Την περασμένη Κυριακή, 27 Μαΐου ολοκληρώθηκε ο κύκλος εκδηλώσεων για τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, αλλά και του ευρύτερου Μικρασιατικού χώρου και της Ανατολικής Θράκης, που διοργάνωσε η Συντονιστική Επιτροπή Ποντιακών Σωματείων Μελβούρνης.
Οι εκδηλώσεις άρχισαν με καταθέσεις στεφάνων στο Ελληνικό Μνημείο Πεσόντων, ακολούθησαν δύο ομιλίες, και έκλεισαν με την απονομή των Βραβείων και των Διπλωμάτων Συμμετοχής για τον Μαθητικό Διαγωνισμό για τον Πόντο και τη Γενοκτονία.
Την Τετάρτη, 23 Μαΐου, δόθηκε ομιλία στο κτίριο της Ένωσης Ποντίων «Παναγία Σουμελά», Thomastown, από τον κ. Χαράλαμπο Αποστολίδη, Πρόεδρο της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων.
Τους παρευρισκόμενους καλωσόρισε ο Πρόεδρος της Ένωσης Ποντίων «Παναγία Σουμελά», κ. Βασίλης Σιμόπουλος, ενώ ο Πρόεδρος της Συντονιστικής Επιτροπής Ποντιακών Σωματείων Μελβούρνης, κ. Σπύρος Κοροσίδης, παρουσίασε τον ομιλητή, κ. Χ. Αποστολίδη.
Το θέμα της ομιλίας του κ. Αποστολίδη ήταν «ΠΑΝΑΓΙΑ ΣΟΥΜΕΛΑ», φάρος και συνδετικός κρίκος των Ποντίων».
Στην ομιλία του ο κ. Αποστολίδης αναφέρθηκε στο πώς το εικόνισμα της Παναγίας, το οποίο σύμφωνα με την παράδοση φιλοτέχνησε ο Ευαγγελιστής Λουκάς, από την Αθήνα που βρισκόταν, και ήταν γνωστή ως Παναγία Αθηνιώτισσα, έφτασε στο όρο Μελά στον Πόντο, όπου οι μοναχοί Βαρνάβας και Σωφρόνιος σκάλισαν στον βράχο το πρώτο Μοναστήρι, το οποίο ολοκληρώθηκε το 386 και ονομάστηκε Μοναστήρι της Παναγίας Σουμελά.
Ο κ. Αποστολίδης τόνισε τη σημασία του Μοναστηριού Παναγία Σουμελά για τον Ποντιακό Ελληνισμό, το οποίο συνέβαλε όχι μόνο στη συντήρηση και διάδοση του Χριστιανισμού στην περιοχή του Πόντου, αλλά και διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην καλλιέργεια των ελληνικών γραμμάτων, καθώς και στην περίθαλψη των Ποντίων όταν η Αυτοκρατορία της Τραπεζούντας υπέκυψε στην ορμή των Οθωμανών Τούρκων το 1461.
Στη συνέχεια ο κ. Αποστολίδης αφηγήθηκε πώς το 1930, μετά τον ξεριζωμό των Ποντίων, αλλά και των άλλων Ελλήνων της Μικράς Ασίας και της Ανατολικής Θράκης, το εικόνισμα της Παναγίας Σουμελά μεταφέρθηκε στην Ελλάδα από τον μοναχό Αμβρόσιο Σουμελιώτη, και το 1951 τοποθετήθηκε στο σημερινό Μοναστήρι της Παναγίας Σουμελά στις πλαγιές του Βερμίου, στην Καστανιά Βέροιας.
Οι εκδηλώσεις για το 2012 ολοκληρώθηκαν με την απονομή των Βραβείων και των Πιστοποιητικών Συμμετοχής στον Μαθητικό Διαγωνισμό για τον Πόντο και την Γενοκτονία.
Στην εκδήλωση που έγινε την Κυριακή, 27 Μαΐου στην Ποντιακή Κοινότητα, οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να δουν, και να θαυμάσουν, τα 150 έργα ζωγραφικής και κολάζ, καθώς και γραπτές εργασίες των μαθητών που είχαν πάρει μέρος στο διαγωνισμό.
Στον Διαγωνισμό έλαβαν μέρος μαθητές των τριών ελληνικών ημερήσιων Κολλεγίων «Άγιος Ιωάννης», “Alphington Grammar” και “Oakleigh Grammar”, καθώς και το Κολλέγιο Όμηρος.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν μαθητές, εκπαιδευτικοί, γονείς και συγγενείς των μαθητών, ο Συντονιστής του Γραφείου Εκπαίδευσης, κ. Βασίλειος Γκόκας, οι Πρόεδροι των Ποντιακών Σωματείων που απαρτίζουν την Συντονιστική Επιτροπή, και άλοι παροικιακοί παράγοντες.
Ο Πρόεδρος της Συντονιστικής Επτροπής, κ. Σπύρος Κοροσίδης, καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους, συγχάρηκε τους μαθητές και τις μαθήτριες για τον ενθουσιασμό που επέδειξαν, και για τα έργα που υπέβαλαν, και ευχαρίστησε τους εκπαιδευτικούς και τις οικογένειές των μαθητών για τη συμβολή τους στην επιτυχία του Διαγωνισμού.
Στον χαιρετισμό του ο κ. Β. Γκόκας τόνισε τη σημασία του Μαθητικού Διαγωνισμού, διά μέσου του οποίου μαθητές των Προγραμμάτων Ελληνικών Σπουδών εξοικειώνονται με πτυχές της ελληνικής ιστορίας και του ελληνικού πολιτισμού.
Σημειώνω εδώ πως από την έναρξη του Μαθητικού Διαγωνισμού πριν από 16 χρόνια, το Γραφείο Εκπαίδευσης έχει διαδραματίσει έναν σημαντικό ρόλο στην επιτυχία του, με την αποστολή των θεμάτων στα ελληνικά σχολεία, και κρατικά σχολεία με προγράμματα Ελληνικών Σπουδών, καθώς και στη συγκέντρωση των εργασιών των μαθητών.
Τα αποτελέσματα του Διαγωνισμού ανακοίνωσε ο γράφων, και τα Βραβεία και Πιστοποιητικά Συμμετοχής δόθηκαν στους μαθητές και μαθήτριες ή στους Διευθυντές και εκπαιδευτικούς των σχολείων τους, από τον κ. Σ. Κοροσίδη, τον Β. Γκόκα, τον κ. Κ. Αντωνιάδη, τον κ. Σ. Κωνσταντινίδη και τον κ. Β. Σιμόπουλο.
