Πολιτικές επιπτώσεις έχει στην αυστραλιανή πολιτική σκηνή το ναυάγιο με αιτούντες άσυλο στα χωρικά ύδατα της Αυστραλίας.
Σχολιαστές ζητούν ακόμα και την παραίτηση της πρωθυπουργού Τζούλια Γκίλαρντ, πιστεύοντας ότι η «χαλάρωση» της πολιτικής της έναντι των αιτούντων άσυλο με το αιτιολογικό της πιο «ανθρώπινης» αντιμετώπισής τους, είναι οι λόγοι που «ενεθάρρυναν» τους δουλεμπόρους να μεταφέρουν λαθρομετανάστες με αποτέλεσμα να χάνονται ανθρώπινες ζωές.
Ουσιαστικά, δηλαδή, ζητείται από την κυβέρνηση να υιοθετήσει ακόμα πιο σκληρή πολιτική έναντι των αιτούντων άσυλο για να μην τους επιτρέπεται να φθάνουν στην Αυστραλία.
Ήδη, σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, το Εργατικό Κόμμα εξετάζει το ενδεχόμενο αναθεώρησης της πολιτικής του στο θέμα των αιτούντων άσυλο ενώ η αντιπολίτευση απέρριψε πρόταση της κυβέρνησης για σύσταση διακομματικής επιτροπής προκειμένου να εξετάσει τα αίτια της τραγωδίας.
Η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, η οποία διέκοψε τις διακοπές της για να συντονίσει τις προσπάθειες διάσωσης των ναυαγών, όταν ρωτήθηκε αν έχει ευθύνες για την τραγωδία απάντησε ότι «η ευθύνη βαραίνει τους δουλέμπορους».
Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, οι άτυχοι πρόσφυγες πλήρωσαν από πέντε έως δέκα χιλιάδες δολάρια για να έρθουν στην «γη της επαγγελίας». Πολλοί βρήκαν τοθάνατο.
Η Ινδονησία καταζητεί έναν Ιρανό που φέρεται να οργάνωσε το ταξίδι προς τον όλεθρο.
Ως γνωστόν, την Τετάρτη (σαπιο)πλοιάριο με περίπου 100 λαθρομετανάστες (πρόκειται για στοιχεία κατά προσέγγιση) έπεσε σε βράχια, στο Νησί των Χριστουγέννων, στην προσπάθεια των επιβαινόντων να προσεγγίσουν τις αυστραλιανές ακτές και να αιτηθούν άσυλο. Εικάζεται ότι οι επιβαίνοντες, μεταξύ των οποίων και παιδιά, ήταν ιρανικής και ιρακινής καταγωγής και ότι το πλοίο απέπλευσε από την Ινδονησία.
Εκπρόσωποι οργανώσεων υπέρ των αιτούντων άσυλο θέτουν ερωτήματα στην αυστραλιανή κυβέρνηση γιατί το πλοιάριο δεν εντοπίστηκε εγκαίρως και γιατί δεν αναχαιτίστηκε στην ανοιχτή θάλασσα, όπως συμβαίνει συνήθως σε νερά που περιπολούνται συνεχώς και επισταμένως, ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια των επιβαινόντων.
Τουλάχιστον 30 άνθρωποι, περιλαμβανομένων παιδιών, είναι επιβεβαιωμένο ότι έχασαν τη ζωή τους όταν το σκάφος στο οποίο επέβαιναν έπεσε στα βράχια, ενώ κάτοικοι κοιτούσαν ανήμποροι με φρίκη – τόσο από τη σύγκρουση όσο και από πνιγμό.
Ο υπουργός Μετανάστευσης της Αυστραλίας Κρις Μπόουεν, δήλωσε ότι δεν είναι ακόμα γνωστό πόσοι ακριβώς επίδοξοι μετανάστες, που πιστεύεται ότι είχαν ξεκινήσει από το Ιράκ και το Ιράν, βρίσκονταν στο πλοίο. «Επιζώντες λένε ότι ήταν από 70 έως και 100» είπε.
