H άνοια είναι η πλέον διαδεδομένη ασθένεια που σχετίζεται με την τρίτη ηλικία, στην Αυστραλία, η ταχύτητα, δε, με την οποία ξαπλώνεται, προβληματίζει την πολιτεία. Πάνω από 1.600 νέες περιπτώσεις άνοιας σημειώνονται, κάθε εβδομάδα στην Αυστραλία, ο αριθμός των προσβληθέντων από την ασθένεια αυτή, πρόκειται να διπλασιαστεί, εντός της επόμενης εικοσαετίας, σύμφωνα με τα ευρήματα νέας μελέτης.
Η μελέτη η οποία διεξήχθη με εντολή του Υπουργείου Υγείας και Τρίτης Ηλικίας, εντόπισε ότι το σύστημα υπεύθυνο για την φροντίδα των ηλικιωμένων της Αυστραλίας, δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσει τις ανάγκες των 280.000 ατόμων που πάσχουν από άνοια.
Ο υπουργός υπεύθυνος για θέματα Ψυχικών Ασθενειών και Ηλικιωμένων, Μαρκ Μπάτλερ, δήλωσε ότι η έρευνα η οποία στηρίχθηκε σε συνεντεύξεις με 1000 ηλικιωμένους, τους συγγενείς και τους φροντιστές τους, αποδεικνύει ότι υπάρχουν τεράστια κενά στην φροντίδα ατόμων που πάσχουν από άνοια και τα προβλήματα που σχετίζονται μ’ αυτόν τον τομέα εξακολουθούν να μη συγκεντρώνουν την προσοχή που απαιτείται από το σύστημα το οποίο φανερά χωλαίνει.
«Η αντίληψη που επικρατεί, στο σύστημα, είναι ότι η ειδική φροντίδα που απαιτεί αυτή η ασθένεια είναι οι ασθενείς να κλειδώνονται σε θαλάμους. Η πραγματικότητα είναι ότι οι οικογένειες επιθυμούν να κρατήσουν τους αγαπημένους τους που πάσχουν από άνοια, στο σπίτι, όσο το δυνατόν περισσότερο. Το παρόν σύστημα, εντούτοις, δεν παρέχει μια τέτοια δυνατότητα στήριξης. Είναι φανερό ότι οι ηλικιωμένοι Αυστραλοί και οι οικογένειές τους, επιθυμούν η βοήθεια που θα τους δοθεί από το σύστημα να είναι η σωστή. Οι φροντιστές, δηλαδή, να είναι ειδικά εκπαιδευμένοι και να αμείβονται ανάλογα».
ΑΝΑΘΕΩΡΗΣΗ ΤΟΥ ΣΥΣΤΗΜΑΤΟΣ
Σύμφωνα με την έρευνα η βοήθεια που παρέχεται είναι ελλιπής και στερεότυπη, το δε σύστημα λυγίζει κάτω από το βάρος μακροσκελών καταλόγων αναμονής, έλλειψη διαφάνειας αναφορικά με τα λειτουργικά έξοδα και γραφειοκρατικά εμπόδια.
Ο Παναυστραλιανός Σύνδεσμος Φροντίδας Ηλικιωμένων, εκτιμά ότι απαιτείται μία, εκ βάθρων, αναθεώρηση του συστήματος φροντίδας ηλικιωμένων, άμεσα.
Εν τω μεταξύ, ο γενικός διευθυντής του οργανισμού Alzheimer Australia, Γκλεν Ρις, δήλωσε ότι, ύστερα από μια δεκαετία σ’ αυτή τη θέση, έμεινε άναυδος από περιστατικά που ήλθαν στην επιφάνεια με την εν λόγω έρευνα.
«Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ εκείνων που εντοπίζουν το πρόβλημα έγκαιρα και της συντριπτικής, δυστυχώς, πλειονότητας, που υποφέρουν εξαιτίας έλλειψης έγκαιρης διάγνωσης και ειδικής φροντίδας. Άτομα που υποφέρουν από άνοια και οι συγγενείς τους, δεν γνωρίζουν πού να αποταθούν για βοήθεια».
Ο ίδιος θα πει ότι ο τομέας υπηρεσιών και φροντίδας ατόμων που έχουν προσβληθεί από άνοια, απαιτεί την άμεση χρηματοδότηση $500εκατ. από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Ο πρόεδρος του οργανισμού Ηλικιωμένων και Κοινωνικών Υπηρεσιών, Μπομπ Φλάκινς, δήλωσε ότι η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη περισσότερης κοινωνικής βοήθειας, αναβάθμιση των υπηρεσιών στήριξης των συγγενών ώστε οι ασθενείς να μένουν για μεγαλύτερο διάστημα στο σπίτι, καθώς επίσης και ειδική στήριξη σε άτομα από διαφορετικές εθνότητες.
«Υπάρχουν πολύ σοβαρά προβλήματα στο σύστημα φροντίδας ηλικιωμένων σ’ αυτή τη χώρα, και είναι ανώφελο να εξακολουθούμε να χρησιμοποιούμε μπαλώματα, ελπίζοντας ότι όλα θα διορθωθούν ως εκ θαύματος» κατέληξε ο κ. Φλάκινς.
