Ο κορυφαίος σύμβουλος της κοινοπολιτειακής κυβέρνησης για την κλιματική αλλαγή, καθηγητής Ρος Γκάρνο, προτείνει το συσχετισμό του φόρου ρύπανσης, που προωθεί η κυβέρνηση Γκίλαρντ, με τις φορολογικές αλλαγές και τις αλλαγές του συστήματος κοινωνικής περίθαλψης, που εισηγείται η έκθεση του γενικού γραμματέα του Θησαυροφυλακίου Κεν Χένρι, με τίτλο Henry Tax Review.
O καθηγητής Γκάρνο προτείνει το 50% του εισοδήματος του κράτους, 3 δισεκατομμύρια δολάρια περίπου, να διατίθεται για τη μείωση του φόρου εισοδήματος εργαζομένων με χαμηλό ή μεσαίο εισόδημα καθώς και για την αλλαγή των Προϋποθέσεων για παροχή κοινωνική βοήθειας, σύμφωνα με τις υποδείξεις της Έκθεσης Χένρι.
Ο καθηγητής Γκάρνο προτείνει οι βιομηχανίες-ρυπαντές της ατμόσφαιρας να πληρώνουν από $20 έως $30 φόρο για κάθε τόνο διοξειδίου του άνθρακα που αποδεσμεύουν στην ατμόσφαιρα. Υπολογίζεται, ότι αν ο φόρος ρύπανσης καθοριστεί σε $26 τον τόνο, το κράτος θα εισπράξει 6 δισεκατομμύρια δολάρια το οικονομικό έτος 2012-2013. Το μισό από το εισόδημα αυτό θα διατίθεται σε πολίτες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα, ως «αποζημίωση» για την άνοδο των τιμών βασικών αγαθών και υπηρεσιών.
Η αξιωματική αντιπολίτευση εκτιμά, ότι η διατίμηση του διοξειδίου του άνθρακα σε $26 τον τόνο η τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος θα αυξηθεί κατά $300 το χρόνο, κόστος που θα επιβαρυνθούν οι καταναλωτές.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Τόνι Άμποτ, προειδοποιεί ότι ο μέσος καταναλωτής θα πληρώνει $300 δολάρια έξτρα το χρόνο για ηλεκτρικό ρεύμα, 6,5 έξτρα για κάθε λίτρο βενζίνης που θα αγοράζει καθώς και για άλλα αγαθά και υπηρεσίες.
«Ο φόρος ρύπανσης του περιβάλλοντος δεν θα καθαρίσει το περιβάλλον, θα καθαρίσει το πορτοφόλι του πολίτη και θα στείλει χιλιάδες εργαζόμενους στην ανεργία» προειδοποιεί ο κ. Άμποτ.
Ο υπουργός αρμόδιος Κλιματικής Αλλαγής Γκρεγκ Κόμπετ, απορρίπτει την αδικαιολόγητη κινδυνολογία της αντιπολίτευσης και υπογραμμίζει, ότι «ενάντια σε όσα ισχυρίζεται η αντιπολίτευση οι προτάσεις Γκάρνο θα ενισχύσουν το μέσο πολίτη, θα προστατεύσουν τους εργαζόμενους στις βιομηχανίες που θα επηρεαστούν από την περιβαλλοντική πολιτική της κυβέρνησης, θα στηρίξουν πρωτοβουλίες για καθαρή παραγωγή και για αποτελεσματική αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής».
Ο καθηγητής Γκάρνο απαντά, ότι «οι προτάσεις του ευνοούν του πολίτες με χαμηλά και μέσα εισοδήματα, ενώ προστατεύουν τις μελλοντικές γενιές από κλιματικές αλλαγές».
Οι προτάσεις του καθηγητή Γκάρνο για τους κλάδους της βιομηχανίας, που εκπέμπουν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα, περιλαμβάνουν στοιχεία της «γενναιόδωρης» συμφωνίας που είχε διαπραγματευθεί το 2009 η κυβέρνηση με τον πρώην αρχηγό του Συνασπισμού Μάλκολμ Τέρνμπουλ, με κάποιες τροποποιήσεις.
Ο σύμβουλος της κυβέρνησης σημειώνει, ότι πρέπει να αξιοποιηθούν δεόντως τα ιδιωτικά και τα κρατικά κεφάλαια που έχουν διατεθεί για τη διαμόρφωση προγραμμάτων ενίσχυσης των βιομηχανιών που ρυπαίνουν την ατμόσφαιρα.
Ο καθηγητής Γκάρνο προτείνει την δωρεάν παροχή άδειας ρύπανσης του περιβάλλοντος στο 90% των βιομηχανιών που δραστηριοποιούνται σε εξαιρετικά ανταγωνιστικούς τομείς παραγωγής και δωρεάν παροχή αδειών στο 60% των βιομηχανιών που δραστηριοποιούνται σε λιγότερο ανταγωνιστικούς κλάδους.
Συνοπτικά ο καθηγητής προτείνει:
– Οι βιομηχανίες-ρυπαντές της ατμόσφαιρας να πληρώνουν $20 έως $30 για κάθε τόνο διοξειδίου του άνθρακα που αποδεσμεύουν στην ατμόσφαιρα. Η τιμή αυτή θα αυξάνεται κατά 4% ετησίως και θα αποδεσμευτεί το 2015 που θα εφαρμοστεί το Πρόγραμμα Εμπορίας Ρύπων.
– Παροχή βοήθειας στις βιομηχανίες-ρυπαντές, που δραστηριοποιούνται σε ανταγωνιστικούς χώρους της βιομηχανίας, ώστε να μην ζημιώνονται από τον ανταγωνισμό.
– Περίπου 50% του κρατικού εισοδήματος από το φόρο ρύπανσης να διατίθεται για μείωση της φορολογίας των πολιτών με χαμηλό η μεσαίο εισόδημα. Η μείωση της φορολογίας να συνδυάζεται με αύξηση της παραγωγικότητας.
– Το πρόγραμμα μείωσης ρύπων να διαχειρίζεται ανεξάρτητη Αρχή, που θα συμβουλεύουν ειδικοί.
Παράγοντες της αυστραλιανής βιομηχανίας επικρίνουν τις προτάσεις Γκάρνο και λένε ότι θα ζημιώσουν τον κλάδο. Οι βιομηχανίες θεωρούν, ότι η μείωση των δωρεάν αδειών από 66%, που προέβλεπε η συμφωνία Τέρνμπουλ, σε 60% για τις βιομηχανίες, που δεν απειλούνται άμεσα από τον ανταγωνισμό και από 94,5% σε 90% που υφίστανται μεγάλο ανταγωνισμό θα ζημιώσει την αυστραλιανή βιομηχανίας.
Οι προτάσεις Γκάρνο επικρίνονται και από τους γεωργοκτηνοτρόφους. Εκπρόσωποι του κλάδου αναγνωρίζουν την ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής, αλλά με τρόπους που δεν θα ζημιώσουν την παραγωγή και την εθνική οικονομία.