Από χθες, πρώτη του νέου οικονομικού έτους, οι ρυπογόνες βιομηχανίες και οι πολίτες πληρώνουμε τον πολυσυζητημένο φόρο διοξειδίου του άνθρακα (Carbon tax).
Από χθες τέθηκε σε ισχύ «η μεγαλύτερη φορολογική μεταρρύθμιση μετά το GST” βασικοί άξονες της οποίας είναι ο φόρος ρύπανσης του περιβάλλοντος και ο φόρος των υπερκερδών της εξορυκτικής βιομηχανίας.
Στόχος του φόρου διοξειδίου του άνθρακα είναι η βαθμιαία μείωση της μόλυνσης του περιβάλλοντος και του φόρου των υπερκερδών των μεγιστάνων της βιομηχανίας εξόρυξης μεταλλευμάτων είναι «η δικαιότερη κατανομή του πλούτου που παράγει η εκμετάλλευση μη ανανεώσιμων πόρων της Αυστραλίας».
Η μεταρρύθμιση, που κόστισε την ανατροπή του Κέβιν Ραντ από την Τζούλια Γκίλαρντ και του Μάλκλομ Τέρνμπουλ από τον Τόνι Άμποτ έχει διχάσει τον αυστραλιανό λαό και έχει καταποντίσει την κυβέρνηση Γκίλαρντ.
Η κυβέρνηση ελπίζει στην ανάκαμψή της μετά «τη συνειδητοποίηση» από το μέσο πολίτη, ότι δεν πληρώνει για την προστασία του περιβάλλοντος και η αξιωματική αντιπολίτευση και κάποιοι μεγιστάνες της εξορυκτικής βιομηχανίας επιμένουν, ότι ο φόρος διοξειδίου του άνθρακα «θα βουλιάξει την εθνική οικονομία» χωρίς να περιορίσει τη μείωση των ρύπων.
Τί είναι ο φόρος του διοξειδίου του άνθρακα; Είναι φόρος που θα πληρώνουν βιομηχανίες της χώρας που μολύνουν την ατμόσφαιρα με μεγάλες ποσότητες ρύπων.
Ο φόρος διοξειδίου του άνθρακα είναι $23 ο τόνος για βιομηχανίες, που αποδεσμεύουν στην ατμόσφαιρα πάνω από 25,000 τόνους διοξειδίου του άνθρακα. Υπολογίζεται, ότι 300 ρυπογόνες βιομηχανίες θα πληρώνουν φόρο διοξειδίου του άνθρακα. Η τιμή θα αυξάνεται κατά 2,5% ετησίως τα επόμενα τρία χρόνια. Το 2015 ο φόρος θα μεταβληθεί σε Πρόγραμμα Εμπορίας Ρύπων (Emissions Trading Scheme) με κυμαινόμενη τιμή ανά τόνο.
Η πρωθυπουργός διαβεβαιώνει, ότι πολίτες με εισόδημα κάτω των $80,000 θα ωφεληθούν από τις φορολογικές περικοπές και τα βοηθήματα που προσφέρει κυβέρνηση ως αποζημίωση για την αύξηση του κόστους ζωής.
Η κυβέρνηση προσδοκά, ότι οι φορολογικές περικοπές $85 την εβδομάδα, που προσφέρει στο μέσο πολίτη, θα αμβλύνουν την αντίδρασή τους την επιβολή του φόρου διοξειδίου του άνθρακα.
Ο Θησαυροφύλακας, Γουέιν Σουάν, δηλώνει, ότι οι φορολογικές περικοπές και τα βοηθήματα που προσφέρει η κυβέρνηση Γκίλαρντ, έναντι του φόρου διοξειδίου του άνθρακα, θα ενισχύσουν τις χαμηλόμισθες οικογένειες με $7,950 το χρόνο.
Η μεγαλύτερη φορολογική καινοτομία της κυβέρνησης είναι η αύξηση, από χθες, του αφορολόγητου εισοδήματος από $6,000 σε $18,200 και από το 2015 σε 19,400.
Η αλλαγή αυτή σημαίνει, ότι από χθες φορολογούμενοι με ετήσιο εισόδημα $18,200 δεν πληρώνουν φόρο εισοδήματος. Ανεβαίνει, όμως η κλίμακα φορολογία των άλλων κατηγοριών φορολογουμένων.
Από την 1η Ιουλίου 2012 μέχρι 30 Ιουνίου 2015 φορολογούμενοι με εισόδημα $18,201 έως $37, 000 θα πληρώνουν φόρο 19% αντί 15% που πλήρωναν μέχρι το περασμένο Σάββατο. Επίσης, φορολογούμενοι με εισόδημα $37,001 έως $80,000 θα πληρώνουν 32,5% αντί 30% που πλήρωναν. Δεν αλλάζει η κλίμακα φορολογίας για τα υψηλότερα εισοδήματα.
Από την 1η Ιουλίου 2015 το αφορολόγητο εισόδημα θα αυξηθεί σε $19,400, που σημαίνει ότι πολίτες με εισόδημα δεν θα πληρώνουν φόρο εισοδήματος. Η φορολογία για εισόδημα $18,201 έως $37,000 θα παραμείνει στο 19%, ο φόρος εισοδήματος $37,001 έως $80,000 θα ανέλθει σε 33%, ενώ δεν θα αλλάξει ο φόρος για τα υψηλότερα εισοδήματα.
