Σε ηλικία 69 ετών άφησε τα εγκόσμια, την περασμένη εβδομάδα, ο γνωστός για την τεράστια συμβολή του στη μελέτη των Αρχαίων Ελληνικών Γραμμάτων, καθηγητής Ελληνικών του Πανεπιστημίου Κέμπριτζ.
O Austin, που γεννήθηκε στην Αυστραλία, αλλά έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στην Ευρώπη, σπούδασε στην Οξφόρδη και ξεκίνησε την ακαδημαϊκή του καριέρα στο Trinity Hall του Κέμπριτζ ως ερευνητής το 1965 όπου και παρέμεινε έως το 2008 όταν συνταξιοδοτήθηκε.
Ο καθηγητής Όστιν, ήταν μέλος της Βρετανικής Ακαδημίας και, εκτός από το εντυπωσιακό του ερευνητικό έργο, δίδαξε στο Τμήμα Κλασσικών Σπουδών Αρχαία Ελληνικά για 40 χρόνια, ενώ ήταν και Ταμίας της Φιλολογικής Λέσχης του Πανεπιστημίου Κέμπριτζ.
Θεωρείτο παγκόσμια αυθεντία και πολλοί συνάδερφοί του μιλούσαν για το πηγαίο ταλέντο του στην ενοποίηση και ανάγνωση αποσπασματικών αρχαίων ελληνικών ποιητικών κειμένων και από τους πλέον σημαντικούς μελετητές των Αρχαίων Ελληνικών. Κατά την διάρκεια της ακαδημαϊκής του καριέρας ήταν ο πρώτος που ανασύστησε και δημοσίευσε τους παπύρους της τραγωδίας του Ευριπίδη «Ερέχθειο» και της κωμωδίας του Μενάνδρου «Ασπίς» και «Σαμία».
Μεταξύ άλλων, σε συνεργασία με τον καθηγητή Κάσελ επεξεργάστηκε ειδική έκδοση οκτώ τόμων που συμπεριελάμβανε κωμικά ποιήματα αρχαίων Ελλήνων ποιητών και θεωρείται από τις πλέον ολοκληρωμένες εκδόσεις του είδους της παγκοσμίως. Επίσης, εξέδωσε νέα έκδοση της κωμωδίας του Αριστοφάνη «Θεσμοφοριάζουσες», συνοδευόμενη από ειδική μελέτη και λίγο πριν τον αιφνίδιο θάνατό του είχε αρχίσει ειδική μελέτη για τον κωμωδό Μένανδρο.
Η κηδεία του μεγάλου καθηγητή των Αρχαίων Ελληνικών Γραμμάτων θα γίνει στις 24 Αυγούστου στο Κέμπριτζ.
