Έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 89 ετών, ένας από τους πιο αξιοπρεπείς, ικανούς και ακριβοδίκαιους πολιτικούς της εποχής μας.
Καταγόμενος από φτωχή οικογένεια, ποτέ δεν έχασε την επαφή με τους ανθρώπους της τάξης του, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ήταν κενός πολιτικής φιλοδοξίας.
Αντίθετα, έφτασε μέχρι το αξίωμα του υπαρχηγού της κυβέρνησης επί Χόουκ και Γουίτλαμ, ενώ διεκδίκησε δύο φορές την αρχηγία, χάνοντας με μικρή διαφορά.
Ποτέ δεν υπήρξε δουλοπρεπής, διακρίθηκε όμως για την αφοσίωσή του στο κόμμα και τους αρχηγούς που υπηρέτησε.
Η πρωθυπουργός Τζούλια Γκίλαρντ είπε αναφορικά ότι «Ο Λάιονελ Μπόουεν ήταν γνήσιος υποστηρικτής του κοινωνικού δικαίου, γνωστός για την τιμιότητα, την ειλικρίνεια και την ευθυκρισία του.
