Χάος επικρατεί στα αεροδρόμια της χώρας καθώς η απόφαση της Υπηρεσίας Ασφαλείας της Πολιτικής Αεροπορίας (CASA) να αναβάλει τις πτήσεις της Tiger Airways για τουλάχιστον μία βδομάδα, συμπίπτει με τις σχολικές διακοπές, δημιουργώντας άγχος και ταλαιπωρία στους επιβάτες, αφήνοντάς τους απομονωμένους στα αεροδρόμια.
Εκτιμάται ότι 35.000 επιβάτες θα επηρεαστούν από την απόφαση της CASA, μια κίνηση που έχει προκαλέσει έντονο εκνευρισμό καθώς οι περισσότεροι από τους επιβάτες έφταναν στο αεροδρόμιο για να πληροφορηθούν μόνο ότι η πτήση τους δεν θα πραγματοποιηθεί.
Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι η πρώτη φορά που η CASA αναβάλει τη λειτουργία μιας αεροπορικής εταιρείας.
Ο εκπρόσωπος της CASA Peter Gibson, σε συνέντευξη Τύπου δήλωσε ότι ο ρυθμιστής ασφαλείας αποφάσισε για την απαγόρευση πτήσεων της Tiger γιατί, πολύ απλά, δεν μπορούσε να αγνοήσει τα ελλιπή μέτρα ασφαλείας της εταιρείας. Πρόσθεσε ότι αντιλαμβάνεται ότι αυτό επηρεάζει τα σχέδια διακοπών κάποιων επιβατών αλλά η ασφάλεια προέχει. «Όπως καταλαβαίνετε, όταν συνειδητοποιήσαμε ότι υπάρχει κίνδυνος για την ασφάλεια των επιβατών, δεν μπορούσαμε να πούμε απλώς ότι είναι ‘σχολικές διακοπές’ και να το προσπεράσουμε. Έπρεπε να δράσουμε επειγόντως» είπε.
Παρά την αρχική απόφαση της CASA, οι μηχανικοί αεροσκαφών πιστεύουν ότι η απαγόρευση θα ισχύσει πολύ παραπάνω από μια βδομάδα. Ο γραμματέας της ομοσπονδίας του αντίστοιχου συνδικάτου Steve Purvinas, είπε ότι θα πάρει αρκετό χρόνο μέχρι η εταιρεία να λειτουργήσει κανονικά. «Έχουν πολύ δρόμο μπροστά τους για να πείσουν τον τεχνικό ασφαλείας ότι τα αεροσκάφη τους θα είναι σε θέση να πετάξουν χωρίς προβλήματα» πρόσθεσε.
Η εταιρεία ακόμα και πριν την απόφαση της CASA είχε τα προβλήματά της με απώλειες ύψους $6.7 εκατομμύριων τον προηγούμενο χρόνο, βάζοντας κάποιους αναλυτές σε σκέψεις κατά πόσο συμφέρει να συνεχίζει να λειτουργεί στην Αυστραλία καθώς η εταιρεία απολαμβάνει πλήρους ευημερίας στην ασιατική αγορά.
Σύμφωνα με τα περυσινά στοιχεία, η εταιρεία θα χάσει $4.2 εκατομμύρια για κάθε εβδομάδα μη λειτουργίας. Η τυχόν απόσυρση της Tiger θα αφήσει δυσαναπλήρωτο κενό στην αυστραλιανή αγορά φτηνών εισιτηρίων καθώς η Virgin αλλάζει πρόσωπο, από Virgin Blue σε Virgin Australia.
Άλλα ο γενικός διευθυντής της Tiger Tony Davis, παρέμεινε αισιόδοξος, δηλώνοντας ότι «η Tiger θα μείνει στην αυστραλιανή αγορά. Η ασφάλεια για μας είναι προτεραιότητα και αποτελεί βάση της λειτουργίας της Tiger ανά πάσα στιγμή. Η πλήρης λειτουργία και η επίλυση της παρούσας κατάστασης το συντομότερο δυνατόν. παραμένει πλήρης δέσμευσή μας»
Ο ‘άγρυπνος φρουρός ασφαλείας της χώρας’, δηλαδή η CASA, έχει ξεκινήσει πέντε διαφορετικές έρευνες με κέντρο την Tiger τους τελευταίους 12 μήνες. Αλλά ένα ατύχημα στην προσγείωση του Airbus Α320 στο αεροδρόμιο Avalon το βράδυ της Πέμπτης, έπεισε την CASA στο να αναβάλει τη λειτουργία της Tiger για μία βδομάδα.
Ο ομογενής ανεξάρτητος ομοσπονδιακός γερουσιαστής Νίκος Ξενοφών, δήλωσε ότι η απαγόρευση πτήσεων της Tiger έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για ολόκληρη την αεροπορική βιομηχανία. «Θα προκαλέσει μεγάλες επιπτώσεις στους καταναλωτές, αλλά θέλουμε η CASA να είναι προσεχτική κι επίμονη σε τυχόν προβλήματα ασφαλείας των αεροσκαφών» είπε ο κ. Xenophon.
