Η απόφαση του πρώην πρωθυπουργού της Βικτώριας και ιδρυτή του οργανισμού για την καταπολέμηση της κατάθλιψης Beyondblue, Τζεφ Κένετ, να αναλάβει την διεύθυνση της Echo Entertainment, ιδιοκτήτριας εταιρίας του Star Casino που βρίσκεται στο Σίδνεϊ, ξεσήκωσε σωρεία αντιδράσεων από οργανισμούς που μάχονται κατά του τζόγου, οι οποίοι τον κατηγορούν ευθέως πλέον, για υποκρισία.
Στην επίθεσή τους κατά του κ. Κένετ, οι οργανώσεις που μάχονται για την αντιμετώπιση του προβληματικού τζόγου χρησιμοποιούν ως βασικό επιχείρημά τους έρευνα που εξετάζει του προβληματικού τζόγου με την ψυχική υγεία. Η έρευνα που χρηματοδοτήθηκε από τον οργανισμό Beyondblue το 2008 αποκάλυψε ότι το 36% των ατόμων που είναι εθισμένα στον τζόγο πάσχουν από σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα ενώ το 71% των ίδιων ανθρώπων ανήκει στις ομάδες υψηλού κινδύνου όσον αφορά την εκδήλωση ψυχασθενειών.
Πάντως ο οργανισμός Beyondblue, δια στόματος της γενικής του διευθύντριας κ. Κέιτ Καρνέλ υπερασπίστηκε την απόφαση του Τζεφ Κένετ, λέγοντας ότι είναι ένα θετικό βήμα στην μάχη κατά του προβληματικού τζόγου και ότι ο κ. Κένετ θα καταφέρει να δημιουργήσει τις κατάλληλες προϋποθέσεις για την θέσπιση προγραμμάτων καταπολέμησης του προβληματικού τζόγου.
Εντούτοις η προσπάθεια της κ. Καρνέλ να υπερασπιστεί τον Κένετ δεν ήταν επιτυχημένη. Λίγο μετά τις δηλώσεις της ο γνωστός τόσο για την φιλανθρωπική του δράση όσο και για την απέχθεια του στον τζόγο, ιερέας Τιμ Κοστέλο, δήλωνε ότι τα όσα ελέχθησαν εκ μέρους της κ. Καρνέλ απλά δεν στέκουν. «Μιλάμε για υποκρισία» ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Κοστέλο.
Όπως ήταν λογικό οι δηλώσεις του κ. Κένετ κινούνταν στο ίδιο μήκος κύματος με αυτές της κ. Καρνέλ. Ο κ. Κένετ λείπει στο εξωτερικό και χρησιμοποίησε το «βήμα» του ραδιοφωνικού σταθμού 3AW για να υπερασπιστεί τον εαυτό του. «Δεν νομίζω ότι υπάρχει σύγκρουση συμφερόντων όσον αφορά την σχέση μου με τον οργανισμό Beyondblue και την θέση που μου προτείνεται στην Echo. Νομίζω μάλιστα ότι είναι δυνατόν να προκύψουν πολλά θετικά για την καταπολέμηση του προβληματικού τζόγου και των ψυχικών παθήσεων αν αναλάβω αυτήν την θέση. Νομίζω ότι η δουλειά μου στην καταπολέμηση των ψυχασθενειών μπορεί να γίνει πιο αποτελεσματική αν δω εκ των έσω τις προκλήσεις και τα προβλήματα των ατόμων που είναι εθισμένα στον τζόγο αλλά και γενικότερα του συστήματος» είπε χαρακτηριστικά.
Να υπενθυμίσουμε ότι όπως έγινε γνωστό προ ημερών, ο μεγιστάνας Τζέιμς Πάκερ, που έχει στην κατοχή του το 9,9% των μετοχών της Echo, αναμένεται να συγκαλέσει γενική συνέλευση προκειμένου να ζητήσει την αντικατάσταση του σημερινού προέδρου, Τζον Στόρι από τον Τζεφ Κένετ. Ο κ. Πάκερ αναμένεται επίσης να παρουσιάσει στους μετόχους και τα σχέδια του για την ανέγερση ενός ακόμα καζίνο στο Σίδνεϊ το οποίο θα συστεγαστεί σε πολυτελές ξενοδοχείο που ο Πάκερ έχει αρχίσει να χτίζει στα δυτικά προάστια του Σίδνεϊ. Για την ανέγερση του νέου καζίνο ο Πάκερ έχει ήδη καταθέσει αίτηση στην κυβέρνηση της Ν.Ν. Ουαλίας προκειμένου να του χορηγηθεί άδεια λειτουργίας και δεύτερου καζίνου στο Σίδνεϊ.
