Βουλευτές του Εργατικού κόμματος ζητούν από την κυβέρνηση να προχωρήσει σε ανοικτή συζήτηση εντός του Κοινοβουλίου και της ολομέλειας του κόμματος, αλλά και να επέμβει με μεταρρυθμίσεις στη νομοθεσία που διέπει σήμερα το καθεστώς ιδιοκτησίας ΜΜΕ από ισχυρούς βαρόνους του Τύπου και των ηλεκτρονικών Μέσων Ενημέρωσης. Στόχος των νέων νόμων θα είναι, αφενός, η ανακοπή των επεκτατικών σχεδίων τους για μεγαλύτερο μέρισμα στα όργανα πληροφόρησης των πολιτών της χώρας και, αφετέρου, η τιμωρία τους αν παραβούν τους κανόνες δεοντολογίας και προσπαθήσουν να καταλύσουν την ανεξαρτησία και ελευθεροτυπία των ΜΜΕ.
Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες μόλις μέρες μετά την απόφαση της πάμπλουτης, Τζίνα Ράινχαρτ, να αγοράσει το 20% των μετοχών της Fairfax με στόχο να εγκαταστήσει πρόσωπα προσκείμενα σε αυτή και τα συμφέροντά της στο Δ.Σ. της εταιρίας. Ο απώτερος σκοπός της Ράινχαρτ είναι να αποκτήσει μέσα από τις εφημερίδες «The Sydney Morning Herald», «The Age» και «Financial Review», που εκδίδει η Fairfax, βήμα και πολιτική δύναμη για να προωθήσει τα συμφέροντά της.
Η συγκεκριμένη πρακτική, σε συνάρτηση με την πρόσφατη απόφαση της διοίκησης της Fairfax να προχωρήσει στην απόλυση 1900 εργαζομένων της, κυρίως συντακτικού και προσωπικού που εργάζεται στα τυπογραφεία της εταιρίας, «εξόργισε» και το θησαυροφύλακα της χώρας, Wayne Swan, που προχθές δήλωνε ότι «κινδυνεύει η δημοκρατία» και ότι η Ράινχαρτ χρησιμοποιεί αθέμιτες πρακτικές για να προωθήσει τα συμφέροντα και τις συντηρητικές της απόψεις και, εμμέσως πλην σαφώς, να ασκήσει πίεση στην κυβέρνηση.
Εν τω μεταξύ, όπως προαναφέραμε, ο βουλευτής του Εργατικού Κόμματος, Steve Gibbons, από τη Βικτώρια, ζητά από την κυβέρνηση την ίδρυση κυβερνητικού ελεγκτικού οργάνου το οποίο θα ελέγχει τους ιδιοκτήτες των ΜΜΕ της χώρας και θα επιβάλλει τσουχτερά πρόστιμα σε αυτούς που θέλουν να τα χρησιμοποιήσουν ως μέσα προώθησης των συμφερόντων τους γεγονός που θέτει σε άμεσο κίνδυνο την ελευθερία του λόγου και οδηγεί στην κατάλυση της δημοκρατικής έκφρασης.
Ο κ. Gibbons ήθελε να καταθέσει ιδιωτικό νομοσχέδιο προς συζήτηση στη Βουλή την ερχόμενη Δευτέρα για το συγκεκριμένο θέμα, αλλά λόγω του φορτωμένου προγράμματος του ομοσπονδιακού κοινοβουλίου, η κατάθεσή του μετατέθηκε μετά το πέρας των χειμερινών διακοπών της Βουλής.
Πρέπει, επίσης, να αναφερθεί ότι η πρόταση Gibbons, έστω και αν υπουργοί της κυβέρνησης σηκώνουν τα χέρια και λένε ότι δεν μπορούν να κάνουν τίποτα για να ανακόψουν τα σχέδια της Ράινχαρτ και, στην ουσία, να εγγυηθούν την ανεξαρτησία των ΜΜΕ της Αυστραλίας, έχει ως υποστηρικτή έναν ιδιαίτερα ισχυρό άνδρα του Εργατικού Κόμματος, τον υπαρχηγό του κόμματος Noel Fitzgibbon. O κ. Fitzgibbon δήλωνε χθες ότι το θέμα είναι πολύ σοβαρό και πρέπει να συζητηθεί.
Εν τω μεταξύ, υπό αμφισβήτηση έθεσε τον κώδικα δεοντολογίας της εταιρίας Fairfax, ο πρώην πρόεδρος του Δ.Σ. της εταιρίας και γνωστός επιχειρηματίας, Ron Walker. Το έγγραφο αυτό που δηλώνει καθαρά ότι κανένα μέλος του Δ.Σ. δεν μπορεί να επέμβει στο συντακτικό περιεχόμενο και να επιβάλει απαιτήσει να ακολουθηθεί συγκεκριμένη γραμμή με στόχο την εξυπηρέτηση προσωπικών ή επιχειρηματικών του συμφερόντων συντάχθηκε πριν από περίπου 20 χρόνια και από τότε πολλά από τα σημερινά αλλά και απερχόμενα μέλη του Δ.Σ. δεν τον έχουν επικυρώσει με την υπογραφή τους όταν ανέλαβαν τα καθήκοντά τους.
Ο Walker, πάντως, πρόσθεσε ότι τα σχόλιά του δεν πρέπει να ληφθούν ως σχόλια που θέτουν σε κίνδυνο την ανεξαρτησία έκφρασης των ΜΜΕ, γιατί στην ουσία ο κώδικας δεοντολογίας της εταιρίας θεωρείται μεταξύ των μελών του Δ.Σ. άγραφος μεν, αλλά νόμος, δε, που όλα τα μέλη πρέπει να ακολουθούν στα πλαίσια του ρόλου τους.
Καθώς το ζήτημα του καθεστώτος ιδιοκτησίας στα ΜΜΕ αρχίζει να λαμβάνει τεράστιες διαστάσεις στην χώρα, χθες η Νews Ltd της οποίας ηγείται ο μεγιστάνας των ΜΜΕ Rupert Murdoch προχώρησε στην κατάθεση προσφοράς για την εξ ολοκλήρου αγορά της εταιρίας ConsMedia του James Packer. H News Ltd προσφέρει το αστρονομικό ποσό του $1, 966 δις ConsMedia για να αποκτήσει το 25% των μετοχών της ConsMedia στο καλωδιακό Foxtel και το 50% των μετοχών της στο FoxSports.
Επιγραμματικά να αναφέρουμε ότι σύμφωνα με το παρόν ιδιοκτησιακό καθεστώς το 50% των μετοχών στο καλωδιακό Foxtel ανήκει στην Telstra ενώ οι Murdoch και Packer κατέχουν από 25%, ο καθένας. Αν η ConsMedia περάσει στα χέρια της News Ltd τότε ο Rupert Murdoch θα αποκτήσει ισομερές πακέτο μετοχών με αυτό της Telstra στην Foxtel.
