Με τη βοήθεια και του Σουηδού διαιτητή Χάνσον, που δεν έδωσε στο α’ ημίχρονο δυο πέναλτι στους Ισραηλινούς, η Ελλάδα νίκησε 2-1 στο Καραϊσκάκη και πέρασε στην πρώτη θέση του 6ου προκριματικού ομίλου. Ο Σαλπιγγίδης στο 22′ και ο Καραγκούνης στο 63′ πέτυχαν τα γκολ της φοβερά ευάλωτης στην άμυνα ελληνικής εθνικής ομάδας. Οι Ισραηλινοί είχαν ισοφαρίσει προσωρινά (59′) με αυτογκόλ του Σπυρόπουλου.

Ο Σάντος παρέταξε την Εθνική με 4 αλλαγές σε σχέση με τον αγώνα της Παρασκευής κατά της Λετονίας. Οι δυο υποχρεωτικές, καθώς τις θέσεις του τραυματία Τζιόλη και του τιμωρημένου Τοροσίδη πήραν οι Καφές και Βύντρα, αντίστοιχα. Και άλλες δυο για λόγους τακτικής, με τον Σπυρόπουλο να καλύπτει το αριστερό άκρο της άμυνας (αντί του Τζαβέλλα) και τον Σαλπιγγίδη στην κορυφή της επίθεσης, στη θέση του Μήτρογλου. Το σύστημα δεν διαφοροποιήθηκε, η Ελλάδα έπαιξε με 4-3-3, με τον Κατσουράνη σε ρόλο επιτελικού μέσου.

Αρκετά ισορροπημένο ήταν το πρώτο ημίχρονο, με την Εθνική ομάδα να μην μπορεί να πιάσει το ρυθμό του αγώνα της Παρασκευής. Το Ισραήλ με επιθετικές διαθέσεις ταλαιπώρησε αρκετά την ασταθέστατη ελληνική άμυνα και σε δυο περιπτώσεις (23′ χέρι Παπασταθόπουλου, 45′ ανατροπή Σεχτέρ από Κατσουράνη) ο Σουηδός διαιτητής Χάνσον χαρίστηκε στην Εθνική και δεν έδωσε πέναλτι στους Ισραηλινούς.

Περισσότερος κόσμος τούτη τη φορά στο Καραϊσκάκη (σχεδόν 20.000) αποθέωσε στο τέταρτο τον Φετφατζίδη που αντικατέστησε τον τραυματία Νίνη. Ο νεαρός άσος του Ολυμπιακού αρκετές φορές ξεσήκωσε με τις περίτεχνες ενέργειες το κοινό, αν και η Εθνική κινήθηκε περισσότερο από την αριστερή πτέρυγα ή με κάθετες πάσες (κυρίως του Καφέ) προς τον δραστήριο Σαλπιγγίδη. Σε μια απ’ αυτές στο 22′ ο διεθνής επιθετικός του ΠΑΟΚ άνοιξε το σκορ.

Στο δεύτερο ημίχρονο η ελληνική άμυνα δέχτηκε μεγαλύτερη πίεση και έκανε …νερά στις επιθέσεις των Ισραηλινών. Ευτυχώς για την Ελλάδα, αμέσως μετά την ισοφάριση (59′ αυτογκόλ Σπυρόπουλου) ήρθε το 2-1 από πέναλτι του Καραγκούνη σε ανατροπή του Σαλπιγγίδη. Στο τελευταίο τέταρτο ο Σάντος έδωσε χώρο στο Ισραήλ και η Εθνική τουλάχιστον σε δυο περιπτώσεις στις αντεπιθέσεις δεν κατάφερε να πετύχει και τρίτο γκολ. Βελτίωσε όμως την εικόνα της στην άμυνα (ανέβασαν την απόδοση τους Παπασταθόπουλος και Παπαδόπουλος) και απέτρεψε τη δημιουργία σοβαρών κινδύνων.

