Με μεγάλη επιτυχία πραγματοποιήθηκε το Σάββατο, 15 Οκτωβρίου, η χοροεσπερίδα για την ενίσχυση του Τμήματος Νεοελληνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Sydney στο Venus Reception Centre. Η χοροεσπερίδα οργανώθηκε υπό την αιγίδα του George Thomas Modern Greek Studies Foundation, σε συνεργασία με την Πανθεσσαλική Ομοσπονδία Ν.Ν.Ουαλίας «Καραϊσκάκης» και του Φιλανθρωπικού Συλλόγου Στερεάς Ελλάδας «Μεσολόγγι».
Παρευρέθησαν εκπρόσωποι Συλλόγων, ενώ χαιρετισμούς απεύθυναν ο κ. Γ. Αγγελόπουλος, συντονιστής Σ.Α.Ε Ωκεανίας και μέλος του συμβουλίου «George Thomas Modern Greek Studies Foundation», ο Δρ. Α. Δρακόπουλος, επικεφαλής του Τμήματος Νεοελληνικών του Πανε[πιστημίου Sydney, η κ.Σοφία Καμαρκόφσκι, πρόεδρος του Συλλόγου Ελλήνων Φοιτητών, ο κ. Α. Μπελέχρας πρόεδρος του Συλλόγου Δυτικής Στερεάς Ελλάδος «Μεσολόγγι» και ο κ. Βασίλης Μηνάς, πρόεδρος της Πανθεσσαλικής Ομοσπονδίας Ν.Ν.Ουαλίας «Καραϊσκάκης».
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη δωρεά του Σερ Νίκολας Λοράντου, στη βάση της οποίας θεμελιώθηκε το 1974 το Τμήμα Νεοελληνικών του Πανεπιστημίου Sydney και στο έργο που έχει επιτελέσει έκτοτε το Τμήμα Νεοελληνικών Σπουδών. Αναφέρθηκε, μάλιστα, ότι πάνω από 8.000 φοιτητές και φοιτήτριες ελληνικής καταγωγής, αλλά και αυστραλιανής, ασιατικής, ακόμη και τουρκικής καταγωγής έχουν σπουδάσει Νεοελληνικά στο Τμήμα.
Ο κ. Αγγελόπουλος στην ομιλία του αναφέρθηκε συνοπτικά στους στόχους του Ιδρύματος και ανακοίνωσε τις ακόλουθες υποτροφίες για τους φοιτητές του Τμήματος:
Συμφωνήθηκε με το Πανεπιστήμιο Sydney και το Τμήμα Νεοελληνικών Σπουδών να δοθούν τρία βραβεία Προπτυχιακών φοιτητών $2.500 το καθένα για πέντε χρόνια. Συνολικό κόστος $37.500. Τα βραβεία θα είναι για αριστεύσαντες πρωτοετείς φοιτητές και οι οποίοι θα γίνουν δεκτοί στο δεύτερο έτος για τα Νεοελληνικά.
Τα βραβεία θα έχουν την ονομασία: George Thomas Foundation Prize in Modern Greek Studies 1, 2 and 3. Τα βραβεία αυτά θα δοθούν στα μέσα περίπου του 2012 για επιδόσεις των φοιτητών μέσα στα 2011.
Μια δεύτερη ενίσχυση θα δοθεί σε μεταπτυχιακό φοιτητή στον τομέα έρευνας και θα ανέρχεται στο ποσόν των $6.000 για τρία χρόνια. Σύνολο $18.000.
Αυτό θα βοηθήσει για τα επόμενα τρία χρόνια ένα μεταπτυχιακό φοιτητή ή φοιτήτρια στις σπουδές τους «με την προϋπόθεση η απόδοσή τους να είναι ικανοποιητική». Η αρχική απονομή του βραβείου ενίσχυσης προβλέπεται να γίνει στον Φεβρουάριο του 2012.
Οι τελετές απονομής των βραβείων προς τους φοιτητές θα γίνονται και με την παρουσία εκπροσώπων του Ιδρύματος. Η δε αναγνώριση του ιδρύματος θα γίνεται μέσα από ετήσια έκθεση του Πανεπιστημίου του Σύδνεϋ και μέσα από διάφορες πανεπιστημιακές δημοσιεύσεις.
Ακόμα συνεχίζονται οι συζητήσεις με την Νεοελληνική έδρα και για άλλες ενισχύσεις σύμφωνα με τις ανάγκες του τμήματος και οποίες θα ανακοινωθούν αργότερα.
Οι υποτροφίες αυτές, σύμφωνα με τον κ. Αγγελόπουλο, συνιστούν το πρώτο σκέλος του σχεδίου δράσης του Ιδρύματος και αποβλέπουν να ενθαρρύνουν την επιλογή του μαθήματος των ελληνικών στο πανεπιστήμιο.
Το δεύτερο σκέλος του σχεδίου δράσης είναι πιο απαιτητικό και χρειάζεται τη συνδρομή ολόκληρης της παροικίας. Στο πλαίσιο των ολοένα αυξανόμενων συνεταιρισμών ιδιωτικού και δημόσιου τομέα, που κυριαρχεί στις δυτικές κοινωνίες, ο μόνος τρόπος για να σιγουρευτεί η επιβίωση του Τμήματος Ελληνικών στο μέλλον είναι η διαμόρφωση ενός πλαισίου οικονομικής αυτοδυναμίας. Στόχος του Ιδρύματος είναι να συγκεντρωθεί τα επόμενα χρόνια ένα μεγάλο ποσό, το οποίο θα στηρίξει σε μόνιμη βάση τις δραστηριότητες του Τμήματος, αλλά και θα συνδράμει στη μελλοντική οικονομική του αυτοδυναμία.
Από το Διοικητικό Συμβούλιο του Ιδρύματος Νεοελληνικών Σπουδών «George Thomas»
Σίδνεϊ 17-10-2011
