Για τη σημασία του ελληνισμού και της ελληνικής γλώσσας στην ευρωπαϊκή ιστορία είχε πρόσφατα την ευκαιρία να ακούσει το κοινό στην αίθουσα Μέγας Αλέξανδρος στη Διανέλα Δυτικής Αυστραλίας, από το στόμα του φιλέλληνα πρώην υπουργού Μπομπ Πιρς.
Ο πρώην υπουργός Παιδείας της Δυτικής Αυστραλίας, που κάνει το πτυχίο του στη Νεοελληνική Γλώσσα στο Πανεπιστήμιο Notre Dame, εξέπληξε το κοινό ξεκινώντας την ομιλία του στα ελληνικά.
Με την υποστήριξη του Ελληνικού Προξενείου Περθ, του Γραφείου Εκπαίδευσης της Ελλάδας στη Μελβούρνη, της Ελληνικής Κοινότητας και του Παμμακεδονικού Συνδέσμου Δυτικής Αυστραλίας, οργανώθηκε η εκδήλωση στην οποία ο κ. Πιρς μοιράστηκε με το κοινό τις γνώσεις του στο θέμα «Φιλελληνισμός: Πώς άλλαξαν την ιστορία οι λάτρεις της Αρχαίας Ελλάδας», αλλά και τις εμπειρίες του με την ελληνική κοινότητα που τον έκαναν να προχωρήσει στην περαιτέρω μελέτη του ελληνικού πολιτισμού και της γλώσσας. Δίνοντας έμφαση στη δημοκρατία, τη λογοτεχνία και τη φιλοσοφία, ο κ. Πιρς έδωσε έμφαση σε εκείνα τα πεδία όπου η Αρχαία Ελλάδα υπήρξε θεμέλιο του σύγχρονου ευρωπαϊκού πολιτισμού.
Ξεκινώντας από τα ρωμαϊκά χρόνια, ο κ. Πιρς στην ομιλία του ανέφερε ότι οι πρώτοι λάτρεις του ελληνικού πολιτισμού ήταν οι Ρωμαίοι, η λογοτεχνία των οποίων είχε ελληνικές ρίζες. Οι μεγαλύτεροι ρήτορες, όπως ο Κικέρων, ήταν καλοί γνώστες της ελληνικής γλώσσας. Όπως οι εκπαιδευόμενοι νέοι της βρετανικής αριστοκρατίας που από τον 17ο αιώνα επισκέπτονταν την Ελλάδα ως ένα από τα σημαντικότερα σημεία του «Γκραντ Τουρ» που έκαναν, έτσι και οι Ρωμαίοι, αιώνες πριν έκαναν το ταξίδι τους στην κοιτίδα του πολιτισμού, την Ελλάδα, για να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους.
Η ιστορία, όμως, πήρε άλλη πορεία με τη διάλυση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας σε Ανατολή και Δύση. Με τις επιθέσεις των βαρβάρων στη διαλυμένη αυτοκρατορία, και την όλο και μεγαλύτερη επιρροή του χριστιανισμού, τα έργα των Ελλήνων και Ρωμαίων σοφών είχαν ξεχαστεί. Ο Μεσαίωνας θα αποτελέσει το ορόσημο για την κλασική εκπαίδευση μιας και αποκτά εκ νέου το κύρος της. Το σημείο επαναφοράς της αίγλης του ελληνισμού ήταν ο διορισμός του Έλληνα λογίου Μανουήλ Χρυσολωρά, στο Πανεπιστήμιο Φλωρεντίας, ως διδάκτορα της Ελληνικής Γλώσσας και Λογοτεχνίας. Τα ελληνικά έγιναν αναπόφευκτος κρίκος της κλασικής εκπαίδευσης σ’ όλη την Δυτική Ευρώπη.
Με το «Γκραντ Τουρ» των Ευρωπαίων αριστοκρατών μεγάλωσε και η συμπάθειά τους για τον λαό που τώρα βρισκόταν κάτω από την Οθωμανική κατοχή. Οι βοήθειες των φιλελλήνων στον ελληνικό αγώνα της ανεξαρτησίας έρχονταν από όλη την Ευρώπη. Ο χρόνος που πέρασε στην Ελλάδα ο Άγγλος ποιητής λόρδος Βύρωνας, είχε επηρεάσει την ποίησή του, αλλά και το αναγνωστικό κοινό της πατρίδας του, που άρχισε να υποστηρίζει όλο και πιο ενεργά τον αγώνα για την ανεξαρτησία της Ελλάδος.
Ο κ. Πιρς έκλεισε την εκτενή ομιλία του, αναφερόμενος στα πιο σύγχρονα δείγματα λατρείας των φιλελλήνων, που έχουν επηρεάσει σημαντικά τον πολιτισμό, και όχι μόνο τον Ευρωπαϊκό, όπως η ανακάλυψη των ερειπίων της Τροίας το 1871, από το Γερμανό Χάινριχ Σλήμαν, και η αναβίωση των Ολυμπιακών αγώνων από τον Γάλλο Πιέρ ντε Κουμπερτέν, το 1896.
Η εκδήλωση αποτέλεσε μια πολιτιστική ανάσα, όπου η Ελλάδα παρουσιάστηκε σε πλαίσιο διαφορετικό από εκείνο της περίφημης οικονομικής κρίσης, που έγινε δεδομένο από το Οκτώβριο 2008.