Η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει, ήδη, αυξήσεις των συντάξεων και των κοινωνικών επιδομάτων και την παροχή ειδικών βοηθημάτων για την εξισορρόπηση της αύξησης του κόστους ζωής. Ήδη έχουν καταβληθεί κάποια βοηθήματα σε δικαιούχους.
Υπολογίζεται, ότι ο φόρος διοξειδίου του άνθρακα θα επιβαρύνει τη μέση οικογένεια με $10 την εβδομάδα, περίπου. Το ένα τρίτο του κόστους θα είναι αυξήσεις του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας, διότι μεγάλο ποσοστό της ενέργειας που καταναλώνουμε παράγεται από ρυπογόνα στερεά καύσιμα ( γαιάνθρακα).
Το κοινοπολιτειακό θησαυροφυλάκιο υπολογίζει, ότι οικογένειες με χαμηλό και μέσο εισόδημα θα επιβαρυνθούν με $9,90 την εβδομάδα. Η κυβέρνηση επιμένει, ότι τα εξισορροπητικά μέτρα που εξήγγειλε προσφέρουν στη μέση οικογένεια $10,10 την εβδομάδα, δηλαδή υπερκαλύπτουν το έξτρα κόστος ζωής που θα επιβαρυνθούν τα κατώτερα και τα μέσα κοινωνικά στρώματα.
Η πρωθυπουργός δήλωνε χθες, ότι οι πολίτες δεν θα αισθανθούν το κόστος του φόρου διοξειδίου του άνθρακα. «Όταν θα κοπάσει ο θόρυβος από την έντονη συζήτηση για το φόρο διοξειδίου του άνθρακα, ο αυστραλιανός λαός θα εκτιμήσει πρόκειται για μία σημαντική μεταρρύθμιση που γίνεται την πλέον κατάλληλη στιγμή» είπε η πρωθυπουργός.
Με την άποψη της κ. Γκίλαρντ συμφωνεί το Κέντρο Κοινωνικού και Οικονομικού Σχεδιασμού. Ο διευθυντής του Κέντρου, Μπεν Φίλιπς, δηλώνει, ότι «τα κυβερνητικά μέτρα θα αποζημιώσουν επαρκώς τους συνταξιούχους και τους φτωχούς εργαζόμενους, που πασχίζουν να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους». Προειδοποιεί, όμως, ότι το ακριβές κόστος του διοξειδίου του άνθρακα δεν πρόκειται να εκτιμηθεί πριν υπολογιστεί το κόστος το τρίτο ή το τέταρτο τρίμηνο του έτους.
Η αξιωματική αντιπολίτευση δεσμεύεται να ακυρώσει αυτομάτως «το δηλητηριώδη» φόρο, αν κερδίσει τις εκλογές του 2013. Μιλώντας μετά την ανακοίνωση της κυβέρνησης Γκίλαρντ ότι θα ενισχύσει οικονομικά την εταιρεία αλουμίνας Alcoa και την εταιρεία τυποποίησης γαιάνθρακα Energy Brixo αρχηγός της αντιπολίτευσης Τόνι Άμοτ δήλωσε, ότι το πρώτο νομοσχέδιο που θα καταθέσει ο Συνασπισμός ως κυβέρνηση θα είναι νομοσχέδιο για την ακύρωση του φόρου διοξειδίου του άνθρακα.
Ο κ. Άμποτ δεσμεύτηκε να γνωστοποιήσει γραπτώς στην προεδρία της κυβέρνησης, κατά την έναρξη της προεκλογικής περιόδου, ότι «ακύρωση του φόρου διοξειδίου του άνθρακα θα είναι το πρώτο μέλη της κυβέρνησης Συνασπισμού».
Εξάλλου στην ομιλία του στο Συνέδριο του Εθνικού Συμβουλίου του Λίμπεραλ Πάρτι ο κ. Άμποτ εκτίμησε, ότι οι προσεχείς εκλογές «θα είναι δημοψήφισμα για το φόρο διοξειδίου του άνθρακα».
Ο ΦΟΡΟΣ ΥΠΕΡΚΕΡΔΩΝ
Η άλλη «ιστορική» μεταρρύθμιση, που ισχύει από χθες είναι η φορολόγηση των υπερκερδών των μεγιστάνων της βιομηχανίας εξόρυξης μεταλλευμάτων. Οι εταιρείες εξόρυξης ορυκτού σιδήρου και άνθρακα με ετήσιο κέρδος 75 εκατομμύρια δολάρια και άνω θα πληρώνουν 30% φόρο κύκλου εργασιών. Η κυβέρνηση υπολογίζει, ότι ο φόρος των υπερκερδών της εξορυκτικής βιομηχανίας θα αποφέρει 13,4 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι τη λήξη του οικονομικού έτους 2015-2016, εκτίμηση που αμφισβητούν οικονομικοί αναλυτές με κριτήριο τη μειωνόμενη τιμή των αγαθών που παράγει η Αυστραλία.
Το έξτρα κρατικό εισόδημα θα διατεθεί για την αύξηση του υποχρεωτικού εφάπαξ των εργαζομένων από 9% σε 12%, αύξηση που, κατά την κυβέρνηση, δικαιούται κάθε Αυστραλός πολίτης.
Η εταιρεία του μεγιστάνα Άντριου Φόρεστ, Fortescue, κατέθεσε προσφυγή στο ανώτατο Δικαστήριο καρά κατά του φόρου υπερκερδών αλλά η κυβέρνηση εκτιμά, ότι ο φόρος δεν πρόκειται να κριθεί «αντισυνταγματικός».
