορυχεία για να διαπιστώσει το κοινωνικό έργο που επιτελούν οι μεταλλευτικές εταιρίες.
Να υπενθυμίσουμε ότι η κόντρα μεταξύ κυβέρνησης και εξορυκτικών εταιριών ήταν ένας από τους βασικούς λόγους για τον πολιτικό αποκεφαλισμό του πρώην πρωθυπουργού, Κέβιν Ραντ. Η αντικαταστάτριά του κατάφερε να «ηρεμήσει» τις μεταλλευτικές εταιρίες ερχόμενη σε συμβιβασμό με κύριο χαρακτηριστικό του την μείωση του την επιβολή του φόρου στις βιομηχανίες εξόρυξης σιδήρου και γαιάνθρακα, μόνο, τα υψηλά κέρδη των εταιρειών εξόρυξης σιδήρου και άνθρακα μειώθηκαν σε 30%, από 40% που είχε αρχικά ανακοινώσει η κυβέρνηση, ο φόρος υψηλών κερδών επιβάλλεται για κέρδη 13%, περίπου, και άνω, αντί 6% που προέβλεπε το αρχικό σχέδιο ενώ οι εταιρείες παραγωγής φυσικού αερίου και παραγωγής μεθανίου από γαιάνθρακα εξομοιώθηκαν με τις εταιρείες εξόρυξης αργού πετρελαίου και τα υπερκέρδη τους θα φορολογούνται με 40%.