Τρελός χορός στήθηκε στα αποδυτήρια της Εθνικής μετά τη νίκη-πρόκριση με ανατροπή επί της Γεωργίας στην Τυφλίδα. Οι Έλληνες διεθνείς, αφού προηγουμένως είχαν σηκώσει στα χέρια τον προπονητή τους, Φερνάντο Σάντος, και αποθεώθηκαν από τους λιγοστούς φιλάθλους τους στο γήπεδο της Λοκομοτίβι, συνέχισαν τους έξαλλους πανηγυρισμούς στα αποδυτήρια, τους οποίους είχε διακόψει βίαια ο Πορτογάλος την Παρασκευή στο “Καραϊσκάκη” και πολύ σωστά όπως αποδείχθηκε. Αυτή τη φορά, ο 57χρονος κόουτς δεν είχε κανένα λόγο να τους στερήσει αυτή την απόλαυση και τους χάρισε ένα από τα σπάνια χαμόγελά του. Λίγο αργότερα, στη συνέντευξη Τύπου, ευχήθηκε αυτή η πρόκριση να λειτουργήσει ως πηγή έμπνευσης για τους Έλληνες στις δύσκολες στιγμές που περνάνε.

 Ο Φερνάντο Σάντος, πανευτυχής, αφού μοίρασε συγχαρητήρια σε όλους τους παίκτες που έπαιξαν στην προκριματική φάση, πρόσθεσε: “Θέλω να μοιραστώ αυτή τη χαρά με όλους τους Έλληνες, ειδικά τώρα που βρισκόμαστε σε μια δύσκολη συγκυρία. Εύχομαι αυτή η πρόκριση να λειτουργήσει ως έμπνευση για να ξεπεραστούν οι δύσκολες καταστάσεις που βιώνει η χώρα”. 

Ο ομοσπονδιακός κόουτς παραδέχθηκε ότι στην Εθνική χαμογέλασε και η τύχη, όταν αποχώρησε τραυματίας ο Ταργκαμάτζε, ενώ είχαν ολοκληρωθεί οι αλλαγές του Κετσπάγια. Ωστόσο, ακόμα και έτσι τόνισε ότι είναι περήφανος για τους παίκτες του που αντέδρασαν σωστά μετά το γκολ της Γεωργίας: “Με την εικόνα μας δείχνουμε διαρκώς ότι ωριμάζουμε, έχουμε στοιχεία μεγάλης ομάδας και επειδή έχω πίστη στους παίκτες μας σας λέω ότι θα πάμε καλά”.

Από τα πρόσωπα του αγώνα ήταν ασφαλώς ο Άγγελος Χαριστέας. Ο 31χρονος σέντερ φορ έχει αμφισβητηθεί όσο λίγοι παίκτες, παρότι είναι δεύτερος σκόρερ όλων των εποχών στην Εθνική και φυσικά με το γκολ του δεν μπορούσε παρά να αισθάνεται δικαιωμένος: “Ο κ.Σάντος με εμπιστεύτηκε στην αρχική ενδεκάδα. Αυτό αποδεικνύει αρκετά πράγματα. Μία τεράστια προσπάθεια δύο χρόνων αποφέρει, επιτέλους, καρπούς. Είμαστε στο Eurο. Είμαι περήφανος πρώτα απ’ όλα για μένα. Ευχαριστώ το Θεό που έπαιξα και είχα θέση στη μεγάλη νίκη”.

Εκστασιασμένος και ο σκόρερ του πρώτου γκολ, Γιώργος Φωτάκης: “Είμαι πολύ χαρούμενος για την πρόκριση. Σημασία έχει η νίκη και όχι ποιος πετυχαίνει το γκολ. Είχαμε βάλει στόχο την πρόκριση όταν ξεκίνησαν τα προκριματικά, την πήραμε και φυσικά είμαστε χαρούμενοι. Είχαμε άγχος και νευρικότητα μετά το τέρμα που δεχθήκαμε από στημένη φάση. Μπορεί να μην είναι το ωραιότερο γκολ που έχω πετύχει, αλλά είναι σίγουρα το πιο κρίσιμο”.

Αντίθετα με τον συμπαίκτης του, ο Κώστας Κατσουράνης ισχυρίστηκε ότι ποτέ δεν φοβήθηκε και ήταν βέβαιος για τη νίκη, για να προσθέσει: “Γυρίσαμε το ματς κι αυτό τα λέει όλα. Προσπαθήσαμε πολύ. Δεν ήταν κακή η εικόνα μας. Κάναμε φάσεις. Δεν είναι τυχερή η νέα γενιά… Μιλάμε για επιτυχία! Προσπαθούμε σε κάθε παιχνίδι να τα δίνουμε όλα. Το ότι είμαστε σε 16 παιχνίδια αήττητοι τα λέει όλα. Μπορεί να καρδιοχτυπήσαμε τον κόσμο, αλλά τον κάναμε χαρούμενο. Είναι δύσκολα, πλέον, στο Euro, αλλά θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Να είμαστε όλοι υγιείς και να πάμε εκεί να δώσουμε χαρά τον κόσμο”.

Από την πλευρά του, ο Αλέξανδρος Τζόρβας στάθηκε στα άλματα προόδου της Εθνικής: “Πραγματικά είναι τρομακτικό αν σκεφτεί κανείς πως ήμασταν πριν δέκα χρόνια να πιστέψει ότι μετά το 2004, το 2008 αλλά και το Μουντιάλ του 2010, θα δώσει το παρών και στα τελικά του Euro του 2012. Το πιο σημαντικό είναι ότι κάνουμε περήφανους τους Έλληνες”.

Απογοητευμένος από την ήττα της ομάδας του, αλλά αισιόδοξος για την πορεία της Ελλάδας στο Euro ο Τιμούρ Κετσπάγια: “Σίγουρα αξίζαμε κάτι παραπάνω από την ήττα αλλά μείναμε με δέκα παίκτες. Έντεκα εναντίον έντεκα μπορούσαμε να πάρουμε τη νίκη. Αλλά όταν είσαι μικρότερη ομάδα κόντρα σε αυτές τις πιο μεγάλες χρειάζεται και λίγη τύχη. Αυτή η ομάδα έχει ξεπεράσει όλα τα εμπόδια και δεν είναι τυχαία η πορεία της σε έναν όμιλο που φαβορί αρχικά ήταν η Κροατία. Αυτή η ομάδα είναι ικανή για το καλύτερο αλλά και το πλέον άσχημο. Δεν μπορεί να προβλέψει κανείς τίποτα με την Ελλάδα. Πάντως της εύχομαι καλή επιτυχία”.