Η πρωθυπουργός αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή ένα δίλημμα, το οποίο, ανεξάρτητα από το πώς προσπαθεί να το χειριστεί, ο κίνδυνος να της γυρίσει μπούμερανγκ είναι παρών.
Πρόκειται για το «πανάρχαιο», πάντοτε όμως επίκαιρο θέμα, της ίσης πληρωμής των δύο φύλων ή μάλλον της ανισότητας που εξακολουθεί να υφίσταται ακόμη, ιδιαίτερα στα λεγόμενα ‘γυναικεία’ επαγγέλματα και όχι μόνο.
Προεκλογικά, να υπενθυμίσουμε, η Τζούλια Γκίλαρντ, είχε υποσχεθεί να μεριμνήσει δεόντως για αυτή την κοινωνική ανισότητα και κανείς δεν είχε λόγους να αμφιβάλλει γι’ αυτό. Πολύ δε περισσότερο το Αυστραλιανό Συνδικάτο Υπηρεσιών με το οποίο είχε συζητήσει το θέμα και είχε δώσει την υπόσχεση ότι ‘αν κέρδιζε τις εκλογές θα ήταν στον κατάλογο των προτεραιοτήτων της’.
Τώρα παρατηρείται κάποιος σκεπτικισμός επί του θέματος, ο οποίος σερβίρεται με μεγάλη δόση ‘λογικών’ επιχειρημάτων.
ΣΥΝΕΠΕΙΕΣ ΣΤΗΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ
«Κοιτάξτε τις συνέπειες που θα έχει στην οικονομία της χώρας μια αποκατάσταση της ανισότητας», φωνάζει, ενώ συνάμα υποστηρίζει ότι «τίποτε δεν έχει αλλάξει και τα πιστεύω της σ’ αυτό το θέμα είναι τα ίδια από τότε που ενηλικιώθηκε μέχρι σήμερα. Σπεύδει μάλιστα να πει ότι «οποιοσδήποτε ισχυρισμός περί του αντιθέτου, τη θίγει προσωπικά».
Η πραγματικότητα εντούτοις είναι ότι σ’ αυτό το στάδιο απαιτούνται πράξεις.
Το Αυστραλιανό Συνδικάτο Υπηρεσιών απαιτεί αυξήσεις της κλίμακας 14%-50% για 200.000 περίπου γυναίκες που εργάζονται στους τομείς κοινωνικών και ανθρωπιστικών υπηρεσιών.
Η κυβέρνηση απαντά στο αίτημα, ότι αυξήσεις αυτού του ύψους ‘θα προκαλέσουν επιπρόσθετες πιέσεις στους οργανισμούς που προσφέρουν αυτές τις υπηρεσίες, με αποτέλεσμα να υπάρξουν δυσάρεστες επιπτώσεις στην παροχή υπηρεσιών».
Η κυβέρνηση κάνει έκκληση στο Δικαστήριο Διαιτησίας να υπολογίσει τις συνέπειες που ενδέχεται να έχει μια υψηλή αύξηση των μισθών όχι μόνο στο χώρο των υπηρεσιών, αλλά και στην οικονομία γενικότερα.
Μεταξύ άλλων αναφέρεται: «Η οικονομική στρατηγική της κυβέρνησης η οποία αποβλέπει σε οικονομική σταθερότητα και επάνοδο του προϋπολογισμού σε πλεόνασμα, θα επηρεάσει την δυνατότητα της κυβέρνησης να ανταποκριθεί σε επιπρόσθετα έξοδα μισθών. Αν παραχωρηθεί οποιαδήποτε οικονομική αύξηση αυτή θα αποβεί σε βάρος άλλων υπηρεσιών που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση».
ΣΕ ΑΝΑΖΗΤΗΣΗ ΤΗΣ ΙΣΟΡΡΟΠΙΑΣ
Η κυβέρνηση, στη συνέχεια, ζητά από το Δικαστήριο Διαιτησίας να αποφασίσει με βάση την εύρεση ισορροπίας μεταξύ ίσης αμοιβής και των επιπτώσεων που ενδέχεται να έχει στην οικονομία η αύξηση των μισθών, προσθέτοντας ότι «η κυβέρνηση εκτιμά ότι παρ’ ότι σημεία ανάκαμψης της οικονομίας είναι ήδη φανερά, κάποια αστάθεια θα εξακολουθήσει να υπάρχει βραχυπρόθεσμα στην αυστραλιανή οικονομία».
