Ενώ στο βόρειο ημισφαίριο το ευρώ ταλαντεύτηκε από την οικονομική κρίση, στην Αυστραλία τα πράγματα είναι πολύ πιο ρόδινα. Αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει;
Η μεγαλύτερη αναδιάρθρωση χρέους στην ιστορία έλαβε χώρα πριν λίγες ημέρες με τη μείωση του ελληνικού χρέους κατά 106 δισεκατομμύρια που διακρατείται από ιδιώτες επενδυτές. Παρ’ όλα αυτά, οι συνήθως νευρικές αγορές συναλλάγματος μόλις που κινήθηκαν. Είναι σαφές ότι οι αγορές εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά επιφυλακτικές για το μέλλον της Ελλάδας.

 «Μην κάνετε κανένα λάθος», δηλώνει ο Daniel Abrahams της My Currency Transfer. «Η συμφωνία ανταλλαγής χρέους θα πρέπει να θεωρείται ως μια βραχυπρόθεσμη αναστολή. Ήταν απλώς το μικρότερο από δύο κακά, μια ασφαλέστερη διαδρομή από μια άτακτη έξοδο της Ελλάδας από την ευρωζώνη».
Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι σχολιαστές περιμένουν όχι μόνο ότι μια περαιτέρω διάσωση θα χρειαστεί, αλλά ότι η Ελλάδα θα μπορούσε να βγει ακόμα και από το ευρώ, τελικά. Το μόνο που συνέβη, ισχυρίζονται, είναι ότι η Αθήνα πήρε μια ανάσα.

Ο Richard Driver της Caxton FX σκέφτεται ότι ένα ακόμη πακέτο θα μπορούσε να είναι πιθανό. «Η πολιτική στήριξη για το τρέχον πακέτο διάσωσης είναι ήδη τεντωμένη σε οριακό σημείο, έτσι ένα επεισόδιο στο ελληνικό έπος θα μπορούσε να το ενεργοποιήσει. Ας ελπίσουμε ότι αυτό δεν θα έρθει μέχρι το επόμενο έτος, μέχρι η ανάπτυξη της ευρωζώνης και οι πιστωτικές συνθήκες να είναι σε θέση να αντέξουν μια ελληνική έξοδο».

Πόσο καιρό θα καταφέρει η Ελλάδα να προσκολληθεί στο ενιαίο νόμισμα είναι ένα επίμαχο ζήτημα.
Η Alistair Cotton της Currencies Direct πιστεύει ότι εξαρτάται κατ’ αρχάς από το πόσο πολιτικό κεφάλαιο έχει απομείνει στο ρεζερβουάρ για να επιτρέψουν οι Γερμανοί πολιτικοί να συνεχίσουν να χρηματοδοτούν την Ελλάδα. «Η δεξαμενή έχει ήδη αρχίσει να στεγνώνει και γίνεται όλο και πιο δύσκολο να δικαιολογηθεί η ρίψη καλών χρημάτων για κακά χρήματα. Δεύτερον, πότε θα βαρεθεί το ελληνικό εκλογικό σώμα τις κυρώσεις που επιβάλλει η Γερμανία για να δανείζει τα χρήματα, να κλοτσήσει την κυβέρνηση και να αποχωρήσει από το ευρώ;».

Το φλέγον ερώτημα λοιπόν, είναι τι θα κάνουν οι Έλληνες.

Ο Charles Purdy της Smart Currency Exchange λέει: «Νομίζω ότι η ύφεση που προκαλείται από την πολιτική στην Ελλάδα θα αναγκάσει τους Έλληνες να υιοθετήσουν ένα ασθενέστερο νόμισμα, ώστε να καταστήσει αυτό την οικονομία τους πιο ανταγωνιστική. Θα μπορούσε αυτό να είναι ένα δεύτερο επίπεδο του ευρώ ή η επαναφορά της δραχμής; Είναι δύσκολο να πούμε σε αυτό το στάδιο. Και ας μην ξεχνάμε ότι η Πορτογαλία θα μπορούσε να χρειαστεί και ένα δεύτερο πακέτο κατά τους επόμενους μήνες. Μετά από αυτό που συνέβη στην Ελλάδα, η αφομοίωση των ομολόγων άλλων αδύναμων εθνών είναι πιθανό να είναι αναιμική».