ΤΟ ΦΙΛΜ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ

7′ Ευκαιρία για τους Ισραηλινούς, όταν ο Ραφαέλοφ εκμεταλλεύτηκε το επιπόλαιο λάθος του Παπασταθόπουλου, σούταρε από πλάγια θέση, αλλά έστειλε την μπάλα άουτ.
14′ Τραυματίστηκε ο Σωτήρης Νίνης, ο οποίος αντικαταστάθηκε από τον Γιάννη Φετφατζίδη.
22′ ΓΚΟΛ (1-0): Μπαλιά του Καφέ στον Σαλπιγγίδη, ο οποίος πέφτοντας “κρέμασε” τον Αουάτ και άνοιξε το σκορ
23′ Χέρι του Παπασταθόπουλου στην περιοχή, αλλά ο Μάρτιν Χάνσον δεν είδε την παράβαση
25′ Καλή κίνηση του Ραφαέλοφ, που ξεμαρκαρίστηκε και βρήκε χώρο για σουτ από το ύψος της περιοχής, αλλά και πάλι έστειλε την μπάλα άουτ.
27′ Πολύ καλή απόκρουση του Αουάτ σε σουτ του Καραγκούνη λίγο έξω από την περιοχή.
40′ Νέα ευκαιρία για το Ισραήλ, όταν ο Ραφαέλοφ εκτέλεσε φάουλ, όμως για άλλη μία φορά η μπάλα έφυγε ελάχιστα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Σηφάκη.
45′ Δεύτερη φορά ο διαιτητής δεν είδε καθαρό πέναλτι υπέρ του Ισραήλ, όταν ο Κατσουράνης ανέτρεψε τον Σεχτέρ. Μάλιστα έδειξε κάρτα στον Ισραηλινό για “θέατρο”
54′ Πολύ όμορφο σουτ του Φετφατζίδη, αλλά ο Αουάτ έπεσε και μπλόκαρε
59′ ΓΚΟΛ (1-1): Ο Ραφαέλοφ έπιασε και πάλι στον ύπνο την ελληνική άμυνα και σέντραρε, ο Σπυρόπουλος προσπάθησε να διώξει, αλλά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα
62′ ΠΕΝΑΛΤΙ: Ο Καραγκούνης έβγαλε μόνο του μέσα στην περιοχή τον Σαλπιγγίδη, ο οποίος ανατράπηκε από τον Αουάτ και ο διαιτητής έδειξε πέναλτι.
63′ ΓΚΟΛ (2-1): Ο Καραγκούνης έστειλε την μπάλα στη δεξιά γωνία του Αουάτ, ο Ισραηλινός τερματοφύλακας έπεσε αριστερά και η Ελλάδα μπήκε και πάλι μπροστά στο σκορ.
65′ ΔΟΚΑΡΙ: Συρτό σουτ του Βερμούτ από το ύψος του πέναλτι σταμάτησε στο δεξί δοκάρι του Σηφάκη.
68′ Χαμηλή σέντρα του Σαμαρά από τη δεξιά πλευρά και κοντινό πλασέ του Φετφατζίδη που έστειλε την μπάλα λίγο άουτ
76′ Μετά από πάσα του Φετφατζίδης, ο Βύντρα βρέθηκε μόνος του με τον Αουάτ, αλλά έστειλε την μπάλα πάνω στον αντίπαλο τερματοφύλακα
ΣΚΟΡΕΡ: 22′ Σαλπιγγίδης, 63′ πέναλτι Καραγκούνης – 59′ αυτογκόλ Σπυρόπουλος
ΔΟΚΑΡΙ: 65′ Βερμούτ.
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Μάρτιν Χάνσον (Σουηδία)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Φετφατζίδης – Σέχτερ, Ελ. Κοέν.
ΕΛΛΑΔΑ (Φερνάντο Σάντος): Σηφάκης, Βύντρα, Σπυρόπουλος, Α. Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Καφές, Καραγκούνης, Κατσουράνης, Νίνης (15′ Φετφατζίδης), Σαμαράς (81′ Μήτρογλου), Σαλπιγγίδης (87′ Μανιάτης)
ΙΣΡΑΗΛ (Λουί Φερναντέζ): Αουάτ, Κεϊνάν, Τ. Κοέν (69′ Ελ. Κοέν), Γκέρσον, Σεχτέρ, Α. Κοέν, Γκολάσα, Μποντάρβ, Νάτκχο (65′ Βερμούτ), Ραφαέλοφ, Κολαούτι (75′ Μπαρντά)

