Τρύπα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων θα ανοίξουν στην εθνική οικονομία οι φυσικές καταστροφές, που έπληξαν την Αυστραλία τις τελευταίες εβδομάδες, προειδοποιεί ο θησαυροφύλακας Γουέϊν Σουάν.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις της κυβέρνησης, το κόστος των πλημμυρών στην Κουηνσλάνδη και άλλες περιοχές της επικράτειας ξεπερνά τα επτά δισεκατομμύρια δολάρια και απειλεί να ανακόψει τον αναπτυξιακό ρυθμό της οικονομίας.
Ο θησαυροφύλακας προβλέπει αρνητική ανάπτυξη της εθνικής οικονομίας το πρώτο τρίμηνο του 2011, η πρώτη μετά την κάμψη της παγκόσμιας οικονομίας.
Η κυβέρνηση εκτιμά ότι οι πλημμύρες στην Κουηνσλάνδη θα κοστίσουν πέντε δισεκατομμύρια δολάρια στη βιομηχανία εξόρυξης γαιάνθρακα, που ακινητοποιήθηκε από τις καταστροφές που προκάλεσαν οι πλημμύρες.
Τα πρωτοφανή καιρικά φαινόμενα έπληξαν άμεσα και τη γεωργοκτηνοτροφία της χώρας με προβλεπόμενο παθητικό δύο, τουλάχιστον, δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Δεν χωρά αμφιβολία, ότι τα πρόσφατα οξύτατα καιρικά φαινόμενα θα πλήξουν καίρια την εθνική οικονομία. Ως εκ τούτου, ουδείς μπορεί να αποκλείσει το ενδεχόμενο αρνητικής ανάπτυξης της οικονομία κατά το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους» προειδοποιεί ο κ. Σουάν.
Ο θησαυροφύλακας εκτιμά ότι η πιθανή κάμψη της εθνικής οικονομίας θα είναι περαστική, καθώς η οικονομία θα ανακτήσει τη δυναμική της καθώς θα αποκαθίσταται η λειτουργία της βιομηχανίας εξόρυξης μεταλλευμάτων. Γι’ αυτό η κυβέρνηση δεν προτίθεται να αλλάξει τη δημοσιονομική πολιτική της μήτε να αλλάξει το σχέδιό της – παρά τις πιέσεις της αντιπολίτευσης – για επιστροφή στους πλεονασματικούς προϋπολογισμούς από το οικονομικό έτος 2012-2013».
Εν τω μεταξύ, η αξιωματική αντιπολίτευση εντείνει την εκστρατεία της κατά του ειδικού φόρου για την αποκατάσταση των ζημιών από τις πλημμύρες.
Κάθετη κατά του έξτρα φόρου 0,5% (πλημμυρόσημο), που προτίθεται να επιβάλλει η κυβέρνηση για να καλύψει το ένα τρίτο του κόστους ανασυγκρότησης των πληγεισών περιοχών, αντιπροτείνει την κάλυψη του κόστους από περικοπές ή αναβολή κρατικών δαπανών.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Τόνι Άμποτ, προτείνει περικοπές δαπανών ύψους δύο δισεκατομμυρίων δολαρίων, έναντι του πλημμυρόσημου.
Ο κ. Άμποτ προτείνει:
– Αναβολή βοήθειας 448 εκ. δολαρίων στην Ινδονησία για την ανέγερση και λειτουργία ισλαμικών σχολείων
– Αναβολή δαπάνης 600 εκ. δολαρίων για την αγορά υδάτων στην περιοχή Murray-Darling Basin
– Αναβολή δαπάνης 500 εκ. δολαρίων για στήριξη της εγχώριας αυτοκινητοβιομηχανίας
– Αναβολή δαπάνης 160 εκ δολαρίων για ενίσχυση σχολείων με υψηλές επιδόσεις
– Αναβολή δαπάνης 150 εκ. δολαρίων για ανακαινίσεις σχολικών κτιρίων
– Αναδιάρθρωση δαπάνης 103 εκ. δολαρίων για την ανέγερση κρατικών κτιρίων στην επαρχία
– Αναβολή δαπάνης 51 εκ. δολαρίων για την εγκατάσταση βολταϊκών συστημάτων σε σχολικά κτίρια
– Αναβολή δαπάνης 37 εκ. δολαρίων για εξέταση μαθητών από δασκάλους και γονείς στο διαδίκτυο
– Περικοπή 10 εκ. δολαρίων από κρατικό κονδύλι για πολυκλινικές
– Αναβολή δαπάνης 8 εκ. δολαρίων για την ειδίκευση δασκάλων σε οικονομικά θέματα.
Πολιτικοί αναλυτές σχολιάζουν, ότι η αντιπολίτευση δεν προτείνει περικοπές κρατικών δαπανών, όπως ισχυρίζεται, αλλά την αναβολή δαπανών, μεθόδευση που η κυβέρνηση θα εκμεταλλευθείς το έπακρον κατά τη συζήτηση του σχεδίου νόμου για το πλημμυρόσημο που αναμένεται να καταθέσει στη βουλή σήμερα.
Ο κ. Άμποτ επικρίνεται και από μέλη της κοινοβουλευτικής του ομάδας, μεταξύ των οποίων και η αντιπρόεδρος της αντιπολίτευσης Τζούλια Μπίσοπ, για την προτεινόμενη περικοπή της βοήθειας προς την Ινδονησία.
Εκφράζονται φόβοι, ότι η διακοπή της βοήθειας προς την Ινδονησία, για την εκπαίδευση παιδιών των κατώτερων κοινωνικών στρωμάτων θα διαταράξει τις σχέσεις της Ινδονησίας με την Αυστραλία.
Το Αυστραλιανό Συμβούλιο Διεθνούς Ανάπτυξης καλεί τον κ. Άμποτ να αποσύρει την πρότασή του διότι συνιστά αθέτηση της δέσμευσης της Αυστραλίας να συνεισφέρει στην εκπαίδευση μη προνομιούχων παιδιών.
Ο πρώην υπουργός Αλεξάντερ Ντάουνερ, που άρχισε το πρόγραμμα παροχής βοήθειας στην Ινδονησία δηλώνει, ότι ένας από τους κύριους στόχους του προγράμματος είναι η καταπολέμηση της τρομοκρατίας με την καθιέρωση εκπαιδευτικών προγραμμάτων κατά του θρησκευτικού φανατισμού.
Έντονα αντιδρά και η εγχώρια αυτοκινητοβιομηχανία στην πρόταση Άμποτ για αναβολή της βοήθειας 500 εκατομμυρίων δολαρίων, υπενθυμίζοντας στην ηγεσία της αντιπολίτευσης ότι η κυβέρνηση στερεί από τον κλάδο 430 εκ. δολάρια για την αντικατάσταση ρυπογόνων αυτοκινήτων και 234 εκ. δολάρια για ερευνητικά προγράμματα μείωσης της ρύπανσης από αυτοκίνητα. Τα κονδύλια αυτά θα διατεθούν για τους πλημμυροπαθείς.
