Άλλος ένα Αυστραλός στρατιώτης, μέλος της αυστραλιανής δύναμης στο Αφγανιστάν σκοτώθηκε εν ώρα καθήκοντος στην περιοχή Ουρουζγκάν της εμπόλεμης ασιατικής χώρας.
Ο 40χρονος νεκρός, μέλος των ειδικών δυνάμεων, είναι το πρώτο θύμα του πολέμου το 2012 και ο τριακοστός τρίτος στρατιώτης, που έπεσε νεκρός στο Αφγανιστάν από τα πυρά των ταλιμπάν.
Στην κοινή ανακοίνωσή τους, η ηγεσία των ενόπλων δυνάμεων Αυστραλίας και η κυβέρνηση, είπαν ότι επρόκειτο για εμπειροπόλεμο στρατιώτη, ενδεχομένως αξιωματικό κρίνοντας από την πολύχρονη θητεία του στον αυστραλιανό στρατό.
Ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός David Hurley, ανακοίνωσε, ότι ο 40χρονος στρατιώτης σκοτώθηκε από εχθρικά πυρά κατά τη διάρκεια κοινής επιχείρησης μελών του τακτικού στρατού και των ειδικών δυνάμεων της Αυστραλίας στο Αφγανιστάν.
Ο στρατηγός Hurley ανακοίνωσε, επίσης, ότι ο νεκρός συμμετείχε σε 7 αποστολές στο Αφγανιστάν τα τελευταία 11 χρόνια, πληροφορία που έχει προκαλέσει έντονα ερωτηματικά για τον τρόπο επιλογής των στρατιωτών που στέλνονται στη χώρα αυτή και τη στήριξη που λαμβάνουν από τις ένοπλες δυνάμεις.
Ο στρατηγός Hurley, η πρωθυπουργός και ο υπουργός Άμυνας, Stephen Smith, εξήραν την πείρα και τις ικανότητες του νεκρού, εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους στην οικογένειά του και τους συναδέλφους του, και δεσμεύτηκαν να παράσχουν κάθε δυνατή βοήθεια στην οικογένεια του πεσόντος.
Θερμά συλλυπητήρια εξέφρασε στου οικείους του στρατιώτη και ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Τόνι Άμποτ.
Εξάλλου, ο πρόεδρος του Συνδέσμου των Μελών των Ενόπλων Δυνάμεων, Neil James, σχολίασε, ότι «ο κίνδυνος θανάτου, τραυματισμού ή ψυχικής διαταραχής ενός στρατιώτη είναι μεγαλύτερος αν συμμετέχει συχνά σε πολεμικές αποστολές».
Κατά τον κ. James, είναι αναπόφευκτες οι ερωτήσεις του κοινού για τη συχνότητα συμμετοχής Αυστραλών στρατιωτών σε πολεμικές αποστολές, διαφωνεί με το σχόλιο του υπαρχηγού των ενόπλων δυνάμεων, ότι τα μέλη των ειδικών δυνάμεων προσφέρονται για υπηρεσία στο Αφγανιστάν και επισημαίνει, ότι το ερώτημα που πρέπει να μας απασχολεί δεν είναι, πόσο συχνά πηγαίνουν στρατιώτες μας στο Αφγανιστάν, αλλά γιατί εξαρτώμεθα από εθελοντές ενός ειδικού στρατιωτικού σώματος για τις επιχειρησιακές ανάγκες μας στο Αφγανιστάν.
