Στις μεγάλες πλημμύρες, που έπληξαν την Αυστραλία στις αρχές του χρόνου, οφείλεται ενδεχομένως ο θανατηφόρος ιός hendra που πλήττει τα άλογα, σύμφωνα με τον επικεφαλή των κτηνιάτρων του Κουίνσλαντ Rick Symons.
Ένα ακόμα άλογο, το τέταρτο κατά σειρά το τελευταίο δεκαήμερο, προσβλήθηκε από τον ιό στο νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ, όπου πρωτοεμφανίστηκε ο ιός.
Μέχρι στιγμής, τέσσερα κτήματα της περιοχής έχουν τεθεί από τις Αρχές σε καραντίνα, που προσπαθούν να απομονώσουν τον ιό για να μη μεταδοθεί και σε άλλες αγροτικές περιοχές με πολλά άλογα.
Αναφερόμενος στο θέμα, ο Dr Symons, είπε ότι οι ειδικοί σε θέματα επιδημιών ερευνούν κατά πόσο οι πλημμύρες του περασμένου Ιανουαρίου παρέσυραν το έδαφος όπου βοσκούσαν τα άλογα στα τέσσερα κτήματα που εντοπίστηκε ο ιός.
Ο ιός hendra μεταδίδεται από τις νυχτερίδες στα άλογα και από εκεί στους ανθρώπους που έρχονται σε επαφή μαζί τους.
Ο γιατρός είπε ακόμα ότι οι μεταβολές στο περιβάλλον βοηθούν στην εξάπλωση του θανατηφόρου ιού γιατί οι νυχτερίδες μπορεί να το μεταφέρουν από τον ένα τόπο στον άλλο.
Στο μεταξύ οι υγειονομικές αρχές του Κουίνσλαντ ανακοίνωσαν ότι παρακολουθούνται και 14 άτομα που έχουν έλθει σε επαφή με τα άλογα που προσβλήθηκαν από τον θανατηφόρο ιό.
Τα αποτελέσματα των εξετάσεων μέχρι στιγμής δείχνουν ότι κανένας άνθρωπος δεν έχει προσβληθεί από τον ιό.