ΕΙΠΑΝ

Φερνάντο Σάντος: “Ο στόχος μας ήταν οι 6 βαθμοί κόντρα σε Λετονία και Ισραήλ. Το καταφέραμε και τώρα έχουμε όλο το χρόνο μπροστά μας για το επόμενο παιχνίδι. Όπως έχω πει, ο Φετφατζίδης είναι ένας παίκτης που έχει ωριμότητα και προσωπικότητα. Ήμουν σίγουρος ότι αυτά θα τα βγάλει στον αγωνιστικό χώρο. Του έχω εμπιστοσύνη. Έκανε πολύ καλά πράγματα και μακάρι να συνεχίσει έτσι. Ήταν πιο δύσκολο παιχνίδι από αυτό με τη Λετονία. Αν εξαιρέσουμε την αρχή που δεν μπήκαμε καλά, στη συνέχεια ισορροπήσαμε και εκμεταλλευτήκαμε τις αδυναμίες του αντιπάλου. Πετύχαμε ένα γκολ, κινηθήκαμε καλά στον αγωνιστικό χώρο και χάσαμε ευκαιρία για ένα δεύτερο τέρμα. Στο δεύτερο μέρος χάσαμε τον έλεγχο του αγώνα και οπισθοχωρήσαμε. Το Ισραήλ μας δημιούργησε ρήγματα και σε μια στιγμή αδράνειας σκόραρε. Αντιδράσαμε, όμως, καλά και πετύχαμε γρήγορα το δεύτερο τέρμα. Στη συνέχεια το παιχνίδι ήταν δύσκολο για εμάς γιατί οι Ισραηλινοί ανέβηκαν και πίεσαν, ενώ χάσαμε κι εμείς κάποιες ευκαιρίες”.

Δημήτρης Σαλπιγγίδης: “Αφιερώνουμε τη σημερινή μας νίκη κόντρα στο Ισραήλ, στον συμπαίκτη μας Αλέξανδρο Τζιόλη. Δικαιωματικά του αξίζει και του εύχομαι να γυρίσει δυνατός. Η σημερινή νίκη ήταν πολύ σημαντική, αλλά ακόμα έχουμε δρόμο μπροστά μας. Ο Νίνης είναι νέο παιδί και θα επιστρέψει πολύ σύντομα.”
Αβραάμ Παπαδόπουλος: “Ήταν ένα δύσκολο ματς. Δώσαμε το δικαίωμα στο Ισραήλ να παίξει, αλλά η ουσία είναι ότι πήραμε το αποτέλεσμα. Κοιτάμε πλέον με αισιοδοξία το μέλλον. Δημιουργήθηκαν κάποια προβλήματα που δεν τα θέλαμε ειδικά μέσα στην έδρα μας. Είμαστε μία νέα ομάδα και χρειαζόμαστε χρόνο. Στην Εθνική βρισκόμαστε, όπως ξέρετε, λίγες ημέρες το χρόνο και δεν μπορούμε να δέσουμε αμέσως. Υπάρχει ταλέντο και ποιότητα στην ομάδα και τα νέα παιδιά τα δίνουν όλα”.

Μιχάλης Σηφάκης: “Το πιο σημαντικό στοιχείο είναι ότι αντιδράσαμε τόσο καλά και γρήγορα όταν δεχτήκαμε το γκολ και το σκορ έγινε 1-1. Αυτό που θέλαμε ήταν οι τρεις βαθμοί και τους πήραμε. Στο πρώτο ημίχρονο ήμασταν πολύ καλύτεροι και ουσιαστικά δεν απειληθήκαμε καθόλου. Στο δεύτερο ημίχρονο, για ένα τέταρτο μας πίεση ο αντίπαλος και δεχτήκαμε το γκολ. Μας ξύπνησε όμως η ισοφάριση και μετά το 2-1 κρατήσαμε πολύ άνετα το προβάδισμα. Δείξαμε καλά στοιχεία. Βγήκαμε πολλές φορές στην κόντρα και στην πλάτη της άμυνας και δίκαια φτάσαμε στη νίκη”.

Λουί Φερναντέζ: «Είμαι απογοητευμένος γιατί οι παίκτες μου δεν άξιζαν την ήττα, όμως το τουρνουά δεν τελείωσε ακόμα. Όσο για το διαιτητή, προτιμώ να μη σχολιάσω τις αποφάσεις του. Όσοι είδαν τον αγώνα ας κάνουν τα σχόλιά τους. Αν με ρωτάτε ποδοσφαιρικά πώς παίξαμε, θα σας πω ότι παίξαμε καλά. Και οι δύο ομάδες έχουν καινούριους παίκτες, θέλουν να ανασυνταχθούν κι σκοπεύουν να σχεδιάσουν το μέλλον τους όσο καλύτερα γίνεται. Μην ξεχνάτε ότι η Ελλάδα ήταν πρωταθλήτρια Ευρώπης και ότι είναι μια ποδοσφαιρική χώρα. Το ποδόσφαιρο είναι πιο εύκολο εδώ, ενώ στο Ισραήλ τα πράγματα είναι πιο δύσκολα».