Μέχρι στιγμής, είναι γνωστό ότι έχουν διασωθεί 42 άνθρωποι, με δύο γυναίκες να νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση σε νοσοκομείο του Περθ όπου μεταφέρθηκαν αεροπορικώς.
Ο δρ. Ντέιβιντ ΜακΙλρόι δήλωσε ότι η μια γυναίκα «έχει υποστεί τραύματα στην κοιλιακή χώρα, ενώ η άλλη έχει προβλήματα στους πνεύμονες, πιθανώς επειδή κατάπιε θαλασσινό νερό και ντίζελ».
Πολλοί από τους τραυματίες, πρόσθεσε ο ΜακΙλρόι, νοσηλεύονται στο Νησί των Χριστουγέννων -όπου βρίσκεται ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα προσωρινής κράτησης μεταναστών.
Κάτοικοι του νησιού είπαν ότι παρακολουθούσαν την Τετάρτη από τα σπίτια τους σε λόφους την τραγωδία που εκτυλισσόταν. «Παιδιά είχαν πέσει στο νερό… ήταν ένα μικρό παιδί με σωσίβιο που έπλεε με το πρόσωπο στο νερό πολλή ώρα… νεκρό προφανώς», δήλωσε ο Σάιμον Πρινς, καταστηματάρχης στην περιοχή.
«Είναι κάτι που δεν θα μπορέσω να το ξεχάσω εύκολα», πρόσθεσε, εξηγώντας ότι τον ξύπνησαν οι κραυγές απόγνωσης των θυμάτων κι έτρεξε να βοηθήσει, αλλά οι ισχυροί άνεμοι και τα ρεύματα έσπρωχναν τα σωσίβια που έριχνε στο νερό στην βραχώδη, απόκρημνη ακτή. Μόνο ένας άνδρας κατάφερε να κάνει ένα «απίστευτο άλμα» και να σωθεί πριν το σκάφος συντριβεί στα βράχια ακυβέρνητο, παρασυρμένο, καθώς η μηχανή του είχε σταματήσει.
Άλλοι αυτόπτες είπαν ότι το πλεούμενο ήταν γεμάτο με επιβάτες, κυρίως οικογένειες, με δεκάδες να είναι ξαπλωμένοι στο κατάστρωμα, πιθανότατα άρρωστοι, όταν κυριολεκτικά διαλύθηκε.
Διασώστες προσπάθησαν να φτάσουν τους ναυαγούς με φουσκωτά ενώ κάτοικοι σχημάτισαν ανθρώπινη αλυσίδα για να βοηθήσουν αλλά «δεν μπορούσαν να κάνουν πολλά», δήλωσε ο Καμάρ Ισμαήλ, τοπικός δημοτικός σύμβουλος. «Η τραγωδία εξελισσόταν επί ώρα… Είδαμε ανθρώπους να πνίγονται», είπε ένας ακόμα αυτόπτης, ο Φίλιπ Στιούαρτ.
Χιλιάδες άνθρωποι από το Ιράκ, το Αφγανιστάν και τη Σρι Λάνκα έχουν φθάσει στις ακτές της Αυστραλίας φέτος, με την ελπίδα ότι θα τους παραχωρηθεί άσυλο, συχνά πάνω σε παλιά και επικίνδυνα πλεούμενα, με ενδιάμεσο σταθμό του παράτολμου και αβέβαιου ταξιδιού την Ινδονησία. Τα σκάφη που έχουν φθάσει στην Αυστραλία εντός 2010 είναι τουλάχιστον 130.
Πέντε Αφγανοί είχαν πνιγεί όταν στο σκάφος τους σημειώθηκε έκρηξη κοντά στον ύφαλο Άσμορ, σε μικρή απόσταση από το Νησί των Χριστουγέννων, το 2009.
