Το πρώτο τετ-α-τετ είχαν η πρωθυπουργός, Τζούλια Γκίλαρντ, και ο προκάτοχός της, Κέβιν Ραντ, στη Βρισβάνη, στην ύστατη προσπάθειά τους να αμβλύνουν τις εκλογικές συνέπειες του πραξικοπήματος της 13η Ιουνίου εναντίον του κ. Ραντ.
Μετά τη συνάντηση, η πρωθυπουργός ανακοίνωσε, ότι «συζήτησε με τον κ. Ραντ την ενεργό συμμετοχή του στην προεκλογική εκστρατεία του Εργατικού Κόμματος», αφού ο πρώην πρωθυπουργός εξέφρασε την επιθυμία να συνεισφέρει στην προσπάθεια του κόμματός του να παραμείνει στην εξουσία.
Η κ. Γκίλαρντ δήλωσε, ότι η ανάγκη κάλυψης όλων των εδρών της επικράτειας «δεν επιτρέπει κοινές εμφανίσεις τους», αλλά, πρόσθεσε, ο κ. Ραντ «θα επισκεφθεί διάφορες έδρες».
Η πρωθυπουργός αρνήθηκε να κατονομάσει τις έδρες που θα επισκεφθεί ο Κέβιν Ραντ. Εικάζεται, όμως, ότι ο πρώην πρωθυπουργός θα επικεντρώσει την εκστρατεία του στην Πολιτεία του, την Κουνσλάνδη, όπου το Εργατικό Κόμμα απειλείται με συντριβή.
Απαντώντας σε ερωτήσεις των δημοσιογράφων για τις σχέσεις της με τον προκάτοχό της, η κ. Γκίλαρντ επανέλαβε ότι οι απόψεις τους, όσον αφορά τα βασικά θέματα της προεκλογικής εκστρατείας, συμπίπτουν απόλυτα. Τα θέματα αυτά είναι, όπως τα ιεράρχησε η πρωθυπουργός, ισχυρή οικονομία, ενίσχυση της παιδείας και της δημόσιας υγείας και νίκη του Εργατικού Κόμματος στις εκλογές.
Η πρωθυπουργός απέφυγε τις ερωτήσεις για το περιεχόμενο της συζήτησης καθώς και τις επίμονες ερωτήσεις των δημοσιογράφων, αν ζήτησε συγγνώμη από τον πρώην προϊστάμενό της για την πραξικοπηματική ανατροπή του.
Στη συζήτηση παρέστησαν ο υπουργός Άμυνας, γερουσιαστής Τζον Φόκνερ, και άλλα στελέχη του κόμματος. Οι δε εικόνες από τη συνάντηση, που δόθηκαν στη δημοσιότητα, έδειξαν ότι το κλίμα ήταν μάλλον ψυχρό.
Και ενώ η κ. Γκίλαρντ πίστεψε ότι είχε ξεπεράσει ένα μεγάλο προεκλογικό εμπόδιο και προσπαθούσε να προβάλλει τις εξαγγελίες της για ενίσχυση των πολιτών τρίτης ηλικίας, αιφνιδιάστηκε από τον πρώην αρχηγό του κόμματός της, Μαρκ Λέιθαμ, που την ακολουθούσε κατά τη διάρκεια της ημέρας ως «ρεπόρτερ» του τηλεοπτικού σταθμού «9».
Ο κ. Λέιθαμ έπιασε την πρωθυπουργό από το χέρι και την ρώτησε σε έντονο ύφος, γιατί το Εργατικό Κόμμα διαμαρτυρήθηκε στον τηλεοπτικό σταθμό για τη συμμετοχή του στην ομάδα των δημοσιογράφων που την ακολουθούν.
Η κ. Γκίλαρντ απάντησε. «Δεν γνωρίζω τίποτα γι’ αυτό το θέμα Μαρκ. Αν θέλεις να δουλέψεις για το κανάλι «9» είναι δική σου υπόθεση».
Το περιστατικό καταγράφθηκε από τις κάμερες και προκάλεσε νέα, αρνητικά σχόλια σε βάρος του Εργατικού Κόμματος και της πρωθυπουργού και ενίσχυσε το επιχείρημα της αξιωματικής αντιπολίτευσης, ότι το Εργατικό Κόμμα δεν είναι σε θέση να κυβερνήσει τη χώρα, αφού αδυνατεί να λύσει τα εσωτερικά προβλήματά του.
Καθ’ όν χρόνο η κ. Γκίλαρντ συζητούσε με τον Κέβιν Ραντ, ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Τόνι Άμποτ, είχε συνομιλίες με τον πρόεδρο του Ναούρου για τη δυνατότητα επαναλειτουργίας του κέντρου υποδοχής μεταναστών του νησιού, παρουσία της σκιώδους υπουργού Εξωτερικών, Τζούλια Μπίσοπ, και του σκιώδους υπουργού Μετανάστευσης.
