Ο κάθε Αυστραλός πρέπει να μειώσει κατά 16%, μέσα στην επόμενη δεκαετία, την κατανάλωση ενέργειας, προκειμένου η χώρα να αντιμετωπίσει την πρόκληση των κλιματικών αλλαγών. Αν αυτό δεν γίνει, η αυστραλιανή οικονομία θα οδηγηθεί σε αδιέξοδο, θέτοντας σε άμεσο κίνδυνο το μέλλον της χώρας και κατ’ επέκταση την ποιότητα ζωής των πολιτών της, σύμφωνα με έκθεση που κατέθεσε ειδική επιτροπή στην κυβέρνηση.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση την Πέμπτη άφησε να εννοηθεί ότι η εφαρμογή του προγράμματος Εμπορίας Ρύπων, γνωστό και ως ETS (Emissions Trading System), αποτελεί πλέον μία από τις άμεσες προτεραιότητες της κυβέρνησης Γκίλαρντ.
Η έκθεση για την μελλοντική ενεργειακή και οικονομική βιωσιμότητα της χώρας παραδόθηκε στην κυβέρνηση τον Ιούλιο, αλλά, λόγω του ότι η χώρα βρισκόταν σε προεκλογική περίοδο και το κυβερνών κόμμα τότε θεωρούσε το πρόγραμμα Εμπορίας Ρύπων επιζήμιο πολιτικά, η έκθεση δεν δημοσιοποιήθηκε έως προχθές.
Οι προτάσεις των επιστημόνων και άλλων ειδικών που έλαβαν μέρος στην συντακτική επιτροπή της έκθεσης αφορούν τόσο την φάση παραγωγής όσο και την κατανάλωση ενέργειας.
Όσον αφορά την παραγωγή η έκθεση προτείνει την εφαρμογή του προγράμματος Εμπορίας Ρύπων προκειμένου να αντιμετωπιστεί αφενός το πρόβλημα της «βρώμικης» ενέργειας και αφετέρου γιοα να δημιουργηθούν επενδυτικοί πόροι για την ευρεία υιοθέτηση «καθαρών» τεχνικών παραγωγής.
Όσον αφορά την κατανάλωση, η έκθεση αναφέρει ότι η Αυστραλία πρέπει μέσα στα επόμενα χρόνια να μειώσει τις ενεργειακές της ανάγκες κατά 30%. Η μείωση είναι εφικτή αν υιοθετηθούν προγράμματα εξοικονόμησης ενέργειας στις δημόσιες συγκοινωνίες, στον σχεδιασμό και την κατασκευή κτιρίων αλλά και στον τρόπο που ζούμε την καθημερινή μας ζωή. Προτείνεται ακόμα και η αποζημίωση καταναλωτών που αγοράζουν συσκευές που εξοικονομούν ενέργεια. Για να γίνει εφικτό αυτό η κυβέρνηση καλείται να θεσπίσει εθνικό πρόγραμμα εξοικονόμησης ενέργειας σε συνάρτηση με το πρόγραμμα Εμπορίας Ρύπων όπου αν κάποιος καταναλωτής ή επιχείρηση εφαρμόζει πρακτικές εξοικονόμησης ενέργειας θα κερδίζει πόντους που θα εξαργυρώνει σε χρήμα μέσα από το πρόγραμμα Εμπορίας Ρύπων.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι μέσα στα επόμενα χρόνια η τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος θα αυξηθεί κατά 50% κάτι που δεν αμφισβητεί η έκθεση. Μάλιστα, όπως αναφέρεται, αν η κυβέρνηση εφαρμόσει εθνικό πρόγραμμα εξοικονόμησης ενέργειας τα αυστραλιανά νοικοκυριά θα μπορούν να εξοικονομήσουν ακόμα και $180 τον χρόνο, συμμετέχοντας στο πρόγραμμα.
Μετά την ανακοίνωση των πορισμάτων, η πρωθυπουργός, κ. Τζούλια Γκίλαρντ, ανακοινώνοντας την έναρξη των εργασιών ειδικής κοινοβουλευτικής επιτροπής για τις κλιματικές αλλαγές, την οποία αποτελούν βουλευτές του Εργατικού Κόμματος και των Πρασίνων, είπε ότι η αντιμετώπιση των κλιματικών αλλαγών είναι ζωτικής σημασίας για το μέλλον της χώρας.
Η κ. Γκίλαρντ παραδέχθηκε ότι η προεκλογική της δέσμευσή της για τη δημιουργία «Συνόδου Πολιτών» με στόχο να συζητηθεί το πρόγραμμα Εμπορίας Ρύπων, δεν θα τεθεί σε εφαρμογή, αλλά υπερασπίστηκε την απόφαση της αυτή, λέγοντας ότι η Κοινοβουλευτική Επιτροπή έχει τους ίδιους στόχους με αυτούς που θα είχε η «Σύνοδος Πολιτών».
