Πλοιάριο που μετέφερε 70 περίπου μετανάστες που επρόκειτο να ζητήσουν άσυλο από τις αρχές της Αυστραλίας, ανάμεσά τους και πολλά παιδιά, ναυάγησε γύρω στις 6.00 το πρωί στην παραθαλάσσια περιοχή Flying Fish Cove στην βόρεια πλευρά της Νήσου των Χριστουγέννων.
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες το πλοιάριο χτύπησε πάνω στα βράχια και οι περισσότεροι επιβάτες του βρέθηκαν στο νερό. Λίγη ώρα αργότερα καταστράφηκε εξ ολοκλήρου.
Σύμφωνα με τις αρχές περίπου 35 άνθρωποι έχουν διασωθεί μέχρι στιγμής ενώ άγνωστος παραμένει ακόμα ο αριθμός των αγνοουμένων μεταξύ των οποίων είναι και μικρά παιδιά. Το πλοιάριο παρασύρθηκε από μεγάλο κύμα και στάλθηκε ακυβέρνητο πάνω στα βράχια.
Άλλοι αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι καθώς το πλοιάριο οδηγούνταν ακυβέρνητο προς τα βράχια, οι απεγνωσμένοι του επιβάτες ζητούσαν βοήθεια φωνάζοντας και κουνώντας τα χέρια τους.
Κάτοικοι της περιοχής έσπευσαν στα παράλια πετώντας σωσίβια και σχοινιά στην θάλασσα προσπαθώντας να βοηθήσουν τους ναυαγούς. «Δεν ήταν εύκολο, δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτε περισσότερο» δήλωσε ένας κάτοικος.
Σωστικά συνεργεία του αυστραλιανού πολεμικού ναυτικού προσπαθούν αυτή τη στιγμή να περισυλλέξουν τους επιζώντες ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τα άτομα που αγνοούνται.
Πριν από περίπου μία ώρα εκπρόσωπος των σωστικών συνεργείων που βρίσκονται στην περιοχή δήλωσε ότι το έργο τους δυσχεραίνουν οι ισχυροί άνεμοι που πνέουν στην περιοχή.
