Τα κατώτερα κοινωνικά στρώματα, η παραδοσιακή βάση του Εργατικού Κόμματος, είναι ο κεντρικός στόχος του πέμπτου προϋπολογισμού της κυβέρνησης Γκίλαρντ για το οικονομικό έτος 2012-2013, που κατέθεσε την Τρίτη το βράδυ ο κοινοπολιτειακός θησαυροφύλακας, Γουέιν Σουάν.
Η κυβέρνηση θα ενισχύσει τους χαμηλόμισθους και τους πολίτες των μεσαίων κοινωνικών στρωμάτων με ουσιαστικά βοηθήματα, τα οποία θα καλυφθούν από το φόρο των υπερκερδών της βιομηχανίας εξόρυξης μεταλλευμάτων, που δεν θα διατεθεί για τη μείωση φόρου κύκλου εργασιών των επιχειρήσεων, που είχε υποσχεθεί η πρωθυπουργός, εξ αιτίας της άρνησης της αξιωματικής αντιπολίτευσης και των Πρασίνων να στηρίξουν το σχετικό κυβερνητικό νομοσχέδιο.
«Τα νέα μέτρα που περιλαμβάνει ο φιλολαϊκός προϋπολογισμός για το οικονομικό έτος 2012-2013 θα ενισχύσουν τις οικογένειες με χαμηλό και μέσο εισόδημα να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα της καθημερινότητας» είπε ο Γουέιν Σουάν.
«Η κυβέρνηση προσφέρει βοήθεια στη μέση οικογένεια, διότι εκτιμά πλήρως τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι οικογενειάρχες να καλύψουν τα καθημερινά έξοδα και τις πάγιες δαπάνες κάθε νοικοκυριού» τόνισε ο κ. Σουάν και πρόσθεσε, ότι «η μέριμνα της κυβέρνησης για τα κατώτερα και τα μεσαία κοινωνικά στρώματα καθιστά τον προϋπολογισμό γνήσιο Εργατικό προϋπολογισμό».
Ο κ. Σουάν ανακοίνωσε, επίσης, σημαντικές δαπάνες για την περίθαλψη των ανάπηρων πολιτών και των ηλικιωμένων, τη βελτίωση της οδοντιατρικής περίθαλψης, την ενίσχυση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων και την κατασκευή δημοσίων έργων.
Ο θησαυροφύλακας ανακοίνωσε, ότι η χώρα επιστρέφει στους πλεονασματικούς προϋπολογισμούς, που αποτελούν εγγύηση για την αποτελεσματική αντιμετώπιση μελλοντικών οικονομικών δυσκολιών, καθώς και για τη διασφάλιση της δυνατότητας της Αποθεματικής Τράπεζας να μειώσει περαιτέρω τους τόκους.
«Δηλώνουμε εμφατικά, ότι η αυστραλιανή οικονομία είναι μία από τις ισχυρότερες οικονομίες του πλανήτη» δήλωσε ο θησαυροφύλακας και πρόσθεσε: «Οι ελλειμματικοί προϋπολογισμοί των ετών της οικονομικής κρίσης είναι πίσω μας και έχουμε μπροστά μας χρόνια πλεονασματικών προϋπολογισμών».
Η κυβέρνηση προβλέπει, ότι το έλλειμμα του προϋπολογισμού για το τρέχον οικονομικό έτος θα ανέλθει σε 44,4 δισεκατομμύρια δολάρια, 7 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα από το ποσόν που προέβλεπε ο προϋπολογισμός του περασμένου Μαΐου. Η αύξηση του ελλείμματος αποδίδεται στο μειωμένο εισόδημα του κράτους από φόρους και την επιτάχυνση των αποζημιώσεων στους πολίτες για την αύξηση του κόστους ζωής, που αναμένεται να προκαλέσει η επιβολή του Φόρου Διοξειδίου του Άνθρακα (Carbon Tax).
Όμως, το έλλειμμα θα μεταλλαχθεί σε πλεόνασμα κατά το νέο οικονομικό έτος, από την αυστηρή δημοσιονομική πολιτική που θα ασκήσει η κυβέρνηση Γκίλαρντ. Το πλεόνασμα για το οικονομικό έτος 2012-2013 προϋπολογίζεται σε 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια, το οποίο θα αυξάνεται ετησίως. Η οικονομία θα συνεχίσει να αναπτύσσεται με δύο ταχύτητες. Η κυβέρνηση προβλέπει ανάπτυξη της εθνικής οικονομίας με ρυθμό 3,25% το οικονομικό έτος 2012-2013 και πτώση στο 3% το οικονομικό έτος 2013-2014. Όμως, ο ρυθμός ανάπτυξης του μη μεταλλευτικού τομέα της οικονομίας θα περιοριστεί στο 2%.
