Η ώρα που υλοποιείται η υπόσχεση της κυβέρνησης περί γενναιόδωρης γονικής άδειας έφθασε και οι ενδιαφερόμενοι πανηγυρίζουν. Εργαζόμενοι γονείς των οποίων το παιδί γεννιέται από την 1η Ιανουαρίου 2011 θα εισπράττουν από το κράτος $570 την εβδομάδα επί 18 εβδομάδες που θα μένουν στο σπίτι με το νεογέννητο. Την άδεια αυτή μπορεί να την πάρει αντί της μητέρας ο πατέρας, αν εξυπηρετείται έτσι η οικογένεια καλύτερα.
H κυβέρνηση θα καταβάλει το βοήθημα αυτό για τους πρώτους έξι μήνες του 2011, απευθείας στους γονείς, μετά όμως θα περάσει την ευθύνη στους εργοδότες.
Η πρωτοβουλία αυτή κάθε άλλο παρά είναι ευάρεστη στους εργοδότες, ο διευθυντής δε του Αυστραλιανού Επιμελητηρίου Εμπορίου και Βιομηχανίας Πίτερ Άντερσον, δήλωσε ευθαρσώς ότι η διευθέτηση του σχεδίου θα πρέπει να μείνει στα χέρια της κυβέρνησης.
«Οι μικροί και οι μικρομεσαίοι επιχειρηματίες έχουν χίλια δυο άλλα πράγματα να κάνουν, τώρα τους ζητείται από την κυβέρνηση κάτι επιπλέον. Δεν είναι δίκαιο ούτε και απαραίτητο ο εργοδότης να μπει σ’ όλη αυτή τη διαδικασία, όταν θα μπορούσε να δίνεται από την κυβέρνηση, απευθείας στους δικαιούχους» τόνισε ο κ. Άντερσον.
Ο σκιώδης υπουργός Μικρών Επιχειρήσεων Μπρους Μπίλσον, δήλωσε επί του θέματος ότι «η κυβέρνηση, άσκοπα, δίνει ευθύνες ταμία πληρωμών στους εργοδότες», ενώ ο διευθυντής του Αυστραλιανού Συμβουλίου Μικρών Επιχειρήσεων Πίτερ Στρονγκ, εξέφρασε την άποψη ότι « θα υπάρχει περισσότερη γραφειοκρατία και ενδέχεται να γίνουν λάθη».
Εντούτοις, ο πρόεδρος του ACTU Γκεντ Κέρνι, εκτιμά ότι «όλη αυτή η κριτική είναι άστοχη. Δεν βλέπω γιατί θα είναι τόσο δύσκολο, αφού δε διαφέρει από την ετήσια ή την αναρρωτική άδεια».
Η ίδια τόνισε ότι μόνο μία εργαζόμενη στις πέντε, συνολικά, θα κάνει αίτηση για άδεια μητρότητας. «Δεν είναι ότι χιλιάδες των χιλιάδων θα πάρουν την ίδια ώρα την άδεια αυτή».
Από την πλευρά της η υπουργός για Θέματα Οικογενειών, Στέγασης και Κοινωνικών Υπηρεσιών, Τζένη Μακλίν, παροτρύνει τις εγκυμονούσες που περιμένουν να γεννήσουν τις αρχές του 2011, να υποβάλλουν τις αιτήσεις τους στο Γραφείο Στήριξης των Οικογενειών (Family Assistance Office) το συντομότερο δυνατό.
Να σημειωθεί ότι οι γονείς μπορούν να υποβάλλουν αιτήσεις και τρεις μήνες πριν τη γέννηση του παιδιού.
Προειδοποίησε δε τους εργοδότες ότι σε καμία περίπτωση δεν θα πρέπει να δούνε την κυβερνητική βοήθεια, ως ευκαιρία για να μειώσουν ή να καταργήσουν τη γονική άδεια που δικαιούνται οι εργαζόμενοι γονείς, τονίζοντας ότι ‘θα παρακολουθούν εκ του πλησίον το θέμα αυτό’.
Ενθουσιασμένες δηλώνουν πολλές από τις εργαζόμενες εγκυμονούσες, που θα τους δοθεί η ευκαιρία να είναι στο σπίτι με το νεογέννητο την πρώτη περίοδο της ζωής του.
