Την ικανοποίησή του για τη συμβολή της ελληνοαυστραλιανής Κοινότητας στην αντιμετώπιση τω πρόσφατων πλημμυρών στο Queensland και το Brisbane, μετέφερε στον πρόεδρο της Δημοκρατίας Κάρολο Παπούλια, ο υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Κέβιν Ραντ, που τον επισκέφθηκε την Τετάρτη στο Προεδρικό Μέγαρο. Από την πλευρά του, ο κ. Παπούλιας εξέφρασε την συμπαράσταση της Ελλάδας στην αντιμετώπιση των καταστροφικών πλημμυρών και τη συμπάθεια προς τους πληγέντες.
Ο κ. Ραντ τόνισε στον Έλληνα πρόεδρο ότι δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί η πλήρης καταγραφή των ζημιών στο Queensland και το Brisbane, η οποία είναι και η εκλογική του περιφέρεια, και η εκεί ελληνορθόδοξη παροικία συνέδραμε καθοριστικά στο έργο της κοινωνικής πρόνοιας .
O Αυστραλός υπουργός που επισκέφθηκε την Ελλάδα στο πλαίσιο πανευρωπαϊκής περιοδείας του, συναντήθηκε στο ξενοδοχείο «Πεντελικόν» με τον πρωθυπουργό Γιώργο Παπανδρέου. Στη συνάντηση, στην οποία ήταν παρών και ο υφυπουργός Εξωτερικών Δημήτρης Δόλλης, συζητήθηκαν οι διμερείς σχέσεις των δύο χωρών, αναλύθηκαν τρόποι περιορισμού της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, ενώ εξετάσθηκαν το ζήτημα των Σκοπίων και το Κυπριακό.
Εν τω μεταξύ η Θεολογική Σχολή Χάλκης και η ανάγκη επαναλειτουργίας της, καθώς επίσης και σειρά ζητημάτων που απασχολούν τον Οικουμενικό Θρόνο, βρέθηκαν στο επίκεντρο της εγκάρδιας συνάντησης που είχαν ο οικουμενικός πατριάρχης Βαρθολομαίος, με τον υπουργό Εξωτερικών της Αυστραλίας λίγο πριν ο δεύτερος αναχωρήσει για την Αθήνα.
Ο Κέβιν Ραντ έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για ζητήματα που άπτονται του σεβασμού των θρησκευτικών ελευθεριών, καθώς και για τις πρωτοβουλίες του οικουμενικού πατριάρχη για την προστασία του περιβάλλοντος και για το διάλογο μεταξύ των θρησκειών.
Σε ό,τι αφορά τους διαθρησκειακούς διαλόγους, επισημάνθηκε ότι η θρησκεία πρέπει να αποτελεί παράγοντα για την ειρηνική συνύπαρξη των λαών. Συγκεκριμένα, ο οικουμενικός πατριάρχης υπενθύμισε ότι «ένας πόλεμος στο όνομα της θρησκείας είναι πόλεμος εναντίον της θρησκείας».
* Περισσότερα παραλειπόμενα από την επίσκεψη Ραντ σε Ελλάδα και Φανάρι στην έντυπη έκδοση του «Νέου Κόσμου»
