Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Άντερς Φογκ Ράσμουσεν, προειδοποίησε την Αυστραλή πρωθυπουργό, Τζούλια Γκίλαρντ, ότι «το μακελειό» θα συνεχιστεί στο Αφγανιστάν, αλλά ο πόλεμος δεν θα συνεχιστεί επ’ αόριστον. Η πρόοδος θα είναι εμφανής στους επόμενους μήνες».
Αυτό σημειώνει ο αυστραλιανός Τύπος, μετά τη συνάντηση που είχε η κ. Γκίλαρντ με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, με θέμα και την αυστραλιανή παρουσία στο Αφγανιστάν.
Η κ. Γκίλαρντ, καθ’ οδόν προς Βρυξέλλες, πέρασε από το Αφγανιστάν και συναντήθηκε με τον Αφγανό πρόεδρο, αλλά και με τις αυστραλιανές δυνάμεις που υπηρετούν εκεί.
Η Αυστραλία διαθέτει δύναμη 1.550 ατόμων στο Αφγανιστάν, η οποία θα αυξηθεί «μόνο αν κριθεί αναγκαίο και το ζητήσουν οι ειδικοί», είπε η κ. Γκίλαρντ, απορρίπτοντας πρόταση της αντιπολίτευσης για αποστολή έξτρα δυνάμεων και τανκ.
«Αν είναι να στείλουμε τανκ, ίσως θα πρέπει να στείλουμε και υποβρύχια», αστειεύτηκε η πρωθυπουργός, η οποία αρνήθηκε να σχολιάσει ερώτηση για τον αρχηγό της αντιπολίτευσης, κ. Άμποτ, που απέρριψε πρόσκλησή της να επισκεφθούν μαζί τις αυστραλιανές δυνάμεις στο Αφγανιστάν και προτίμησε να πάει στη Βρετανία για το συνέδριο του συντηρητικού κόμματος.
Καθ’ οδόν προς τις Βρυξέλλες η κ. Γκίλαρντ πέρασε και από τη Ζυρίχη για να προωθήσει στη FIFA την υποψηφιότητα της Αυστραλίας για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Ποδοσφαιρικού Κυπέλλου του 2022.
Η Αυστραλή πρωθυπουργός, Τζούλια Γκίλαρντ, πρότεινε κατά την επίσκεψή της στις Βρυξέλλες μια συνθήκη συνεργασίας με την Ε.Ε., λίγο πριν από την πρώτη συμμετοχή της χώρας της στη σύνοδο κορυφής Ασίας-Ευρώπης (ASEM), και αναφέρθηκε, επίσης, σε «έναν χαλαρό δεσμό» μεταξύ της Αυστραλίας και του ΝΑΤΟ.
«Επιζητούμε να έχουμε μια συνθήκη (με την Ε.Ε.), η οποία θα περιγράφει λεπτομερώς πολύ σημαντικά στοιχεία μιας περιεκτικής και ισχυρής σχέσης», δήλωσε η Γκίλαρντ έπειτα από τις συνομιλίες που είχε με τον πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ζοζέ Μανουέλ Μπαρόζο, ενόψει της ASEM.
Οι λεπτομέρειες αυτές «θα πρέπει να αποτελέσουν αντικείμενο διαβουλεύσεων και περαιτέρω συνομιλιών», σημείωσε η ίδια, διευκρινίζοντας ότι με τον Μπαρόζο συζήτησαν για την πιθανότητα ενίσχυσης των δεσμών Ε.Ε.-Αυστραλίας στους τομείς «της έρευνας, της ανάπτυξης και των καινοτομιών¨».
Υπογραμμίζοντας ότι «η Ε.Ε. είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός και επενδυτικός εταίρος της Αυστραλίας για περισσότερο από 25 χρόνια», ο κ. Μπαρόζο δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι χαιρετίζει την πρόταση της Γκίλαρντ για την ανάπτυξη περαιτέρω διμερών σχέσεων.
Αναφερόμενη στην ημερήσια διάταξη της συνόδου κορυφής ASEM, η κ. Γκίλαρντ σημείωσε παράλληλα ότι η Αυστραλία επιθυμεί να “δει να σημειώνεται πρόοδος, ιδιαίτερα στο θέμα της αναδιάρθρωσης του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου”.
Παράλληλα, η κ. Γκίλαρντ αναφέρθηκε σε «χαλαρό δεσμό» μεταξύ Αυστραλίας και ΝΑΤΟ, τη στιγμή που η συμμαχία εξετάζει μια εμβάθυνση των σχέσεών της με χώρες όπως η δική της.
«Η Αυστραλία θα μελετήσει πώς να συνδεθεί στο μέλλον με το ΝΑΤΟ με ένα χαλαρό τρόπο», δήλωσε η κ. Γκίλαρντ έπειτα από συνάντηση που είχε στις Βρυξέλλες με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ, Άντερς Φογκ Ράσμουσεν.
Ένας τέτοιος «δεσμός» δεν θα μπορούσε να είναι τίποτε άλλο από «χαλαρός», επέμεινε, ωστόσο, χωρίς να δώσει περαιτέρω διευκρινίσεις.
Ο Ράσμουσεν δήλωσε ότι παρουσίασε στην κ. Γκίλαρντ τη νέα «στρατηγική αρχή» του ΝΑΤΟ, η οποία αναμένεται να υιοθετηθεί από τους ηγέτες των 28 χωρών-μελών του κατά τη Σύνοδο Κορυφής, στη Λισαβόνα στις 19-20 Νοεμβρίου.
Όσον αφορά το κείμενο αυτό, το οποίο ακόμη συζητείται στους κόλπους της Συμμαχίας, η κ. Γκίλαρντ και ο κ. Ράσμουσεν συζήτησαν «το στοιχείο-“κλειδί”», που είναι η ανανέωση από το ΝΑΤΟ της προσέγγισής του στο θέμα της σύμπραξης.
«Η Αυστραλία θα έχει την ευκαιρία να εμβαθύνει τις σχέσεις της με το ΝΑΤΟ», σημείωσε ο Ράσμουσεν.