Κατά τους υπολογισμούς της κυβέρνησης, η ανεργία θα ανέλθει στο 5,5% του εργατικού δυναμικού της χώρας.
Παρά τη μείωση του εισοδήματος της Κοινοπολιτείας κατά 150 δισεκατομμύρια δολάρια, από την έναρξη της Παγκόσμιας Οικονομικής Κρίσης, ο κ. Σουάν ανακοίνωσε δαπάνες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, οι βασικότερες των οποίων είναι:
– 1 δισεκατομμύριο δολάρια την προσεχή τετραετία για την έναρξη της λειτουργίας της Εθνικής Ασφάλειας Αναπήρων. Υπολογίζεται, ότι το οικονομικό έτος 2013-2014 η ασφάλεια θα καλύψει 10,000 άτομα με αναπηρίες και από το οικονομικό έτος 2014-2015 20,000 άτομα και άνω.
– 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια για την παροχή $210 έξτρα βοηθήματος -πληρωτέο σε δύο δόσεις, Μάρτιο και Σεπτέμβριο- σε άγαμους πολίτες και γονείς που λαμβάνουν κοινωνικά επιδόματα, συμπεριλαμβανομένων των επιδομάτων Newstart Allowance, Youth Allowance, Parenting Payment, Austudy and Abstudy. Οι έγγαμοι πολίτες της ίδιας κατηγορίας θα ενισχυθούν με $350 ετησίως.
– 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια, από την 1η Ιουλίου για την αύξηση του οικογενειακού επιδόματος Family Tax Benefit – Part A, που λαμβάνουν 1,5 εκατομμύρια οικογένειες. Υπολογίζεται, ότι οι μισές από τις οικογένειες αυτές θα ενισχυθούν με $600 έξτρα βοήθημα ετησίως. Ένα εκατομμύριο οικογένειες, που λαμβάνουν το βοήθημα Tax Benefit Α θα λάβουν βοήθημα (School Kids Bonus) $820 για κάθε παιδί τους που φοιτά στο Γυμνάσιο και $420 για κάθε παιδί που φοιτά στο Δημοτικό. To School Kids Bonus θα αντικαταστήσει το Education Tax Refund.
– 515 εκατομμύρια για τη βελτίωση της οδοντιατρικής περίθαλψης και τη μετακίνηση οδοντιάτρων στην επαρχία.
– 475 εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση 76 νέων έργων αναβάθμισης επαρχιακών νοσοκομείων και ειδίκευση γιατρών.
– 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια για την προσεχή πενταετία για την περίθαλψη των ηλικιωμένων με έμφαση στην παραμονή των γερόντων στα σπίτια τους και τη βελτίωση των αμοιβών και των συνθηκών εργασίας των φροντιστών ηλικιωμένων.
– Επιδότηση των επιχειρήσεων με $1,000 για κάθε εργαζόμενο άνω των 50 ετών, που θα απασχολούν για μίνιμουμ περίοδο τριών μηνών.
– 50 εκατομμύρια για επέκταση του προγράμματος δωρεάν προληπτικών εξετάσεων για καρκίνο του παχέως εντέρου. Πολίτες ηλικίας 50 έως 70 ετών θα κάνουν δωρεάν εξέταση κάθε πέντε χρόνια.
– 3,56 δισεκατομμύρια δολάρια για τη διαπλάτυνση της Pacific Highway στη Νέα Νότια Ουαλία με την προϋπόθεση να συνεισφέρει οικονομικά και η κυβέρνηση της Πολιτείας.
– 56 εκατομμύρια δολάρια για την επέκταση του Προγράμματος Κατ’ Οίκον Διδασκαλίας σε παιδιά που κατοικούν σε μειονεκτικές περιοχές της επικράτειας.
