Οι συνταξιούχοι της Βικτώριας θα κάνουν δωρεάν χρήση της δημόσιας συγκοινωνίας για μια ακόμα μέρα της βδομάδας, χρησιμοποιώντας το νέο σύστημα εισιτηρίων myki από την αρχή του νέου χρόνου.
Περίπου 400.000 συνταξιούχοι, ηλικίας από 60 χρόνων και πάνω, που ταξιδεύουν ήδη δωρεάν κάθε Κυριακή στα μέσα συγκοινωνίας της Πολιτείας, θα λάβουν μια τιμής ένεκεν κάρτα myki με την οποία θα μπορούν να ταξιδεύουν δωρεάν και τα Σάββατα.
Τις κάρτες αυτές θα τις λάβουν ταχυδρομικά πριν τις πολιτειακές εκλογές του Νοεμβρίου, αν και ο υπουργός Συγκοινωνιών, Martin Pakula, αρνήθηκε να σχολιάσει φήμες ότι το μέτρο αυτό – το οποίο θα στοιχίζει στους φορολογούμενους περίπου $4 εκατομμύρια ετησίως – είναι προεκλογικό τέχνασμα.
Η ταχυδρομική αποστολή των καρτών στους συνταξιούχους θα αρχίσει τον επόμενο μήνα και θα ολοκληρωθεί πριν τις πολιτειακές εκλογές της 27ης Νοεμβρίου.
Ο υπουργός Συγκοινωνιών δήλωσε, ότι οι κάτοχοι μη μειωμένων εισιτηρίων (full fare) που δεν έχουν ακόμα προμηθευτεί κάρτες myki μπορούν ακόμα να τις προμηθευτούν προς $10 χωρίς καμία άλλη επιβάρυνση.
Αυτό συμβαίνει ήδη στο Queensland, όπου τον περασμένο μήνα προσφέρθηκε στους χρήστες των δημόσιων συγκοινωνιών μια δωρεάν κάρτα Go αξίας $10, για να γιορταστεί η εκατομμυριοστή κάρτα που κυκλοφόρησε από τότε που εισήχθηκε στις δημόσιες συγκοινωνίες του Brisbane το σύστημα της «έξυπνης κάρτας, συνολικού κόστους $130 εκατομμυρίων.
Το συνολικό κόστος του αντίστοιχου συστήματος στις συγκοινωνίες της Μελβούρνης έχει ανέλθει στο ποσόν-ρεκόρ των $1,35 δις, εξαιτίας των αλλεπάλληλων τεχνικών προβλημάτων και των μεγάλων διακοπών εφαρμογής του. Αρχικά, το σύστημα myki επρόκειτο να αρχίσει να χρησιμοποιείται από τον Μάρτιο του 2007, αλλά η πλήρης εφαρμογή του άρχισε στο σύστημα τρένων μόλις τον Ιανουάριο αυτού του χρόνου, ενώ στο σύστημα τραμ και λεωφορείων εισήχθηκε μόλις τον προηγούμενο μήνα. Δεν είναι ακόμα διαθέσιμο σε μεγάλο μέρος του επαρχιακού συγκοινωνιακού δικτύου.
Οι κάρτες επρόκειτο να αποσταλούν στους συνταξιούχους τον περασμένο Ιανουάριο, αλλά η όλη επιχείρηση αναβλήθηκε, αφού δεν είχαν προετοιμαστεί κατάλληλα 87.621 κάρτες, ενώ η κυβέρνηση σπατάλησε $2 δις για να προσθέσει ένα δολάριο σε κάθε κάρτα και να στείλει νέες επιστολές στους δικαιούχους λίγο μετά την παραίτηση της πρώην υπουργού Συγκοινωνιών, Lynne Kosky.
Το δικαίωμα διάθεσης της κάρτας στη Βικτώρια περιορίστηκε στους πάνω από 60 χρόνων πολίτες, που είναι συνταξιούχοι ή εργάζονται λιγότερες από 35 ώρες τη βδομάδα. Οι δικαιούχοι μπορούν να δείξουν την κάρτα συνταξιούχου (senior citizen card) για να πάρουν την κάρτα myki. Όσοι δεν την λάβουν μπορούν να απευθύνονται στους κατά τόπους σιδηροδρομικούς σταθμούς ή να επισκέπτονται την σχετική ιστοσελίδα.
Ο εκπρόσωπος για θέματα Συγκοινωνιών της πολιτειακής αντιπολίτευσης, Terry Mulder, καλωσόρισε το μέτρο, αλλά το χαρακτήρισε λίγο και είπε ότι ήρθε πολύ αργά. Κατηγόρησε, δε, την κυβέρνηση ότι σπατάλησε άδοξα $2 δις.
Στατιστικά, να πούμε ότι περίπου 50.00 πολίτες χρησιμοποιούν ήδη το myki, από τους οποίους οι 25.000 από τον προηγούμενο μήνα. Ένας αριθμός παραπονείται για υπερχρέωση ή άλλα προβλήματα με την κάρτα.