Η γραμματέας του συνδικάτου Λίντα Γουάιτ θα πει ότι η αύξηση των μισθών συνδέεται άμεσα με αποκατάσταση της αδικίας και ανισότητας που παρατηρείται σήμερα στους μισθούς των γυναικών, προσθέτοντας ότι «αν δεν δοθούν αυτές οι αυξήσεις τώρα, το πρόβλημα θα συνεχιστεί και η εργασία των γυναικών θα εξακολουθήσει να υποβαθμίζεται. Αν δεν αναγνωρίσουμε ότι είναι αδικία να πληρώνονται οι γυναίκες χαμηλότερους μισθούς από τους άντρες, το πρόβλημα θα διαιωνίζεται».
Η ίδια πρόσθεσε ότι οι αυξήσεις ύψους 14%-50%, μπορεί να γίνουν βαθμιαία, σε μια περίοδο πέντε χρόνων.
Η ΓΚΙΛΑΡΝΤ ΑΝΤΑΠΟΔΙΔΕΙ ΤΑ ΠΥΡΑ
Φανερά ενοχλημένη η Γκίλαρντ από τις κατηγορίες του συνδικάτου ότι «παίρνει πίσω το λόγο της», θα ανταποδώσει τα πυρά, λέγοντας ότι «θα πρέπει να σταματήσουν να παρουσιάζουν τα πράγματα διαφορετικά από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Τόσο εγώ όσο και η κυβέρνηση σύσσωμη υποστηρίζουμε την ίση πληρωμή των δύο φύλων. Πάντοτε το έκανα και πάντοτε θα το κάνω. Η στάση μου και αυτή της κυβέρνησης ήταν πάντα η ίδια στο θέμα αυτό. Τίποτε δεν έχει αλλάξει από τότε που ενηλικιώθηκα. Η συμφωνία που είχαμε προεκλογικά με το Αυστραλιανό Συνδικάτο Υπηρεσιών, εξακολουθεί να ισχύει. Με βασική προϋπόθεση ότι θα πραγματοποιηθεί σταδιακά σε διάρκεια πέντε χρόνων».
Το θέμα όμως φαίνεται να παίρνει «επικίνδυνες» προεκτάσεις και να ανησυχεί σοβαρά και μη κυβερνητικούς οργανισμούς.
Εκπρόσωπος του Αυστραλιανού Επιμελητηρίου Εμπορίου και Βιομηχανίας εξέφρασε την ανησυχία ότι αν γίνει δεκτό το αίτημα του κλάδου κοινωνικών υπηρεσιών, είναι πιθανό παρόμοια αιτήματα να γίνουν και από άλλους κλάδους και βιομηχανίες, όπου εργάζονται κυρίως γυναίκες, όπως είναι λιανικές πωλήσεις, υπηρεσίες φιλοξενίας και καθαριότητας.
Εν τω μεταξύ, η γραμματέας του Αυστραλιανού Συνδικάτου Υπηρεσιών Ν.Ν.Ουαλίας Σάλι ΜακΜάνους, δήλωσε σε συνέντευξή της στο ABC ότι «τα μέλη είναι έξω φρενών με τη στάση της κυβέρνησης. Η κ. Γκίλαρντ γνώριζε πολύ καλά ποιο θα ήταν το κόστος του αιτήματός μας».
Ορθόν. Μάλιστα η προεκλογική περίοδος δεν είναι τόσο μακριά, ώστε να σκεφτεί ίσως κανείς ότι συντελέστηκαν συνταρακτικές αλλαγές που έφεραν τα πάνω κάτω. Σε πρόσφατη δημοσκόπηση που δημοσιεύεται σήμερα στο Ν.Κ. φαίνεται ότι οι αλλαγές που έχουν προκύψει από την εκλογική περίοδο μέχρι σήμερα , στους βασικούς τομείς, και μάλιστα στην οικονομία, είναι ανάξιες λόγου. Οπότε ούτε το έλλειμμα του κρατικού προϋπολογισμού αυξήθηκε, ούτε η οικονομία πήρε την κάτω βόλτα.