– 700 εκατομμύρια δολάρια την προσεχή τετραετία για την ενίσχυση μικρομεσαίων επιχειρήσεων με την εξισορρόπηση απωλειών με κέρδη προηγούμεντων ετών
Ο θησαυροφύλακας ανακοίνωσε, όμως, και την εξοικονόμηση 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την αναβολή της υλοποίησης κυβερνητικών εξαγγελιών και την περικοπή κρατικών δαπανών. Συγκεκριμένα το κράτος θα εξοικονομήσει:
– 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια από την ακύρωση των φοροελαφρύνσεων σε επιχειρήσεις
– 5,4 δισεκατομμύρια δολάρια από τις αμυντικές δαπάνες της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του πολιτικού προσωπικού των ενόπλων δυνάμεων κατά 1,000 άτομα.
– 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια από τη βοήθεια που προσφέρει η Αυστραλία σε διάφορες χώρες.
– 2 δισεκατομμύρια δολάρια από την ακύρωση του κυβερνητικού σχεδίου απλοποίησης του συστήματος υποβολής φορολογικών δηλώσεων.
– 700 δισεκατομμύρια δολάρια την προσεχή τετραετία από τη διακοπή του επιδόματος ανεργίας σε άγαμους γονείς ανήλικων παιδιών, μόλις τα παιδιά τους συμπληρώσουν το όγδοο έτος της ηλικίας τους.
– 1 δισεκατομμύριο δολάρια από την περικοπή των φοροελαφρύνσεων για εκτός έδρας δαπανών κορυφαίων στελεχών ιδιωτικών επιχειρήσεων.
– 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια από αλλαγές του συστήματος πληρωμής εισφορών Medicare από υψηλόμισθους πολίτες και θέσπιση εισοδηματικών κριτηρίων για την έκπτωση ιδιωτικής ασφάλισης υγείας.
– 923 εκατομμύρια δολάρια από τη μείωση κατά 50% της φοροαπαλλαγής για εισοδήματα από τόκους.
– 600 εκατομμύρια δολάρια από τη μείωση κατά 80% των αφορολόγητων τσιγάρων σε 50 τσιγάρα ανά ταξιδιώτη ή 50 γραμμάρια καπνού.
– 411 εκατομμύρια δολάρια την προσεχή τετραετία από τακτικότερους ελέγχους από τη Centrelink των πολιτών, που λαμβάνουν κοινωνικά επιδόματα.
– 178 εκατομμύρια δολάρια από τον περιορισμό του χρόνου πληρωμής κοινωνικών επιδομάτων στο εξωτερικό – το μέτρο δεν αφορά την πληρωμή σύνταξης γήρατος εκτός Αυστραλίας.
– Αύξηση κατά $8 δολάρια, σε $55 ανά ταξιδιώτη, το Φόρου Αναχώρησης από την Αυστραλία
– 166 εκ. δολάρια από το τέλος χρήσης του οδικού δικτύου από βαριά οχήματα.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟΙ ΜΕΤΑΝΑΣΤΕΣ
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε αύξηση σε 190,000 του αριθμού των μεταναστών που θα δεχθεί η χώρα το νέο οικονομικό έτος. Εξ αυτών, οι 5,000 θα είναι ειδικευμένοι μετανάστες, ενώ 13,750 θα μπουν στη χώρα στο πλαίσιο του Προγράμματος Ανθρωπιστικής Μετανάστευσης.
«ΜΑΓΕΙΡΕΜΕΝΟΙ ΑΡΙΘΜΟΙ»
Ο σκιώδης Θησαυροφύλακας, Τζο Χόκι, χαρακτηρίζει τον προϋπολογισμό «μαγειρεμένο» και ισχυρίζεται, ότι το πλεόνασμα για το νέο οικονομικό έτος, που ανακοίνωσε ο θησαυροφύλακας, είναι θεμελιωμένο «σε πλασματικούς αριθμούς».
Ο κ. Χόκι προειδοποιεί, ότι «η αντιπολίτευση δεν πρόκειται να στηρίξει την παροχή οικονομικών βοηθημάτων πριν το τέλος του οικονομικού έτους {…} πρόκειται για ανταλλάγματα που προσφέρει η κυβέρνηση έναντι του Φόρου Διοξειδίου του Άνθρακα».
Για, δε, το πλεόνασμα του προϋπολογισμού ο σκιώδης θησαυροφύλακας δηλώνει, ότι «είναι υποτυπώδες και μπορεί να απορροφηθεί από την ελάχιστη αρνητική διακύμανση της οικονομίας».
Άλλα στελέχη της αξιωματικής αντιπολίτευσης δηλώνουν, ότι «ως κυβέρνηση θα παράξουν δεκαπλάσιο πλεόνασμα αυτού που ανακοίνωσε ο Γουέιν Σουάν».