Η συνάντηση εντάσσεται στο σχέδιο της αξιωματικής αντιπολίτευσης να αναδείξει το θέμα των προσφύγων σε κυρίαρχο θέμα της προεκλογικής εκστρατείας. Χθες ο κ. Άμποτ επρόκειτο να ανακοινώσει σκληρά μέτρα για τους διακινητές προσφύγων και την επαναφορά της προσωρινής βίζας σε αλλοδαπούς που αιτούν άσυλο από την Αυστραλία.
ΠΡΟΗΓΕΙΤΑΙ Ο ΣΥΝΑΣΠΙΣΜΟΣ
Εν τω μεταξύ, δημοσκόπηση της AGE/Nielsen, για την «The Age» του Σαββάτου κατέγραψε στροφή 4% υπέρ του Συνασπισμού, που του δίνει πρωτοπορία στην πρώτη και τη δεύτερη καταμέτρηση.
Η ψήφος του Εργατικού Κόμματος στην πρώτη καταμέτρηση κόλλησε στο 36%, οκτώ ποσοστιαίες μονάδες πίσω από το Συνασπισμό. Οι επιτελικοί του Εργατικού Κόμματος προβληματίζονται σοβαρά από την πτώση της ψήφου του κυβερνώντος κόμματος κάτω από το 40%, διότι γνωρίζουν τον αυξημένο κίνδυνο ήττας αν το τελευταίο δεκαπενθήμερο της προεκλογικής εκστρατείας δεν αλλάξει την ροή των πραγμάτων.
Με ανήσυχο μάτι εξετάζουν και οι επιτελικοί του Συνασπισμού την πτώση της ψήφου της συντηρητικής παράταξης κατά μία ποσοστιαία μονάδα στο 44% και παρατηρούν με ένταση τις αντιδράσεις του εκλογικού σώματος προκειμένου να συμπεράνουν αν η πτώση αυτή σηματοδοτεί αλλαγή της διάθεσης του εκλογικού σώματος, δεδομένου ότι η ψήφος του Συνασπισμού μειώθηκε 1% και στη δεύτερη κατανομή.
Στη δεύτερη κατανομή, η απόσταση κυβέρνησης αντιπολίτευσης μειώνεται σε δύο ποσοστιαίες μονάδες, με το Συνασπισμό να λαμβάνει 51% των ψήφων και το Εργατικό Κόμμα 49%, μία μονάδα υψηλότερα από την τελευταία δημοσκόπηση.
Η ψήφος των «Πράσινων» ανέβηκε μία μονάδα, στο 13%.
Το ποσοστό επιδοκιμασίας του έργου των κ. Γκίλαρντ και Άμποτ ανέβηκε μία μονάδα, 52% και 50% αντίστοιχα, ενώ η κ. Γκίλαρντ παραμένει «καταλληλότερη» για πρωθυπουργός με 49% έναντι 41% του κ. Άμποτ.
Οι ψηφοφόροι βαθμολογούν υψηλότερα τις γνώσεις και τις ικανότητες της πρωθυπουργού από αυτές του κ. Άμποτ, με εξαίρεση τις γνώσεις της κ. Γκίλαρντ σε θέματα εξωτερικής πολιτικής. Η πλειοψηφία των ψηφοφόρων πιστεύουν, επίσης, ότι ο κ. Άμποτ έχει μεγαλύτερη στήριξη από το κόμμα του, από αυτήν που απολαμβάνει η πρωθυπουργός.
Η Κουηνσλάνδη εξακολουθεί να απορρίπτει το Εργατικό Κόμμα. Η δημοσκόπηση δίνει προτεραιότητα στο Συνασπισμό με 58% έναντι 42% του Εργατικού Κόμματος.
Οι ελπίδες των Εργατικών για αναστροφή της κατάστασης εναποτέθηκαν, από προχθές Σάββατο, στο θετικό μήνυμα της συμμετοχής του Κέβιν Ραντ στην προεκλογική εκστρατεία. Αν ο παράγοντας Ραντ δεν αλλάξει το κλίμα, οι προβλεπόμενες απώλειες του Εργατικού Κόμματος στη βόρεια πολιτεία και τη Δυτική Αυστραλία ενδέχεται να κρίνουν το αποτέλεσμα των εκλογών.
Το Εργατικό Κόμμα διατηρεί την ψήφο του στη Βικτωρία και τη Νότια Αυστραλία, τις πολιτείες-πυλώνες για τους Εργατικούς.
Τέλος, η δημοσκόπηση καταγράφει επανεμφάνιση της διαφοροποίησης ανδρών και γυναικών ψηφοφόρων, με 54% των γυναικών να ψηφίζουν Εργατικό και 55% των ανδρών Συνασπισμό.
Η κ. Γκίλαρντ δηλώνει, ότι η εκλογική αναμέτρηση της 21ης Αυγούστου θα είναι αι αμφίρροπη και γι’ αυτό θα μετρήσει και η τελευταία ψήφος. «Θα είναι μία αμφίρροπη, σκληρή εκλογική μάχη που θα κριθεί στο φώτο-φίνις», δηλώνει.