 «Αυτό σημαίνει ότι τώρα το πρόγραμμα αγοράς ομολόγων από την ΕΚΤ είναι υπό αυστηρούς περιορισμούς», εξηγεί ο Simon Smith της FxPro, «επειδή ο ιδιωτικός τομέας, ιδίως στην Πορτογαλία, φοβάται ότι το ίδιο θα ζητηθεί από αυτούς, παρά τις διαβεβαιώσεις περί του αντιθέτου από τους ηγέτες της ΕΕ».
Η Αυστραλία, σε αντίθεση, έχει καταφέρει να αποφύγει όλες τις βλαβερές συνέπειες των τελευταίων ετών. Γιατί λοιπόν είναι τόσο διαφορετικά τα πράγματα στα νότια του ισημερινού;

O Trevor Williams, οικονομικός σύμβουλος στη Lloyds TSB International, λέει: «Η οικονομία της Αυστραλίας επωφελείται από την ταχέως αναπτυσσόμενη Κίνα, με ισχυρή ζήτηση για τους ορυκτούς πόρους της. Σε συνδυασμό με αυτό, η Αυστραλία έχει τα υψηλότερα επιτόκια από ό,τι πολλές άλλες αναπτυγμένες οικονομίες, ώστε οι επενδυτές να θέλουν να καταθέσουν τα χρήματά τους εκεί για να πάρουν υψηλότερες αποδόσεις. Αυτά τα γεγονότα μαζί συνωμοτούν για την ενίσχυση του δολαρίου της Αυστραλίας».
Αλλά αυτό μπορεί να μη διαρκέσει, καθώς η προσοχή μετατοπίζεται προς τα ανατολικά.

O Jerremy Cook της World First λέει: «Πιστεύουμε ότι γίνεται γρήγορα σαφές ότι, ενώ η ιστορία των πρώτων μηνών του 2012 ήταν η Ευρώπη και η ελληνική ανταλλαγής χρέους, η ιστορία για το μεσαίο τμήμα του έτους είναι πιθανό να προέρθει από την ‘Απω Ανατολή. Η κινεζική μηχανή ανάπτυξης έχει σκοντάψει και μαζί της οι τύχες των οικονομιών των χωρών του Ειρηνικού Ωκεανού, για τις οποία ενεργεί ως ο μπαμπάς με τα ζαχαρωτά. Τους δίνει γλυκά όταν τα πράγματα πάνε καλά, αλλά ενδεχομένως τους επιπλήττει όταν τα πράγματα γίνονται δύσκολα».

Το δολάριο της Αυστραλίας έχει ήδη δεχτεί πίεση, ως αποτέλεσμα αυτού, αλλά πολλοί εξακολουθούν να πιστεύουν ότι το νόμισμά της είναι μαζικά υπερτιμημένο. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις ίσως και κατά 40%.

«Τα συστατικά για μια μεγάλη πτώση αρχίζουν να διεισδύουν στην οικονομία», λέει ο Chris Towner της HIFX. «Πολλά έχουν γίνει στον τομέα των ορυχείων στην Αυστραλία. Ωστόσο, ο τομέας αυτός αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 10% στην αυστραλιανή οικονομία. Αυτό, σε συνδυασμό με την υποβάθμιση του στόχου ανάπτυξης της Κίνας στο 7,5%, σημαίνει ότι η αυστραλιανή οικονομία θα δει τη ζήτηση να μειώνεται για τα εμπορεύματά της. Η δύναμη του δολαρίου της Αυστραλίας δεν προσελκύει πολλούς τουρίστες, κάτι που επίσης πληγώνει την οικονομία».

Ωστόσο, η αυστραλιανή οικονομία είναι σε πολύ καλύτερη κατάσταση από ό,τι οι περισσότερες της Ευρώπης. Αλλά το τεράστιο ποσοστό, της τάξης του 80%, των αυστραλιανών κρατικών ομολόγων που διακρατείται από ξένους επενδυτές θα μπορούσε να δημιουργήσει πρόβλημα, πιστεύει η Alistair Cotton.
«Αν η Κίνα επιβραδύνει και η αυστραλιανή αξιολόγηση πιστοληπτικής ικανότητας τεθεί υπό αμφισβήτηση, το ζεστό χρήμα που κατέχει σήμερα τα ομόλογα έχει τη δυνατότητα να βγει γρήγορα» λέει.