Αν το υπό συζήτηση σχέδιο του περιορισμού της ύδρευσης καλλιεργειών της υπαίθρου από τα νερά του ποταμού Murray, μπει τελικά σε εφαρμογή, χωριά της Βικτώριας θα ερημώσουν και επιχειρήσεις θα καταποντιστούν, σύμφωνα με εκτιμήσεις εμπειρογνωμόνων.
Τα χωριά που αντιμετωπίζουν το μεγαλύτερο κίνδυνο είναι τα Cohuna, Kyabram, Stanhope και Numurka, τα οποία απειλούνται με 40% περικοπές.
Αλλά και μικρότερου μεγέθους περικοπές στην περιοχή Goulburn–Murray, θα έχει δυσάρεστες επιπτώσεις στη γαλακτοκομία, σύμφωνα με την έρευνα που διεξήγε η εταιρία Marsden Jacob Associates.
Οι Αρχές προτείνουν περικοπές ύψους 28% και 37% στην παραπάνω περιοχή, ενώ όλα τα χωριά γύρω από το ποτάμι έχουν προειδοποιηθεί τι να περιμένουν. Σε ορισμένα οι περικοπές θα φτάσουν και το 45%.
Στη μελέτη αναφέρεται ότι ‘χωριά τα οποία στηρίζονται στη γαλακτοκομία, αν χάσουν το 40% της ύδρευσης, το πιθανότερο είναι ότι οι επιχειρήσεις θα αποδυναμωθούν και θα σημειωθεί μαζική έξοδος του πληθυσμού σε αναζήτηση εργασίας’.
Στην ίδια μελέτη τονίζεται ότι ο τουρισμός δεν μπορεί να αντικαταστήσει τη γεωργία, δεδομένου ότι παίζει μικρό ρόλο στα έσοδα της υπαίθρου.
Την αγωνία των γεωργών και κτηνοτρόφων ήλθε να εξάψει δεύτερη αναφορά από ‘ανεξάρτητο σύμβουλο τραπεζών’, τον Άντριαν Ρίτζα, ο οποίος ισχυρίζεται ότι η Mildura και το Robinvale, είναι μεταξύ εκείνων που κινδυνεύουν, για το λόγο ότι οι τράπεζες σχεδιάζουν να μη δίνουν δάνεια στους φαρμαδόρους.
Ο Σύνδεσμος των Τραπεζών, εντούτοις, έσπευσε να διαψεύσει την πληροφορία αυτή, τονίζοντας ότι ‘οι τράπεζες δεν έχουν επηρεαστεί από το σχέδιο των περικοπών ύδρευσης και θα συνεχίσουν να παρέχουν δάνεια στους πελάτες τους’.
ΟΛΑ ΚΑΛΑ
Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Υδάτινων Πόρων, Τιμ Χόλντινγκ, έσπευσε να καθησυχάσει τους ενδιαφερόμενους, λέγοντας ότι ‘η επίδραση από τις περικοπές θα μετριαστεί από τον εκσυγχρονισμό των αρδευτικών έργων στην περιοχή του ποταμού, τονίζοντας χαρακτηριστικά ότι «κάθε μέρα που περνάει η ευφυΐα της κυβέρνησης Μπράμπι να επενδύσει σε αναβάθμιση της άρδευσης, προκειμένου να εξοικονομήσει ποσότητες νερού, το οποίο θα μοιραστούν οι φαρμαδόροι και τα ποτάμια, είναι όλο και πιο εμφανής».
Ο αρμόδιος υπουργός ξεκαθάρισε, λοιπόν, ότι δεν πρόκειται τα ποτάμια να τύχουν ιδιαίτερης μεταχείρισης και η μοιρασιά του νερού θα γίνει από την κυβέρνηση Μπράμπι ακριβοδίκαια.
Αλλά και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, βλέποντας τον πανικό της υπαίθρου, έσπευσε να διασκεδάσει τους φόβους φαρμαδόρων και μη, δηλώνοντας ότι έχει ήδη συγκροτηθεί κοινοβουλευτική επιτροπή, της οποίας ηγείται ο δυναμικός ανεξάρτητος βουλευτής, Τόνι Γουϊνδσορ, προκειμένου να εξετάσει σε βάθος τις κοινωνικο-οικονομικές επιπτώσεις των περικοπών νερού από το ποτάμι Murray στην ύπαιθρο της Βικτώριας.
Αν πρόκειται για… διαβολική ή μη σύμπτωση, κανείς δεν γνωρίζει, πάντως, ευθύς μόλις ανακοινώθηκε η συγκρότηση της εν λόγω επιτροπής, οι Αρχές που σχεδιάζουν τις περικοπές, έσπευσαν να δηλώσουν ότι «είναι πιθανόν να έχουν υποτιμήσει τις επιπτώσεις που θα έχει στους φαρμαδόρους και σε κοινωνικο-οικονομικό επίπεδο γενικά, η μείωση του ποσού του νερού που δικαιούνταν μέχρι τώρα οι φαρμαδόροι.
