Η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ, ανακοίνωσε χθες τις λεπτομέρειες για τον περιβόητο φόρο διοξειδίου του άνθρακα (carbon tax) που θα επιβληθεί σε 500 ρυπογόνες βιομηχανίες από την 1η Ιουλίου 2012.

Η πρωθυπουργός επιβεβαίωσε, ότι οι ρυπογόνες βιομηχανίες θα πληρώνουν $23 φόρο για κάθε τόνο διοξειδίου του άνθρακα που θα αποδεσμεύουν στην ατμόσφαιρα. Η τιμή κατά τόνο θα αυξάνεται κατά 2,5% μέχρι το 2015, που θα τεθεί σε ισχύ σύστημα καθορισμού του φόρου άνθρακα από την αγορά.
Η πρωθυπουργός ανακοίνωσε και δέσμη μέτρων «ενίσχυσης» των οικογενειών που θα επιβαρυνθούν οικονομικά από το φόρο ρύπανσης.
Η κυβέρνηση θα αυξήσει σε $18,000 το αφορολόγητο εισόδημα, από $6,000 που είναι σήμερα, και θα ενισχύσει τους άγαμους συνταξιούχους με $338 έξτρα βοήθεια το χρόνο.

Υπολογίζεται, ότι φορολογούμενοι με ετήσιο εισόδημα $80,000 θα ενισχυθούν με $300 περίπου, ετησίως, ενώ η κυβέρνηση εγγυάται ότι ουδείς εργαζόμενος θα πληρώσει έξτρα φόρο εισοδήματος.

Ο θησαυροφύλακας Γουέιν Σουάν, δηλώνει, ότι βάσει ακριβών υπολογισμών του κοινοπολιτειακού θησαυροφυλακίου, τον πρώτο χρόνο ο φόρος ρύπανσης θα προσθέσει 0,7% στον πληθωρισμό αύξηση που θα κοστίσει στη μέση οικογένεια $9,90 την εβδομάδα. Η κυβέρνηση προσφέρει $10,10 αποζημίωση την εβδομάδα σε μία χαμηλόμισθη οικογένεια, δηλαδή 20 σεντς περισσότερα από το κόστος του φόρου ρύπανσης.

Η αποζημίωση δεν καλύπτει, όμως, τους υψηλόμισθους πολίτες. Υπολογίζεται, ότι ένα ανδρόγυνο με μικτό εισόδημα και ένα ανήλικο παιδί θα επιβαρυνθούν με $7,00 έως $7,50 περίπου την εβδομάδα.

Τόσον η πρωθυπουργός όσο και ο θησαυροφύλακας, τόνισαν, ότι 4.000.000 νοικοκυριά θα ενισχυθούν από τα μέτρα, 6.000.000 οικογένειες θα καλυφθούν απόλυτα για το φόρο ρύπανσης και 8.000.000 θα λάβουν μερική βοήθεια.

Η πρωθυπουργός εξηγεί, ότι «η κυβέρνηση ενισχύει τα κατώτερα και τα μεσαία κοινωνικά στρώματα, δηλαδή τα κοινωνικά στρώματα που έχουν άμεση ανάγκη».
Η πρωθυπουργός επιβεβαίωσε, επίσημα, ότι τα καύσιμα εξαιρούνται από το φόρο ρύπανσης για τους απλούς καταναλωτές και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, οι de ιδιοκτήτες βαρέων οχημάτων θα πληρώνουν φόρο ρύπανσης από το 2014.

Τα βασικά στοιχεία της κυβερνητικής πολιτικής είναι τα ακόλουθα:
– Πεντακόσιες ρυπογόνες βιομηχανίες της χώρας θα πληρώνουν $23 φόρο, από την 1η Ιουλίου 2011, για κάθε τόνο διοξειδίου του άνθρακα που αποδεσμεύουν στην ατμόσφαιρα. Η τιμή αυτή θα αυξάνεται κατά 2,5% μέχρι το 2015 που θα τεθεί σε ισχύ σύστημα καθορισμού του φόρου διοξειδίου του άνθρακα από την αγορά (Emissions Trading Scheme).
– Διάθεση 9,2 δις δολαρίων από το εισόδημα που θα αποφέρει ο φόρος για την ενίσχυση των επιχειρήσεων και των πολιτών που θα επηρεαστούν από το φόρο ρύπανσης.
– Φορολογικές περικοπές και αύξηση των συντάξεων για την κάλυψη της αναμενόμενης αύξησης του κόστους ζωής.
– Διάθεση 1,2 δις δολαρίων για την υλοποίηση προγράμματος καθαρής τεχνολογίας (Clean Technology Program) για αποδοτικότερη χρήση ενέργειας στη μεταποιητική βιομηχανία καθώς και για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων έρευνας και ανάπτυξης.
– Οι ρυπογόνες μονάδες παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος θα κλείσουν μέχρι το 2020 και θα αντικατασταθούν από μονάδες που θα χρησιμοποιούν φυσικό αέριο ως καύσιμη ύλη.
– Διάθεση 10 δις δολαρίων για την ίδρυση εταιρείας η οποία θα χρηματοδοτεί νέα, μη ρυπογόνα τεχνολογία.
– Ίδρυση υπηρεσίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας η οποία θα διαχειρίζεται κονδύλι $3,2 για παραγωγή καθαρής ενέργειας.
– Εξαίρεση της γεωργοκτηνοτροφίας από το φόρο διοξειδίου του άνθρακα.
– Παραγωγή 20% ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μέχρι το 2020.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ειδικά μέτρα για την προστασία ρυπογόνων βιομηχανιών, που εξάγουν προϊόντα τους στο εξωτερικό. Ειδικό κονδύλι 300 εκ. δολαρίων θα διατεθεί για την ενίσχυση της βιομηχανίας παραγωγής χάλυβα και 1,3 δις δολάρια για την ενίσχυση των ορυχείων που θα μειώνουν τις εκπομπές ρύπων στην ατμόσφαιρα.

Ο θησαυροφύλακας ανακοίνωσε και μέτρα για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, παρ’ ότι δεν θεωρούνται ρυπογόνες. Οι μικρομεσαίοι θα ενισχύσουν με την αύξηση σε $6,500 του εξοπλισμού που θα μπορούν να διαγράφουν για τη χρήση νέας τεχνολογίας.
Η προσφερόμενη βοήθεια σε δολάρια είναι:
– $338 έξτρα ετησίως για άγαμους συνταξιούχους και αυτοσυνταξιοδοτούμενους πολίτες.
– $510 μικτή βοήθεια ετησίως για έγγαμους συνταξιούχους.
– $110 οικονομική ενίσχυση για κάθε ανήλικο παιδί οικογενείας που δικαιούται φοροαπαλλαγή τύπου Α (Family Tax Benefit Part A).
– $69 ετησίως έξτρα οικονομική βοήθεια σε οικογένειες που δικαιούνται φοροαπαλλαγή τύπου Β (Family Tax Benefit Part Β).
– $218 έξτρα ετήσια βοήθεια σε άτομα που λαμβάνουν κρατικά επίδομα ενίσχυσης εισοδήματος και και $390 έξτρα βοήθεια ετησίως για ζευγάρια που λαμβάνουν κοινωνικά επιδόματα.
– $234 έξτρα βοήθεια ετησίως σε μονογονικές οικογένειες, οι οποίες ενισχύονται, ήδη, με αυξημένα οικογενειακά επιδόματα.