Η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίαλρντ αθετεί την υπόσχεσή της να νομοθετήσει για τον προκαθορισμό των χρηματικών ποσών, που θα παίζουν στα πόκις οι θαμώνες των νόμιμων τζογαδορείων.
Δημοσιογραφικές πληροφορίες αναφέρουν, ότι η πρωθυπουργός αποκάλυψε στον ανεξάρτητο βουλευτή, Andrew Wilkie, κατά τη διάρκεια ιδιωτικής συνάντησής τους την παρελθούσα Κυριακή, ότι δεν προτίθεται να καταθέσει στη βουλή το επίμαχο νομοσχέδιο πριν τις εθνικές εκλογές.
Οι ίδιες πηγές αναφέρουν, ότι η πρωθυπουργός δεν πρόκειται να υιοθετήσει μήτε την πρόταση του ανεξάρτητου γερουσιαστή, Νίκου Ξενοφών, για προκαθορισμό στο ένα δολάριο του ανώτατου στοιχήματος στα πόκις.
Μετεκλογικά, η πρωθυπουργός είχε υποσχεθεί στον κ. Wilkie, προκειμένου να εξασφαλίσει τη στήριξή του για το σχηματισμό κυβέρνησης μειοψηφίας, να στηρίξει νομοσχέδιό του για τον προκαθορισμό των χρηματικών ποσών, που θα παίζουν οι προβληματικοί τζογαδόροι στα πόκις.
Ο ίδιος ο κ. Wilkie δήλωνε, ότι θα καταθέσει το σχετικό νομοσχέδιο στην κοινοπολιτειακή βουλή τον ερχόμενο Μάιο και απειλούσε «να αποσύρει την στήριξή του στην κυβέρνηση» αν τα μέλη της στήριζαν το νομοσχέδιο.
Η διάθεση της κυβέρνησης άλλαξε πριν τη λήξη των εργασιών της εαρινής συνόδου της εθνικής βουλής, που πέτυχε την αντικατάσταση του Εργατικού προέδρου της βουλής, Harry Jenkins, από τον αμφιλεγόμενο βουλευτή της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Peter Slipper. Η αλλαγή αυτή μηδένισε την αξία τα ψήφου του κ. Wilkie για την επιβίωση της κυβέρνησης και έδωσε στην πρωθυπουργό της δυνατότητα να επιλέγει ποιος από τις υποσχέσεις της θα υλοποιεί χωρίς φόβο ανατροπής της κυβέρνησης.
Προφανώς, η πρωθυπουργός δεν είναι διατεθειμένη να συγκρουστεί με τους ιδιοκτήτες λεσχών τζόγου –φοβούμενη το πολιτικό κόστος της σύγκρουσης– και τείνει προς τη δοκιμή χρήση των προκαθορισμένων στοιχημάτων σε μία από τις πολιτείες της επικράτειας.
Οι ιδιοκτήτες λεσχών απείλησαν με σκληρή εκστρατεία κατά των προκαθορισμένων στοιχημάτων, ισχυριζόμενοι ότι τα προκαθορισμένα στοιχήματα θα οδηγήσουν σε μαρασμό τη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών, η οποία απασχολεί δεκάδες χιλιάδες άτομα.
Εικάζεται, ότι η πρωθυπουργός αναδιπλώθηκε μετά την απειλή των ιδιοκτητών λεσχών «να πολεμήσουν» Εργατικούς βουλευτές σε οριακές έδρες της επικράτειας.
Κατά του προκαθορισμού στοιχημάτων έχει ταχθεί και η αξιωματική αντιπολίτευση, διότι θεωρεί αναποτελεσματικό το μέτρο και επικίνδυνο για την τουριστική βιομηχανία, η οποία προβάλλει συστηματικά τα καζίνο της χώρας στο εξωτερικό.
Πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν, ότι η αναδίπλωση της πρωθυπουργού και η μετάθεση της συζήτησης του ακανθώδους θέματος μετά τις εκλογές, μάλλον θέτει τέλος στη συζήτηση για άμεση αντιμετώπιση του προβληματικού τζόγου.
Η πρωθυπουργός αρνήθηκε την Τρίτη να αποκαλύψει το περιεχόμενο των συζητήσεών της με τον κ. Wilkie και πρόσθεσε, ότι θα υπάρξει συνέχεια στο μέλλον.
Ο κ. Wilkie διαφωνεί με την εκτίμηση, ότι το θέμα είναι «νεκρό». Ομολογεί, ότι δεν έχει, πλέον, τη δύναμη να απειλήσει δυναμικά την κυβέρνηση, αλλά διευκρινίζει ότι οι συζητήσεις με την κυβέρνηση είναι φιλικές, δεν είναι συγκρουσιακές.
«Δεν απολογούμαι για την προσπάθειά μου να επιφέρουμε αλλαγές στο συντομότερο δυνατό χρόνο. Αν επιφέρουμε τις αλλαγές αυτές ενωρίτερα θα είναι προς όφελος της κοινωνίας μας. Αναγνωρίζω, ότι οι σωστές αλλαγές απαιτούν χρόνο» δηλώνει ο κ. Wilkie.
Ο άλλος σταυροφόρος κατά του τζόγου, Νικ Ξενοφών, εμμένει στην πρότασή του για προκαθορισμό σε ένα δολάριο το ανώτατο στοίχημα στα πόκις και ελπίζει στην εξασφάλιση αρκετής στήριξης για την προώθηση του σχεδίου του.
