Σε συγκινησιακά φορτισμένο κλίμα, η Βουλή της Αυστραλίας απέτισε φόρο τιμής στα θύματα των φυσικών καταστροφών που σάρωσαν τη χώρα. Η Αυστραλή πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, μίλησε για τις ιστορίες θάρρους και ηρωισμού στις τραγικές αυτές ώρες, και δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά της αναφερόμενη στο 13χρονο που θυσίασε τη ζωή του για να σώσει τον αδελφό του στις πλημμύρες του Μπρίσμπαν.
Η συνεδρίαση της Βουλής της Αυστραλίας την Τρίτη ήταν αφιερωμένη στους 35 νεκρούς και στους δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που είδαν τις ζωές τους να καταστρέφονται από τις θεομηνίες που έπληξαν το τελευταίο διάστημα τη χώρα – πλημμύρες, ο κυκλώνας Γιάσι και πυρκαγιές.
Η Αυστραλή πρωθυπουργός, που έχει κατηγορηθεί ως «ψυχρή» και «ξύλινη», έδειξε μια άλλη πλευρά της, την ευαίσθητη και συγκίνησε τους Αυστραλούς. Δεν μπόρεσε ούτε η ίδια, ούτε και οι βουλευτές να συγκρατήσουν τα δάκρυά τους.
Η Γκίλαρντ αναφέρθηκε στο θάρρος, τον ηρωισμό και τον αλτρουισμό που επέδειξαν οι Αυστραλοί σε αυτές τις δοκιμασίες. Λύγισε όμως και βούρκωσε όταν αναφέρθηκε στο 13χρονο αγόρι που θυσίασε τη ζωή του για να σώσει τον 12χρονο αδελφό του, στις πλημμύρες του Μπρίσμπαν.
Ο νεαρός Τζόρνταν Ράις βρισκόταν με τη μητέρα και το μικρότερο αδελφό του στο αυτοκίνητό τους, όταν ξαφνικά η μηχανή χάλασε και το όχηµα παρασύρθηκε από τα ορµητικά νερά.
Η μητέρα των δύο αγοριών κάλεσε αµέσως βοήθεια, η οποία όµως δεν ήρθε ποτέ και κανείς από τους παρευρισκοµένους δεν ήταν πρόθυµος να βουτήξει στον χείμαρρο.
«Στέκονταν άπρακτοι έως ότου ένας κοκαλιάρης τύπος άρπαξε ένα σχοινί, το έδεσε γύρω του και βούτηξε» λέει περιγράφοντας το συµβάν ο σύντροφος της Ράις. «Ο Τζόρνταν δεν ξέρει να κολυµπά και φοβάται το νερό. Όταν όµως ο άνδρας προσπάθησε να τον σώσει, του φώναξε: ‘Πρώτα τον αδελφό μου’».
Πράγµατι, ο άνδρας τράβηξε πρώτα τον αδελφό του. Όταν όµως επιχείρησε να κάνει το ίδιο με τον Τζόρνταν και τη μητέρα του, το σκοινί έσπασε, μητέρα και γιος χτύπησαν σε ένα δένδρο και στη συνέχεια χάθηκαν μέσα στον χείμαρρο.
«Ο Τζόρνταν είναι ένας ήρωας με όλη την σημασία της λέξης» είπε η Αυστραλή πρωθυπουργός και συνέχισε: «Όταν ο λαός είναι ενωμένος και ξεπεράσει τέτοιες κρίσεις οι νεκροί δεν ξεχνιούνται. Αυτό το καλοκαίρι δεν θα το θυμόμαστε μόνο για τις καταστροφές, αλλά και για το κουράγιο, την αυτοθυσία την αλληλεγγύη».
Μαζί της συμφώνησε και ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, που ζήτησε να τιμηθεί ο Τζόρνταν γιατί «ανέδειξε το αυστραλιανό πνεύμα».
Μετά τις καταστροφικές πλημμύρες, ο κυκλώνας Γιάσι ήλθε να «χτυπήσει» το Κουίνσλαντ, ενώ οι πυρκαγιές μαίνονται ακόμη στη Δυτική Αυστραλία.
«Η Αυστραλία κοίταζε με τρόμο καθώς μέρα με τη μέρα γραφόταν ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία των φυσικών καταστροφών στη χώρα» δήλωσε η Τζούλια Γκίλαρντ.
Και δάκρυσε ξανά παρουσιάζοντας στη Βουλή μία σημαία της χώρας που της έδωσαν οι διασώστες στο Κουίνσλαντ, την οποία βρήκαν στον τόπο των φονικών πλημμυρών που περιγράφηκαν ως ένα «τσουνάμι στην ενδοχώρα.
