Το Αυστραλιανό Ελληνικό Συμβούλιο (Ν.Ν.Ουαλίας), στο πλαίσιο των πρωτοβουλιών του να τιμήσει πρωτοπόρους Έλληνες της Πολιτείας, πραγματοποίησε επίσκεψη-προσκύνημα το προηγούμενο Σάββατο στον τάφο του Αντώνη Μανώλη, ο οποίος θεωρείται ένας από τους πρώτους Έλληνες που εγκαταστάθηκαν στην Αυστραλία.
Ο τάφος βρίσκεται στο κοιμητήριο Άνω Picton, περίπου 100 χιλιόμετρα στα νοτιοδυτικά το Σίδνεϊ.
Ο Αντώνης Μανώλης, ναύτης από την Ύδρα, συνελήφθη το 1827 από τον αγγλικό στόλο, μαζί με άλλους έξι Έλληνες, και καταδικάστηκε με την κατηγορία της πειρατείας. Εξορίστηκαν στο Σίδνεϊ, όπου έφτασαν το 1829.
Ύστερα από πιέσεις της κυβέρνησης του νεοσύστατου ελληνικού Κράτους του απονεμήθηκε χάρη. Από τους επτά οι πέντε επέλεξαν να επιστρέψουν στην Ελλάδα. Ο Αντώνης Μανώλης, ένας από τους δύο που έμειναν, νυμφεύθηκε Ιρλανδή και παρέμεινε, εγκαθιστάμενος στο Picton, όπου και παρέμεινε μέχρι τον θάνατό του, το 1880, εργαζόμενος ως αγρότης.
Στον τάφο του το περασμένο Σάββατο, τελέστηκε τρισάγιο από τον ιερατικώς προϊστάμενο της Ελληνικής Ορθόδοξης Ενορίας-Κοινότητας του Λίβερπουλ π. Χρήστο Βέργο.
Σύμφωνα με ανακοίνωση των διοργανωτών, παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο νεοεκλεγείς βουλευτής Wollondily Jai Rowell, ο δήμαρχος Michael Banasik, ο ελληνικής καταγωγής πολιτευτής με το Εργατικό Κόμμα Nick Bleadsdale και άλλοι παράγοντες. Παρούσα ήταν, επίσης, η ηγεσία του Αυστραλιανού Ελληνικού Συμβουλίου με επικεφαλής τον συντονιστή Γιώργο Βελή, καθώς και τετραμελής αντιπροσωπεία από τη Μελβούρνη.
Ο δήμαρχος της περιοχής κ. Banasik (νυμφευμένος με ελληνικής καταγωγής Αυστραλή) κατά την προσφώνησή του, αφού επαίνεσε τους διοργανωτές για την πρωτοβουλία τους, ενημέρωσε ότι μία πάροδος του Picton έλαβε το όνομα του Αντώνη Μανώλη (Manolis Lane).
Ο βουλευτής κ. Rowell στάθηκε στη συμβολή του Αντώνη Μανώλη και άλλων πρωτοπόρων Ελλήνων μεταναστών, όπως των Γεωργίου Αντωνίου και Δημητρίου Αρμενάκη, στην ανάπτυξη της περιοχής.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, μίλησαν επίσης ο κ. Bleadsdale και ο Δρ. Παναγιώτης Διαμάντης, υπεύθυνος Τύπου, Πολιτικής και Έρευνας του Συμβουλίου. Ο τελευταίος αναφέρθηκε στη δράση του φορέα αλλά και στο όλο ιστορικό με την άφιξη και εγκατάσταση του Μανώλη Αντώνη στην Αυστραλία.
Σημειώνεται ότι το «προσκύνημα» στο Picton, είναι η δεύτερη τέτοια πρωτοβουλία που αναλαμβάνει το Συμβούλιο. Προηγήθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο, η τέλεση τρισάγιων στους τάφους των Αικατερίνη Πλέσσα (πρώτη ελληνίδα μετανάστρια στην Αυστραλία), Ιωάννη Κόμινου (ιδρυτικός πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Ν.Ν.Ουαλίας), και του μακαριστού πατρός Σεραφελίμ Φωκά (πρώτος ελληνορθόδοξος ιεράς στην Αυστραλία).
