Η στρατιωτική συνεργασία της Αυστραλίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής αναβαθμίζεται σύντομα, στο πλαίσιο της κοινής προσπάθειας εξισορρόπησης της αυξανόμενης επιρροής της Κίνας στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού.
Η εφημερίδα The Australian αποκάλυψε προχθές Σάββατο, ότι οι κυβερνήσεις της Αυστραλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής υπέγραψαν συμφωνία αναβάθμισης της στρατιωτικής παρουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ασία και τη λεκάνη του Ειρηνικού.
Η συμφωνία προβλέπει συχνότερες επισκέψεις αμερικανικών πολεμικών πλοίων και αεροπλάνων στην Αυστραλία, χρήση από τους Αμερικανούς αυστραλιανών στρατιωτικών βάσεων και συχνότερες στρατιωτικές ασκήσεις σε έδαφος.
Κατά την εφημερίδα, η συμφωνία θα επιτρέψει στους Αμερικανούς να ενισχύσουν την παρουσία τους στην περιοχή, καθώς η Ουάσιγκτον πιέζεται να περιορίσει τις στρατιωτικές δραστηριότητές της σε άλλες περιοχές και να επικεντρώσει στην περιοχή μας όπου η Κίνα αναδεικνύεται σε κυρίαρχη δύναμη.
Εκτιμάται, ότι οι πρώτες αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις θα εγκατασταθούν σε αυστραλιανές στρατιωτικές βάσεις κατά τους αμέσως προσεχείς μήνες και ο αριθμός τους θα αυξάνεται προοδευτικά. Παράλληλα θα επιταχύνεται και ο ρυθμός των στρατιωτικών ασκήσεων.
Οι πιθανότερες στρατιωτικές βάσεις στο αυστραλιανό έδαφος, που θα εγκατασταθούν οι Αμερικανοί θα είναι, κατά πάσα πιθανότητα, η στρατιωτική βάση στο Townsville της Βόρειας Αυστραλίας, το λιμάνι του Ντάργουϊν, το Κέντρο Εκπαίδευσης Bradshaw Field Training, επίσης στη Βόρεια Αυστραλία, και η ναυτική βάση HMAS Stirling στη Δυτική Αυστραλία.
Η επίσημη ανακοίνωση για διευρυμένη στρατιωτική συνεργασία Αυστραλίας-ΗΠΑ θα γίνει στη σημερινή σύνοδο AUSMIN στη Μελβούρνη, στην οποία συμμετέχουν η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Ρόμπερτ Γκέϊτς, και οι Αυστραλοί ομόλογοί τους Κέβιν Ραντ και Στίβεν Σμιθ.
Η ανακοίνωση θα διασαφηνίζει, ότι οι Αμερικανοί δεν θα εγκαθιδρύσουν νέες βάσεις στην Αυστραλία, θα μοιράζονται τις υφιστάμενες αυστραλιανές βάσεις και, μάλιστα, κατά τρόπο που θα τους εξασφαλίζει πρόσβαση στις βάσεις αυτές, όχι τον έλεγχό τους. Δηλαδή, οι Αμερικανοί «θα μοιράζονται» τις αυστραλιανές βάσεις, όπως μοιράζονται την κατασκοπευτική βάση που λειτουργεί στην περιοχή Pine Gap της Νότιας Αυστραλίας, θα μοιράζονται χρήσιμες πληροφορίες και θα συμμετέχουν στη συντήρηση των βάσεων.
Επιπροσθέτως, οι Αμερικανοί θα έχουν τη δυνατότητα να αποθηκεύουν υλικό στις αυστραλιανές βάσεις αναγκαίο για τις στρατιωτικές ασκήσεις τους και για την παροχή άμεσης βοήθειας σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών στην περιοχή.
Αμυντικοί αναλυτές σχολιάζουν, ότι η αναβαθμισμένη παρουσία των Αμερικανών στην Αυστραλία είναι στοιχείο της νέας στρατηγικής της κυβέρνησης Ομπάμα, να αναβαθμίσει την παρουσία της υπερδύναμης στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού, μετά τη διαπίστωση ότι η πολιτική ανταπόκρισης των Ηνωμένων Πολιτειών σε γεγονότα στην περιοχή από τη Βόρεια Αμερική δεν αποδίδει τα ζητούμενα αποτελέσματα.
Η νέα στρατηγική των Αμερικανών προβλέπει τη διαίρεση του πλανήτης σε στρατηγικές περιοχές, για την καλύτερη διακίνηση στρατιωτικών δυνάμεων. Η Αυστραλία εμπίπτει στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού και προσφέρεται ως φίλη και σύμμαχος χώρα για ευρύτερη στρατιωτική συνεργασία.
Ο πρώην πρωθυπουργός και νυν υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Κέβιν Ραντ δηλώνει ότι το σχέδιό του για αποτελεσματική αντιμετώπιση των απειλών κατά της περιοχής μας παίρνει σάρκα και οστά με τη συμμετοχή των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής στη Σύνοδο των χωρών της Ανατολικής Ασίας και το συνασπισμό Ασίας και Ειρηνικού ASEAN.
Ο κ. Ραντ εξηγεί, ότι στη σημερινή Σύνοδο AUSMIN μάλλον θα θιγούν και διεθνή θέματα κοινού ενδιαφέροντος, όπως ο πόλεμος στο Αφγανιστάν, η κατάσταση στο Ιράν, η κατάσταση στην Ασία και τον Ειρηνικό και η νέα στρατηγική των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής.
Εν τω μεταξύ, η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον συνέχιζε χθες τις επαφές της με πολιτικούς παράγοντες, ενώ μίλησε σε φοιτητές σε ειδική συγκέντρωση κατά τη διάρκεια της οποίας δέχθηκε μπαράζ ερωτήσεων από το ακροατήριό της.
H κ. Κλίντον απασχόλησε εκτεταμένα τα μέσα ενημέρωσης με τη γκάφα της στη Νέα Ζηλανδία. Η επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας προσφώνησε τον πρωθυπουργό του γειτονικού νησιώτικου κράτους με το όνομα Κέβιν Ραντ, δηλαδή τον μπέρδεψε με τον πρώην Αυστραλό πρωθυπουργό.
Η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ χαρακτήρισε «ασήμαντο» το λάθος της αμερικανίδας υπουργού, ενώ ο Νεοζηλανδός πρωθυπουργός διασκέδασε το λάθος προσφωνώντας την κ. Κλίνοτν «Πρόεδρε Χίλαρι Κλίντον τα ίσα στην κ. Κλίντον προσφωνώντας της «πρόεδρε, Χίλαρι Κλίντον».
