«Αν και το μυθιστόρημα είναι δημιούργημα της φαντασίας μου, γνωρίζω από πρώτο χέρι πώς είναι να έχεις ελληνική καταγωγή και να είσαι μεγαλωμένος σε ένα αγγλοσαξονικό περιβάλλον», εξομολογείται στο «Νέο Κόσμο» ο Τζον Χαραλάμπους.
Ο ομογενής συγγραφέας Τζον Χαραλάμπους, μας πηγαίνει πίσω στη δεκαετία του ‘70, μια κρίσιμη δεκαετία για τα ελληνικά και κυπριακά δεδομένα. Η ιστορία ξετυλίγεται γύρω από τον μικρό πρωταγωνιστή της, τον 10χρονο Andy και την οικογένειά του σε ένα προάστιο της Μελβούρνης. Ο πατέρας του, ο Ελληνοκύπριος Χάρρυ, ένας ιδιότροπος και βίαιος χαρακτήρας, αλλάζει πρόσωπο σε κάθε κεφάλαιο του βιβλίου, η μητέρα του, η Αγγλοαυστραλή Carol, είναι μια θλιμμένη φιγούρα σε μια περίεργη προσωπική σχέση και η μεγάλη του αδερφή, σαν κλασσική έφηβη επαναστατεί ενάντια στον αυταρχικό πατέρα της.
Ο Andy μιλάει για την μητέρα του στο δεύτερο πρόσωπο καθ’ όλη τη διάρκεια του βιβλίου, με αυτό τον τρόπο δίνει στους αναγνώστες να καταλάβουν ότι η σχέση τους είναι ιδιαίτερα προσωπική, εμπνέοντας συναισθήματα κατανόησης και εμπάθειας, προς το πρόσωπο της Carol.
Το μυθιστόρημα «Two Greeks» καταφέρνει να φυλακίσει τον αναγνώστη στις σελίδες του, καθώς εκείνος περνά από ένα χείμαρρο συναισθημάτων. Ο συγγραφέας δεν κατηγορεί και δεν κρίνει. Σε αντίθεση με τη χολιγουντιανή λογική, ο αναγνώστης καταφέρνει, αν όχι να ταυτιστεί, τουλάχιστον να καταλάβει ακόμα και τους πιο μοχθηρούς και εχθρικούς χαρακτήρες του βιβλίου. Οι δύο κουλτούρες των γενεών, ανταγωνίζονται η μία την άλλη για το ποια θα κυριαρχήσει μέσα στο σπίτι.
Το μυθιστόρημα του Τζον Χαραλάμπους έχει μία έντονη δόση ρεαλισμού, είναι καλογραμμένο, ευανάγνωστο, γεμάτο ιστορικές αναφορές και βουτηγμένο στα συναισθήματα των Ελλήνων προσφύγων της εποχής. Ο Χάρρυ έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός εφήβου, πιθανότατα να έχει μείνει στην ηλικία που αποφάσισε να φύγει από το νησί του, και αρνείται να συμβιβαστεί με τα αυστραλιανά δεδομένα. Αν και ο χαρακτήρας του Χάρρυ περιγράφεται με σκουρόχρωμους τόνους στην αρχή, ο αναγνώστης θα δυσκολευτεί να αποφασίσει κατά πόσο μπορεί να ‘αντιπαθήσει’ αυτόν τον περίεργο χαρακτήρα.
Ο Άντυ, δεν μπορεί να ταυτιστεί με την ελληνική κουλτούρα, μιας και δεν γνωρίζει τίποτε άλλο παρά αυτά που του έχει μάθει ο αυστηρός και βίαιος πατέρας του. Κατά συνέπεια, είναι αρνητικός προς κάθε τι ελληνικό. Αλλά όταν ο μικρός πρωταγωνιστής γνωρίζει τον γείτονά του Άλεξ Βοριάδη, ένας καινούριος κόσμος ξετυλίγεται μπροστά του και ο Άντυ δείχνει έντονο ενδιαφέρον να μάθει περισσότερα για την ελληνική καταγωγή του. Ο Άλεξ βοηθάει τον Άντυ, όχι να συγχωρήσει αλλά να καταλάβει τη συμπεριφορά του Ελληνοκύπριου πατέρα του.
Ο Τζον Χαραλάμπους είναι γεννημένος και μεγαλωμένος στη Μελβούρνη από Άγγλοαυστραλή μητέρα και Ελληνοκύπριο πατέρα. Αποφοίτησε το ’78 από τη Σχολή Καλών Τεχνών Μελβούρνης και κατόπιν άρχισε να διδάσκει σε σχολεία, ενώ ταυτοχρόνως ασχολήθηκε με τη συγγραφή μυθιστορημάτων. Έχει εκδώσει δύο ακόμα βιβλία (Furies, Silent Parts) και είναι έτοιμος να πραγματοποιήσει το διδακτορικό του στη συγγραφή βιβλίων.
