Το Σαββατοκύριακο των αναχωρήσεων θα μπορούσε να χαρακτηριστεί το προηγούμενο. Η πρωθυπουργός, Τζούλια Γκίλαρντ, έφυγε για τις Βρυξέλλες, για να εκπροσωπήσει την χώρα σε συνδιάσκεψη του ASEM (Asia – Europe Meeting) στην οποία συμμετέχουν πολιτικοί αρχηγοί της Ευρώπης και της ευρύτερης περιοχής της Ασίας, και ο Τόνι Άμποτ, ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, έφυγε για Λονδίνο όπου θα συναντηθεί με τον Βρετανό πρωθυπουργό, Ντέιβιντ Κάμερον.
Πριν τη μετάβασή της στις Βρυξέλλες, η πρωθυπουργός σταμάτησε – εκτός προγράμματος – στο Αφγανιστάν όπου συναντήθηκε με τον πρόεδρο της χώρας, Χαμίντ Καρζάι, και μέλη της αυστραλιανής στρατιωτικής δύναμης στην Καμπούλ.
Το θέμα της αυστραλιανής στρατιωτικής παρουσίας στο Αφγανιστάν απασχολεί ιδιαίτερα την κυβέρνηση τον τελευταίο καιρό, μετά τη δημοσιοποίηση ηλεκτρονικού μηνύματος στρατιώτη που υπηρετεί στην ταραγμένη περιοχή, σύμφωνα με το οποίο οι Αυστραλοί στρατιώτες δεν έχουν την ανάλογη υλική στήριξη και πολλές ανθρώπινες απώλειες των αυστραλιανών δυνάμεων θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί αν ο εξοπλισμός ήταν αρτιότερος.
Να αναφέρουμε ότι η συμμετοχή της κ. Γκίλαρντ στη Συνδιάσκεψη του ASEM κατά την οποία θα συναντηθεί με πάνω από 40 ομόλογούς της, σηματοδοτεί και την πρώτη φορά που η Αυστραλία λαμβάνει μέρος στην συγκεκριμένη συνάντηση.
Ο κ. Άμποτ εκτός της συνάντησή του με το πρωθυπουργό της Βρετανίας και άλλα υψηλόβαθμα στελέχη της βρετανικής κυβέρνησης θα λάβει μέρος και σε συνέδριο συντηρητικών κομμάτων που θα γίνει μέσα στην εβδομάδα στο Μπέρμινχαμ.
