Οι χαμηλόμισθοι της Αυστραλίας αδυνατούν να πληρώσουν για τις βασικές τους ανάγκες, όπως είναι ο ηλεκτρισμός και το νερό, με αποτέλεσμα να βυθίζονται όλο και βαθύτερα στα χρέη.
Ο Συνήγορος του Πολίτη δέχεται μέχρι και 40 δηλώσεις παραπόνων ανά εργάσιμη ώρα, από άτομα που τον βλέπουν ως την τελευταία τους ελπίδα στην αντιμετώπιση του προβλήματος πληρωμής των λογαριασμών ηλεκτρικού και νερού.
Τα παράπονα διπλασιάστηκαν στη Δυτ. Αυστραλία, αυξήθηκαν κατά 43% στη Ν.Ν. Ουαλία και 10% στη Βικτώρια το περασμένο οικονομικό έτος.
Αξίζει να αναφερθεί ότι στη Βικτώρια μόνο η επέμβαση του Συνήγορου του Πολίτη υποχρέωσε τις εταιρίες παροχής ηλεκτρισμού να αποζημιώσουν τους πελάτες της με το συνολικό ποσόν των $5,6 εκατ. για υπερχρεώσεις και αδικαιολόγητες διακοπές ρεύματος.
Η Συνήγορος του Πολίτη στη Βικτώρια Fiona MacLeod, θα πει ότι «τα παράπονα που παίρνουμε δείχνουν καθαρά ότι υπάρχει τεράστιο πρόβλημα.
Άτομα τα οποία πλήρωναν πριν άνετα τους λογαριασμούς τους, σήμερα έρχονται και ζητούν την βοήθειά μας, ώστε να βρεθεί ένας τρόπος να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα. Το βλέπεις, ότι ντρέπονται που αναγκάζονται να συμπεριληφθούν στο «πρόγραμμα ανάγκης». Μιλάμε για ανθρώπους που για πρώτη φορά βρίσκονται σ’ αυτή την θέση και αυτό είναι πολύ ανησυχητικό».
Στοιχεία αποκαλύπτουν ότι στη Βικτώρια 42.505 άτομα ζήτησαν την επέμβαση του Συνήγορου του Πολίτη το 2009 – 2010, αύξηση 130% σε πέντε χρόνια.
Η κ. MacLeod δήλωσε ότι το νέο οικονομικό έτος θα υπάρχουν πάνω από 60.000 δηλώσεις παραπόνων στη Μελβούρνη.
