Στην αναλγησία των ασφαλιστικών εταιριών να αποζημιώσουν τους πελάτες τους που επλήγησαν από τις πλημμύρες, μία από τις τέσσερις μεγάλες τράπεζες της Αυστραλίας, η Westpac, συζητά το ενδεχόμενο πλημμυροπαθείς που έχασαν όλη τους την περιουσία στην Κουηνσλάνδη και τη Βικτώρια, να μην είναι υποχρεωμένοι να πληρώσουν το στεγαστικό τους δάνειο.
Η γενική διευθύντρια Γκέιλ Γκέλι, ανέφερε ότι η τράπεζα έχει ήδη «παγώσει» την καταβολή των δόσεων των στεγαστικών δανείων για τρεις μήνες, σε εξαιρετικές όμως περιπτώσεις προτίθεται και να τα διαγράψει.
«Είχαμε αρκετές περιπτώσεις και στις πυρκαγιές της Βικτώριας, όπου δεν περιοριστήκαμε μόνο στο πάγωμα των πληρωμών. Τώρα θα εξαρτηθεί από τη σοβαρότητα της κάθε περίπτωσης και του κάθε ατόμου» δήλωσε.
Το θέμα αυτό προέκυψε όταν έγινε γνωστό ότι γεωργοί και μεταλλωρύχοι, έχασαν ολικά πάνω από $3 δις. σ’ αυτό που θεωρείται η μεγαλύτερη, από φυσικά αίτια, εθνική καταστροφή.
Με τα περισσότερα ορυχεία της Κουηνσλάνδης πλημμυρισμένα, οι εξαγωγές του άνθρακα θα μειωθούν κατά $2,5 δις. το πρώτο τέταρτο του έτους, ενώ οι ζημιές στις καλλιέργειες σιτηρών, βάμβακος και λαχανικών ανέρχονται σε $500εκ.
Υπολογίζεται, ακόμη, ότι οι ζημιές που υπέστησαν οι γεωργοί και κτηνοτρόφοι θα στοιχίσουν πολύ περισσότερα, δεδομένου ότι θα υποχρεωθούν να αντικαταστήσουν μηχανές και υποδομές.
Ενόψει του τεράστιου ποσού των $30 δις. που υπολογίζεται ότι θα στοιχίσει η ανοικοδόμηση στην Κουηνσλάνδη και τη Βικτώρια, χωρίς ακόμη να είναι γνωστό το πλήρες ύψος των καταστροφών, η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, προειδοποιεί για σοβαρές περικοπές στα κυβερνητικά έξοδα και επιβολή υποχρεωτικού έξτρα φόρου, προκειμένου να καλυφθεί ένα μικρό μέρος των εξόδων.
Η αντιπολίτευση είναι κατά της εφαρμογής ενός τέτοιου σχεδίου, με τον αρχηγό της Τόνι Άμποτ να δηλώνει ότι θα ‘το πολεμήσει σθεναρά’, ενώ οι ανεξάρτητοι βουλευτές δε φαίνεται να έχουν καταλήξει ακόμη πουθενά, ζητώντας επιπλέον στοιχεία και πληροφορίες, προκειμένου να αποφασίσουν αν τεθούν υπέρ ή κατά του κυβερνητικού σχεδίου.
Ο γερουσιαστής της Ν. Αυστραλίας, εντούτοις Νικ Ξενοφών, δήλωσε αναφορικά ότι «οποιοσδήποτε φόρος επιβληθεί γι’ αυτόν τον σκοπό θα πρέπει να είναι απόρροια σοβαρής και ενδελεχούς μελέτης. Θα πρέπει να έχει σωστούς στόχους και να είναι μέσα σε λογικά πλαίσια, διαφορετικά μπορεί να αποβεί καταστροφικός».
